"Фантастика 2024-149". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна - Страница 650

— Слушай, а этих, — кивнул Илья на мумии, — можно приодеть?

— Ты сам это можешь сделать.

— Я?

— Ты ведь изменил их как-то, — оскалился привратник.

— А был путь обычных скелетов?

— Путей было и есть очень много. Вся сила «Зова спящих» — в изменчивости. Поначалу это слабо проявляется, но с развитием открываются невероятные возможности. Менять можно все.

— Ясно. Тогда я пойду?

— Погоди. Там будет сложно и очень темно. Ты уже сумел немного развиться, и я могу дать тебе еще две лакса, без которых ты там просто не выживешь. Готов?

— Да, — кивнул Илья и скривился.

Секундой спустя его скрутило от жуткой боли. Как там — у тех фигурных контейнеров.

Пять минут спустя мужчина медленно осел на пол.

Было плохо.

Очень.

Тошнило.

— Что ты со мной сделал?

— Пять лакса для тебя сейчас перебор. Видишь, как организм их принимает. Но так надо.

— Я… как же плохо.

— Полежи. Сейчас отпустит, — произнес привратник, что-то продолжая делать, отчего самочувствие Ильи улучшалось. — Чувствуешь их?

— Да. А что это?

— Первое — «Дух Ар», он позволяет видеть без света. Второе — «Дыхание Иора», которое создает вокруг твоего тела кокон свежего воздуха. Как ты понимаешь — лазить под землей без них крайне опасно.

— Полагаю, что с ними тоже не сильно легче, — фыркнул Илья. — Еще бы шлем какой и доспехи. Ну да ладно. Пора выдвигаться?

— Чем быстрее, тем лучше. Они пока ожидают, полагая, что ты будешь зачищать эти комнаты. И тебе было бы неплохо за это время уйти подальше. Максимально быстро. Понимаешь?

— Понимаю, — ответил Илья, вставая.

— Следуй за мной, — произнес привратник и пошел куда-то в сторону кухни.

Илья и его мумии, построившись в колонну по двое, двинулись следом. Хорошо так. Синхронно. Чеканя шаг. На что обратил внимание даже привратник, скосившись.

Зашли в самый большой зал кухни.

Прошли к дальней стене.

И… о чудо: она мигнула и исчезла. Открывая вид на темный зев уходящей куда-то вниз лестницы.

Минут пять Илья пытался приноровиться к «Духу Ар». Пока наконец не получилось. Из-за чего все вокруг вдруг подернулось синей пеленой. Словно он смотрел через какой-то фильтр.

— Готов?

— Погоди, — ответил мужчина.

Еще немного повозился. И, окутавшись едва заметной мерцающей сферой, кивнул. Воздух был отличным. Разом настроившись на тот температурный режим и влажность, которые Илье хотелось. Что-то вроде авторегуляции.

Вперед мужчина первым не пошел.

Выдвинул передовой дозор. Организовал две заставы: передовую и тыловую. И только потом таким ордером начал продвижение. Медленно.

Спустился на два пролета.

Стена беззвучно вернулась на свое место. И Илья, нервно перекрестившись, двинулся дальше. Приключения продолжались…

Глава 2

Аратос с некоторым раздражением смотрел на ворота дворца. Все три штуки.

Перед магистром в воздухе висело три сферы, которые показывали картинку с трех вероятных выходов. От простейших жуков перешли к полноценным, тяжелым следящим заклинаниям. Серьезным. Так что не только выходы, но и вся округа вдоль и поперек была увешана всякими средствами слежения. Исключая любые неприятности. Вообще.

Здесь и муха сейчас проскочить не могла.

Во всяком случае, привлеченные для наблюдения духи учитывали всех насекомых и изменение их динамики. На всякий случай. Ибо некоторые зеленые маги умели распадаться роем всякой мерзости, просачиваясь в защищенные места. Да — атака ожидалась в исполнении черных. Но мало ли? Вдруг они все переиграли?

— Что-то он долго, — тихо произнес магистр.

— Сутки уже прошли с момента убийства третьего смотрителя, — добавил Фарим.

— Именно… сутки… сколько он обычно тратил времени раньше?

— На сад — около суток. На крыло охраны — почти двое.

— Вот гадство! — процедил Аратос.

— Одно радует: эти сектанты тоже нервничают, — хмыкнул «дуб».

— Активность есть? — проигнорировав это дурную шутку, спросил магистр.

— Да.

— Думаешь, он столкнулся с тяжелыми противниками?

— Не знаю, — покивал эксперт. — Тут все так странно…

— Что? — нервно переспросил Аратос.

— Не могу пока понять. Нет. Это, наверное, какие-то помехи от аномалий.

— Точно? — уточнил Фарим.

— Да сами поглядите. Все вроде нормально, то вот этот параметр меня смущает. Кажется, словно Илья удалился. Но как такое возможно?

— Что значит удалился? Насколько?

— Шагов на пятьсот, — пожал плечами эксперт. — В принципе, такое бывает. Наверное, в аномалиях опять выброс и снова какая-нибудь мерзость пытается совершить переход в наш мир. Их порой и не так лихорадит.

— Не похоже на возмущение аномалии, — покачал головой Аратос. — Только один ведь параметр искажается, а оно сразу бьет по нескольким.

— Мы точно не знаем, что с остальными. У нас вообще нет точных данных. Если бы я докладывал, то точно смог бы сказать только одно: в зоне чувствительности ближайших аномалий кто-то убивает кого-то. Ни сколько, ни кого, ни как… даже где — толком не определить. Расстояние мы ведь очень условно определяем.

— Тогда чего ты голову морочишь?

— Просто подумалось, — виновато развел руками эксперт.

— Подумалось ему… — покачал головой Аратос. — А я чуть не поседел. Если он удаляется, значит, мы его прошляпили, и эти сектанты его захватили.

— Но как?

— Ты думаешь, Совет будет этот вопрос интересовать? — криво усмехнулся Аратос.

Все промолчали, продолжив наблюдение.

А вокруг, в тишине, примерно тем же занималось еще сорок два мага из Нехеб, тридцать семь сектантов и около сотни других магов из разных городов. Многие сюда добрались, чтобы поучаствовать, но больше поглазеть на грядущее шоу: все-таки такие драки редкость…

Илья медленно продвигался вперед, то и дело останавливаясь и осматриваясь, переключаясь на передовую мумию. К счастью, «Дух Ар» распространялся не только на самого мужчину, но и на поднятую им нежить. Так что, переходя на ручное управление, он видел так же хорошо, как и сам в своем теле.

Спуск был долгий.

Лестница шла пологим, восьмигранным каскадом куда-то глубоко вниз. Метров на триста или даже больше, по ощущениям Ильи.

Впрочем, никаких эксцессов.

Нервно и кропотливо — да. Ибо за каждый поворот мужчина предпочитал осторожно заглядывать. Но не более. Здесь было темно и уныло. Даже насекомых никаких не наблюдалось, не говоря уже о всяких тварях опаснее.

Где-то на половине спуска стало сыреть.

Когда же Илья вышел из этой шахты со ступеньками, то отчетливо уже слышал местами капанье воды. Да и под ногами у него хоть и не лужи, конечно, стояли, но и сырость в полный рост. А вместе с ней — мох. И даже кое-какие насекомые. Правда, даже несмотря на «Дух Ар» ничего толком разглядеть не удавалось. Эти мелкие членистоногие предпочитали не высовываться, и он лишь замечал легкое мелькание их тел — то тут, то там. Да и то — на грани внимания.

Мох давал огромный плюс: тишину и мягкость шага. Все ж таки по камням мумии все еще топали довольно громко. Одна беда: рос не сплошным ковром, а островками.

Скелетов и иных останков на удивление не встречалось. Да и тварей никаких тут опасных не имелось. Во всяком случае — здесь, в самом начале пути…

Наконец, первое движение.

Илья напрягся.

Мгновение.

И из полутьмы выступил зомби. Такой весьма и весьма неприятного вида. Заплесневелый. Кое-где даже поросший грибами. И вонял он чудовищно. Даже сквозь кокон чистого воздуха пробивались его убойные ароматы.

Передовая мумия, повинуясь приказу Ильи, метнула копье.

Раз!

И оно аккуратно вошло зомби в голову, уйдя аж на треть древка. Энергетический центр этого неупокоенного существа оказался поражен. И он опал, как озимые. Молча. Даже не рыкнув. Разве что при падении из него бурно пошли зеленоватые газы. Много газов. Кокон, к счастью, от них защищал. Они достигали его пределов и словно бы обволакивали. Что было бы, сунься он сюда без этой лакса, Илья даже и думать не хотел.