"Фантастика 2024-149". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна - Страница 769

— Ну… хм… Слушай, а почему именно убить? Если Софина Красная была из их клана, то я им не чужой.

— Она была исключена, а ты родился после этого. Так что, формально ты им чужой. Более того, Софина относилась к старой старшей ветви клана. С ее изгнанием и исключением наследие перешло к младшей. А после гибели деда — и власть. Кстати, именно из этого клана и младшей ветви происходил старейшина Совета. Тот самый, которого в том числе из-за тебя подвергли экскомьюникадо. Более того, твое принятие в клан возрождает право крови, и ты становишься их главой. Поверь — никто из правящей семьи клана не пойдет на такое. Ты для них враг. Они и так бы попробовали тебя убить, а тут еще особняк…

— Какие милые люди.

— Власть развращает, — пожала плечами Нефтис.

— Они тут в П-и-лак не решатся меня атаковать?

— Пока ты числишься учащимся — нет. Они запомнили то, как Саргон отомстил старейшине за вмешательство и урон репутации. Так что у тебя два-три дня на принятия решения. Потом, после официального завершения обучения, начинается охота.

— А если выяснится, что Софина не моя мать?

— Тогда охоты не будет, наверное. Во всяком случае, пока ты не перейдешь им дорожку.

— Это все можно как-то наверняка проверить?

— Только явившись к особняку. И если ты хочешь это сделать, то отправляйся сегодня, в крайнем случае — послезавтра. Вряд ли Саргон даст тебе больше времени. На него же тоже давят. И сильно.

— Мда… — покачал головой Илья.

— Кстати, чем все закончилось с дэвами? — спросила Нефтис, меняя тему.

— Да ничем. Чем-то просканировали, проверяя печать. Кое-что поправили там, так как после горения дара ее немного повредило. Выдали мемо-кристалл со сведениями о моем пути и какими-то основными, базовыми вещами для дэвов. Ну и забрали все ценное. Даже шкуру мутны им пришлось отдать, заочно. Пускай сами ее вытаскивают.

— Совсем все ценное?

— Для дэвов. Так что куча всякого рода магических концентратов у меня сохранилась.

— Хорошо…

— Отлично! Я вообще думал, что меня без штанов оставят и в кабалу какую-то загонят. Но нет — просто ограбили и все. И даже подсказали, как с ними связаться, если в аналогичную ситуацию попаду. Не бесплатно, конечно, но пообещали вытащить.

— А если платить будет нечем?

— Так отработкой. Совет Зара у них практику эту взял. Мелкие слабые дэвы у них на побегушках. Увлеклись с кредитами, вот и отдуваются. Только если магов Совет Зара загонял в химеры не более, чем на век, то эти красавцы могут прописывать многие века службы. И порой весьма отвратительной.

— Мда… — покачала головой она.

— Я, кстати, прояснил вопрос по поводу тебя.

— По поводу меня? — удивилась Нефтис. — Что за вопрос?

— Чтобы тебя посвятили в дэвы. В принципе — это возможно. Но ценник просто конский.

— Брось, — отмахнулась она. — Зачем мне это?

— А что, брось? На тебе висит уже столько клятв, что ты вовлечена в жизнь дэвов по уши. Только не дэв. Из-за чего в их глазах являешься отбросом. Это дэвов им убивать не желательно, и за такие проказы может прилететь серьезное наказание. Все остальные им неинтересны. Хоть тысячу магов перебей — плевать.

Нефтис нахмурилась.

— Так что, мой милый котенок, будем искать способ тебя обратить в дэва. Просто для того, чтобы ты выжила. Если, конечно, ты все еще хочешь стать моей женой.

— Ты сейчас серьезно?

— Предельно. Это еще одна причина, почему я осторожничаю. Не зря я тогда переживал. Ой, не зря. Если какая-то дэва пожелает стать моей супругой, а рядом со мной ты, то она убьет тебя, не раздумывая и секунды. Для них маги — это ничто. Насекомые.

— Проклятье… — процедила Нефтис.

— Да-да. Эта дебильная выходка Саргона с досрочным окончанием П-и-лак прямо вовремя. Я закончу учиться — убивать будут меня. Возьму при этом тебя в жены — убивать будут тебя. Красота!

— Надо будет с ним поговорить. — решительно произнесла эта особа.

— Надо, — кивнул Илья. — Только оно ему надо?

Глава 2

Илья вышагивал по улицам Нехеб с максимально самодовольным видом. Ловил на себе множество разных взглядов с самыми разными реакциями, но старался держать марку…

Красивый город.

Эффектный.

Почти сказочный.

Во всяком случае в той ее части, в которой жили маги.

Там же, где селились лишенные дара, он представлял собой трущобы. Достаточно чистые, так как о гигиене заботились, но… Для обывателей там настроили своего рода общежитий с небольшими помещениями. Одиночкам — одну крохотную комнату. Парам — две. С детьми больше.

Вопросы питания все решались артефактами «Насыщения». Как и нюансы гигиены. Что не требовало ни подводить воду, ни отводить канализацию. Подобных вопросов вообще никто не касался за ненадобностью. Из-за чего жилье представляло собой просто каменные коробки с минимальным количеством мебели и личного имущества. Лишенные дара жили бедно. Очень бедно. И хоть как-то укрепить свое положение могли, лишь нанимаясь в разного рода экспедиции. Крайне опасные, как правило, и очень редкие. Оказывая всякие услуги, в том числе интимного характера. Ну и еще рядом не самых благополучных способов.

Илья туда — в эти трущобы уже заглядывал.

Еще до того, как поступил в П-и-лак. И до сих пор пребывал под впечатлением. Вот — зачуханные коморки. Вот — дворцы. И между ними даже не пропасть. Нет. Это разные миры.

Сейчас он вышагивал по центральной улице, направляясь к старому особняку Софины Красной. И ему казалось, что это, все смотрящие на него, знали. Оценивая по-разному и по-своему.

Если тогда, в первые дни здесь, он в лучшем случае вызывал равнодушие на фоне общего презрения. Грязный маг как-никак. То теперь гамма эмоций стала намного интереснее.

Равнодушие пропало полностью.

Его узнавали.

О нем знали, будучи наслышанными о похождениях.

И теперь, в основном, он чувствовал интерес и любопытство. А призраки, крутящиеся вокруг него, подслушивали всякие шепотки.

Леорика у него забрали.

Точнее, выкупили.

Совет Зара предложил сделку — Леорик, то есть, Сурхеб, возвращается к ним на службу. Снова смотрителем. А Илья получает за это достойную плату. И за отзыв клятвы, и за доспехи, которые шли теперь в нагрузку.

Илья старого скелета не неволил. Прямо спросил. И тот согласился.

— Стар я уже во всем этом участвовать. Да и толку тебе от меня? Я же слаб и почти не развиваюсь. За все эти дни только две ступени себе поднял.

Мужчина в ответ покивал.

Старик был прав. Его присутствие было красиво и эффектно, но лишено смысла. Скорее даже в чем-то обременительно.

Плата в кой-то век оказалась достойной. Как оказалось, Совет Зара, если на него никто не давил, вел себя недурно. Да и вообще — именно к ним у Ильи никаких особых вопросов не имелось.

Ему вручили два концентрата лакса, позволяющие поднять «Зов Спящих» до третьего и четвертого уровня, соответственно. С возможностью получить на последнем — гомункулов.

Совершенно удивительных существ.

С одной стороны, они оставались нежитью линии зомби, со всеми ее особенностями. Так, например, могли поддерживать свое существование даже в лишенном магии мире, через пожирание мяса. Причем, находясь в экономичном режиме, то есть, не двигаясь слишком быстро и не тягая что-то особо тяжелое, они требовали этого мяса совсем немного. Кроме того, как и вся нежить, имели совершенно непробиваемый иммунитет к страху, болезням и прочим пакостям. Сверхъестественную силу. Отсутствие физического утомления. Волшебное исцеление через поглощение мяса. Ну и так далее.

С другой стороны, гомункулы обладали полностью функциональным и, по сути, живым телом. Которое не только было способно даже к выполнению репродуктивной функции с представителями своего изначального вида, но и принимало всякого рода усиления белых магов.