Сол-Сити (ЛП) - Кэссиди Пенн - Страница 9

— Пока нет, мэм. Просто хочу предупредить, что я буду сопровождать вас на ужин сегодня вечером. О, и, пожалуйста, зовите меня Уор. Здесь никто никогда не называет меня Уорриком.

Я выгнула бровь, разглядывая его от ботинок до глаз. Он все еще был одет в свое черное тактическое снаряжение, так что мне, вероятно, следовало понять, что он пришел не для того, чтобы забрать меня. Но я не могла не торопиться, потому что, черт возьми, этот человек мог бы заполнить форму. Когда я встретилась с его ошеломленным взлядом, то просто ухмыльнулась, зная, что меня поймали, но на самом деле мне было все равно. Уор должен был знать, что на него приятно смотреть.

— Звучит опасно, — поддразнила я. — Как тебе удалось заполучить такое имя? Кажется, оно в некотором роде пророческое для твоей профессии, не так ли? — Хотя мне оно понравилось. Ему оно подходило.

Он пожал плечами, и уголки его губ под густой бородой изогнулись в полуулыбке.

— Полагаю, что так. Может быть, я просто опасный парень.

Я усмехнулась.

— Ну, если я собираюсь начать называть тебя Уор, тогда, пожалуйста, ради всего святого, никогда больше не называй меня мэм. — Я притворно вздрогнула. — Моя мать — мэм.

— Тогда как мне тебя называть? — Его глубокий голос был легким и дразнящим, что немного удивило меня. Там, в вертолете, он был весь такой деловой. Мне нравилась эта сторона большого, грубого вампира.

Я притворилась, что на секунду задумалась, постукивая себя по подбородку.

— «Ваше величество» могло бы подойти… Или, если тебе так больше нравится, ты всегда можешь использовать мое настоящее имя.

Его разноцветные глаза весело блеснули, когда он притворился, что обдумывает это.

— Хм… — Его низкое мурлыканье вызвало приятную дрожь по моей коже. — Беатрикс…

Мое имя плавно слетело с его языка. Обычно я была не из тех цыпочек, которые заискивают перед сексуальным мужчиной, но, черт возьми, прошло много времени с тех пор, как у меня была какая-либо физическая близость, не говоря уже о том, чтобы флиртовать с кем-либо. Да, я играла с характером Гарета последние одиннадцать месяцев, но это было не то же самое, что настоящий флирт. Уор казался удивительно восприимчив к этому… Что бы мы ни делали.

— Или ты предпочитаешь, чтобы я называл тебя Трикс? — спросил он. — Я случайно услышал твою кузину по дороге сюда. — Он все еще улыбался своей полуулыбкой, в его глазах сверкал странный огонек.

Я покачала головой.

— Думаю, мне нравится, как звучит Беатрикс, когда ты это произносишь. — Я дерзко улыбнулась. Может быть, немного чересчур дерзко. Но кого, черт возьми, это волнует? У меня здесь было три недели, и я могу использовать их наилучшим образом.

— Тук-тук, — раздался голос из-за плеча Уора. Он повернулся, и я, перегнувшись через него, увидела Сиренити и сестру Атласа, Локсли, стоящих в коридоре с сумками для одежды в руках. Сиренити спросила: — Мы помешали? — Ее улыбка была понимающей, и когда Уор отвел от нее взгляд, она пошевелила бровями.

Уор сделал шаг назад, расправив плечи и сцепив руки за спиной.

— Нет, мэм, я просто сообщил мисс, — я многозначительно посмотрела на него, и он откашлялся, — Беатрикс, что вернусь, чтобы сопроводить ее на ужин сегодня вечером.

Могу сказать, что Сиренити пыталась не хихикать, поэтому я спасла ее.

— Эй, ребята, заходите. Я как раз собиралась одеваться. — Они вошли в комнату, Локсли демонстративно не смотрела на Уора, но также пыталась не улыбаться. Ее глаза встретились с моими, и она подмигнула. — Спасибо, коммандер, за предупреждение. — Я улыбнулась ему, и, к моему удовлетворению, он искренне улыбнулся в ответ. Эмоции хорошо смотрелись на его суровом лице. Вампиры обычно были такими стойкими и сварливыми.

— Я вернусь за тобой через час, — сказал он, снова сохраняя невозмутимое выражение лица. Затем развернулся на каблуках и пошел обратно по коридору. Я стояла на пороге и смотрела, как он уходит. Ну, смотрела, как двигается его задница в этих тактических штанах.

Кто-то откашлялся, и я, обернувшись, увидела Сиренити, сидящую на краю моей кровати с поднятыми бровями, Локсли уже рылась в своей сумке с одеждой. Сиренити спросила:

— Здесь что-то происходит? — Она кивнула в сторону двери, когда я закрывала ее за собой.

Я закатила глаза.

— Нет, Рен, просто небольшой безобидный флирт.

Локсли усмехнулась.

— Да, точно, я чувствую запах сексуального напряжения по всей комнате.

— Заткнись, — сказала я, щеки запылали. Она стянула рубашку через голову. Локсли была великолепна, и иногда я не понимала, хочу ли я быть ею или быть с ней.

Локсли была самым новым человеком в моем очень маленьком кругу доверенных лиц. За последний год у нас сложилось своего рода странное родство, учитывая тот факт, что мы обе были захвачены в плен моим дядей и Эстель. Конечно, нас удерживали при совсем других обстоятельствах, но связь все еще была.

Локс была другой. Она была немного эксцентричной, но все равно невероятно милой. Она напомнила мне женскую версию Атласа и вела себя так, словно это место принадлежало ей. Она тоже была сильной. Любой должен быть сильным, пройдя через травму, которой она подвергалась целый год. Ее держали в плену гораздо дольше, чем меня.

— Ты ведь знаешь, кто это, верно? — Спросила Локсли. Она доставала горячее розовое платье, которое не доходило ей до колен. Мне не терпелось увидеть, какими дерзкими взглядами она будет встречена сегодня вечером. — Это командир Уоррик Сангвиник, но все зовут его Уор. Какого черта его поставили в караул?

Сангвиник… Я должна была догадаться, что он из Клана Сангвиников, одного из крупнейших в этой части Штатов.

— Он что, типа… важная шишка или что-то в этом роде? — Спросила я скучающим тоном, хотя втайне затаила дыхание, ожидая дополнительной информации. Не хочу быть одной из тех девушек, которые рыскают в Интернете в поисках информации о каком-нибудь чуваке.

Локсли и Сиренити засмеялись надо мной. Локсли пришла в себя первой.

— Большая шишка? Уоррик — самая крупная фигура в округе. Он в значительной степени легенда. Ходят слухи, что он был первым командующим армией дарклингов, когда только был создан Нок-Сити. Он ответственен за кучу кровавых убийств и даже исчез на несколько десятилетий как военнопленный, но это старые новости.

Я удивленно посмотрела на нее.

— Почему же тогда я никогда о нем не слышала, если он такая легенда? — Конечно, я должна была слышать его имя мимоходом. В течение многих лет я изучала дарклингов и их историю, но никогда в жизни не слышала имени Уоррик Сангвиник.

Пока Локсли натягивала платье через голову и втискивалась в него, Сиренити сказала:

— Возможно, ты знаешь его под другим именем, Атлас рассказал мне все о нем прошлой ночью, и его история просто безумна. Ты когда-нибудь слышал о том, кого они называли Палачом?

Мой желудок опустился на дно. Палач… Тот самый Палач? Не могло быть никакого гребаного способа, чтобы меня повсюду сопровождал печально известный военный диктатор, который был ответственен за убийство сотен людей в ходе одного восстания более ста пятидесяти лет назад.

Когда впервые разрабатывалась Доктрина Сосуществования и виды объединялись, произошел бунт. Нок и Сол, а также три других города-убежища в мире были построены всего около восьмидесяти лет назад, но тайные мирные переговоры начались чуть раньше.

Я слышала о Палаче. В то время он был одним из самых высокопоставленных командиров в армии, и когда люди провели атаку на вампиров, пока те спали днем, он впал в неистовство. У них были ультрафиолетовые пули, которые могли свалить вампира за секунды без возможности исцеления, не говоря уже о том, что на их стороне было численное превосходство. Но говорили, что Палач в ярости уничтожил сотни людей еще до того, как проснулась хотя бы половина его армии. Он даже получил невероятные ожоги по всему телу после того, как выбежал на солнечный свет без какой-либо защиты.