"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 (СИ) - Нестеренко Юрий Леонидович - Страница 1381

* * * * * *

— Трое… — протянул Антон и потёр покрасневшие глаза. — Неприятно, блин. Как же ты от них отмахался?

Я пожал плечами и махнул рукой.

— Фигня. Во-первых, мне после смерти некро-мага эти полу-собаки на один удар каждая, а во-вторых — в текущих обстоятельствах они уже не такая уж и угроза.

— Оборотни? — Стеша посмотрела на меня без энтузиазма. — Знаешь, Тём, это для тебя они, может быть, не проблема…

— Для нас тоже, Стёп. — на удивление мягким тоном перебил девушку Макс. — Или ты соврёшь, что не умеешь материализовать свою палочку?

Стеша поморщилась.

— Я не об этом.

— Одно дело — иметь оружие, Макс, — сказал Антон, — и совершенно другое — им пользоваться.

Максим отмахнулся.

— Одна фигня.

— О, не скажи.

— Всё, хватит. — сказала Алиса и посмотрела на часы. — У нас осталось всего девять минут. Тём, что вообще думаешь насчёт всего этого? Меридиана и прочих?

— А что тут можно подумать? — я вздохнул и посмотрел в сторону лестницы, с которой выходила толпа студентов. — Меридиан — это, как сказал Би Ном, некий «летописец». Не знаю, для чего ему те часы, но, думаю, что это как-то связано с его таверной. Может, в зале их где-нибудь повесит или что-то вроде того… Би Ном — это кладезь мудрости вроде Тилля, и я обязательно постараюсь пообщаться с ним ещё раз, а Смор… — я задумался. — Чёрт его знает, кто он такой, народ. Полу-робот, полу-призрак, да ещё и с пистолетами… В общем, хэ зэ. Но он совершенно точно не любит Красного.

— А Вуаль — как? Работает? — поинтересовался Антон. — Или пока непонятно?

— Наверное, работает. — сказал я. — Она же в мой камзол интегрировалась, так её теперь фиг увидишь… Покажусь сегодня вечером Тиллю — пускай разбирается.

— А про некро-мага будешь рассказывать? — спросила Стефания. — Они ведь тебя уже два раза атаковали — вдруг нападут в то время, пока вы будете идти через Бездну?

— Или вообще — окажется, что они именно там и живут.

— В Бездне? — я задумался. Такая мысль ко мне в голову ещё не приходила. — Думаешь, они что-то вроде «тёмных искателей» из низших миров? Не, народ, ну вас нафиг с вашими фантазиями.

— Но вообще, согласись, это очень похоже на правду. — сказал Антон. — Так что посоветуйся лишний раз с эльфом и будьте как-то поосторожнее…

— А что, кстати, он хотел от этого Смора, конкретно?

Тут по коридору прокатился низкий звуковой сигнал и девушки встрепенулись.

— Всё, лаба сейчас начнётся. Идём, идём!

* * * * * *

Первой парой в этот день у нас была лабораторная работа по электротехническим аппаратам. Потом была лекция по теоретической механике и практика по одному из новых предметов, а с последнего занятия мы элементарно сбежали. Вышли на улицу и немного постояли перед корпусом, обсуждая ситуацию в Альвейре и происходящее в городе. Моих друзей угнетало то, что мне приходится заходить в Арк-Мэнр без их компании, мои же мысли занимало другое. Если некро-маги обитают в Бездне и могут перемещаться по тем же полуматериальным реальностям, что и мы, означает ли это, что они могут пробраться вслед за нами в наш мир?

— Слушай, Тёмыч, — сказал вдруг Антон, — а почему внутри хранилища никого не было?

Я отвлёкся от размышлений и, не сразу сообразив, что к чему, посмотрел на друга.

— Какого хранилища?

— Ну — того, из которого ты своровал Вуаль.

— Эй! Почему сразу «своровал»? — возмутился я. — Не своровал, а временно одолжил. Может, мы вернёмся из Бездны, и я верну её на законное место?

Макс усмехнулся.

— Ага, рассказывай.

— А правда, Тём. — сказала Стефания. — Как сам думаешь, почему хранилище было без охраны? Это же странно!

— Слушайте, — я поморщился, — я про хозяина этой коллекции почти ничего не знаю, понятно? Знаю только то, что мне рассказал Тилль, ну и ещё то, что Смор называет его Жопошником.

Мои товарищи расхохотались.

— Прекрасное прозвище. — кивнул Макс. — А какое у него имя на самом деле?

— Толстый Вилли. — припомнил я. — Он что-то вроде купца, который чудовищно разбогател на нескольких грязных сделках. У него маниакальная любовь к коллекционированию разных артефактов, вот он их и насобирал.

— А почему без охраны?

— Потому что их пришлось бы проверять на вшивость. — я пожал плечами. — Тилль сказал, что у его дворца какая-то ультрасовременная магическая защита или что-то вроде того. По этой причине, собственно, до меня туда никто и не проникал.

— А как же Искатели? — спросила Стефания. — Не может быть, чтобы никто не догадался нанять Искателя для того, чтобы тот забрался в хранилище.

Алиса щёлкнула пальцами и показала на Стешу.

— Тот же вопрос.

— А они бы и не забрались. — сказал я. — Мы с вами — «закатники», не забывайте. У нас аномальные способности в плане взаимодействия с мионическим миром. Как и у тех некро-магов, кстати.

— Ну, это мы уже знаем. — согласился Тоник. — Но что с того? Искатели же тоже шляются где попало и…

— Так в том-то и дело, что где попало. — сказал я. — Они могут находить скрытые проходы и локации — да — но не могут выбирать, куда конкретно переместиться. Понимаете?

— Могут выбирать путь, но не координаты финишной точки. — проговорил Антон. — Верно?

— Ну да.

— Странно это всё как-то. — покачала головой Стефания. — Никак не могу поверить в то, что это такая сложная магия. Типа — только мы это умеем, а все остальные маги почему-то нет.

— А что странного-то? — не согласился Максим. — Линк прав. Тупо уникальная расовая способность. Вспомни, как мы Лабиринты нашему Тиллю показывали. Он проход в один из них с четырёх шагов не увидел. В упор!

— Вот именно. — сказал я. — Так что у меня были все шансы на то, что компас и указанный им проход приведут меня прямиком к хранилищу. Что, кстати, и получилось. С первого раза. А вообще… — я на мгновение замолчал, и мои друзья ожидающе посмотрели на меня.

— Ну?

— Я не уверен в том, что это такая уж ценность. — сказал я. Алиса нахмурилась.

— Что именно? Вуаль?

— Ага.

— А почему нет? Ты же сам говорил, что она почти единственное, что может защитить в локациях Бездны.

— С одной стороны — да. — я кивнул. — Но вот с другой… Давайте порассуждаем. Кто может полезть с таким артефактом в локации Лимба? Ну или Бездны… не важно. Кто? Опытный маг? Нет. Опытному магу костыли навроде Вуали не требуются, у него и так достаточно умений для того, чтобы себя защитить. А новички туда даже за большие деньги не сунутся. Это ж самоубийство!

— А если новичок — дурачок?

— А если новичок — дурачок, Макс, то это уже вопрос естественного отбора.

Макс усмехнулся.

— Ну, ладно, чё. Ответ принимается.

— Из чего и выходит, — заключил я, — что хранилище это, на самом деле не такой уж и важный объект. Что, кстати, косвенно подтверждается ещё и тем, что никто не торопился его защищать. Некро-маг ведь там и окна разворотил, и всю обстановку, плюс мы потом ещё дрались, но никого не было.

— Выходит, не только Смор считает хозяина дворца Жопошником. — заметила Алиса.

Антон тихо засмеялся.

— Жопошник… — повторил он. — Ну это ж надо так, а? Другой мир, другие законы… Расы, магия, все дела. А толстый купец всё равно — Жопошник.

— Не забывай про кривизну перевода. — сказала Алиса. — Тилль говорил, что мы слышим немного не то, что они произносят на самом деле.

— Кстати, — мне в голову пришла мысль, и я сразу её озвучил, — Алис, а тебе в Библиотеке ничего про Меридиана не попадалось?

— Думала об этом. — сказала Алиса. — Но — нет, Тём. Ничего не было.

— Ладно.

— А я бы лучше про «чумного доктора» разузнал. — сказал Макс. — А то, прикиньте, ходит такой в своём тупом капюшоне, а сам на самом деле какое-то божество. Круто.

* * * * * *