"Фантастика 2025-167". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Фонд А. - Страница 796

«Но вдруг он пошел искать жертву?»

Эта мысль заставила девушку сдаться и пойти следом за демоном. Она должна убедиться, что он не из тех, кто живет на Архипелаге только за счет крови.

Лес встретил ее пением птиц и шелестом листьев. Изумрудная трава будто сияла, усеянная светящимися цветами. Оглядевшись по сторонам, Анжелика двинулась за Химурой, заметив, как он скрылся за деревом. Она ускорила шаг, пытаясь догнать демона. С ехидной улыбкой на губах Химура выскочил прямо перед ней, застав девушку врасплох.

– Следить за новыми знакомыми невежливо с твоей стороны, Аква. – Его самодовольный голос бесил до мозга костей.

Сжав челюсти, Анжи прислушалась к нитям. Почувствовав неподалеку реку, она потянула нить и окатила демона водой с ног до головы.

Заносчивой улыбки как не бывало. Химура подпрыгнул на месте, разбрызгивая капли и превращая их в ледяную пыль.

– Еще раз назовешь меня Аквой, и поблажек больше не жди, – с победой в голосе произнесла Анжелика, скрестив руки на груди.

– Так это были поблажки? – не сдержал сарказма демон. – Может, тогда расскажешь, зачем следила за мной?

– Слов мало, чтобы убедить меня в твоей искренности. Так что лучше прослежу сама, – сморщив нос, надменно заключила девушка.

– Может, все же представишься? – Демон вскинул брови, выжидающе глядя на Анжи.

В голове мелькнула картина из прошлого, где горный демон так же смотрел на нее. Когда она впервые совершила убийство.

– Анжелика Барнс, – после небольшой паузы ответила девушка.

– Анжелика Барнс – охотница с Севера, – вызывающе произнес Химура. Захотелось вновь окатить его водой, а лучше где-нибудь утопить. – Если ты изучала историю, то должна была знать, что изначально охотники на демонов создавались для поддержания порядка, а не для массового геноцида на материке. Исходя из этого твои подозрения безосновательны.

– Разве? – хмыкнула Анжи, снова скрестив руки на груди.

– Прежде чем кидаться на всех подряд, попыталась бы для начала узнать меня поближе. – Тон демона был таким серьезным, что стало немного не по себе.

– Если вникать в историю каждого демона и искать ему оправдания, людей в итоге станет меньше, – пыталась настаивать на своем девушка.

– Я бывший военный, Анжи. И поверь, магия разрушает вас не хуже демонов. И один из таких Одержимых убил дорогую мне девушку. – Водная пригляделась к демону – было не похоже, что он врет.

Только демонические волны могли справиться с Одержимыми с наименьшим ущербом. Поэтому демонов допускали на службу в этот вид войск на территории Архипелага.

– Возможно, – медленно произнесла Анжи, и демон тут же просиял. – Возможно, я была неправа в своих суждениях. Но это не снимает с тебя подозрений.

Химура создал в руках снежок, пару раз подбросил его и кинул в Анжелику. Увернувшись, девушка вновь потянула воду из ручья, создавая хлыст.

От демона повеяло холодом, и земля покрылась коркой льда. Замерзло и ее водное оружие, став тяжелее в управлении и менее покладистым. Анжи могла передвигать лед, но давался он слишком тяжело. Этот урок девушка усвоила, когда ее едва не унесло на льдине вниз по горной реке.

Анжи потянула второй хлыст из ручья и направила его в спину демона. От воды разлетались крупные хлопья снега, которые таяли, не касаясь земли. И, пользуясь шансом, девушка проскользнула, вынула кинжал и приставила лезвие к горлу демона, заглядывая в ледяные глаза. Он замер, казалось, каждая его мышца была напряжена до предела, но при этом в глазах сиял азартный блеск.

– Слушай, а что маленькая охотница с Севера забыла в столице? – Химура развеял свой холод. – Потянуло резать демонов другого класса? – Его голос казался насмешливым, но серьезный взгляд насторожил девушку. Мужчина тоже проверял почву. Пытался понять, насколько она может быть опасна.

– Во-первых, мне почти двадцать, а во-вторых… – Анжи замялась, подбирая слова. – Не в демонах дело.

Месяц назад мама отдала ей браслет с жемчугом и письмо от настоящих родителей. Тогда Анжи часто говорила об Альгоре и желании увидеть настоящее море. В деревне она единственная владела магией, еще и полноценной стихией. На предстоящий день рождения мама отпустила ее, отдав часть сбережений, и договорилась с торговцами, чтобы выделили девушке место в экипаже. Но именно письмо сподвигло Анжи приехать в Альгор, а не к морю.

– В этом городе должно быть наследие моих настоящих родителей. Я хочу найти его и разобраться. – Анжи представила лицо Химуры, когда демон поймет, какой она на самом деле охотник. Это бы точно стерло ухмылку с его лица и заставило считаться с ней. – А ты? Почему не на Тенебрис?

– Мои родители всю жизнь тут прожили. Так что я, можно сказать, местный. – Химура положил ладонь на ее запястье и осторожно отвел от себя лезвие. Анжи крепче сжала рукоять, не теряя бдительности.

Демон становился все интереснее. Эта стрела на левой щеке и холод, напоминающий о Севере. Его история. Демонов, подобных ему, девушка действительно еще не встречала.

Анжелике захотелось узнать его.

Глава 4

Призраки

Францезелин

Вероятность того, что ее пропажу нашли и передали это стражам, слишком мала. Франц уже пожалела, что послушалась совета Эшли, да и Дектан будет не в восторге, если она снова столкнется с теми птицами или еще какими-нибудь тварями. Кто знает, чем полнится столица?

– Францезелин Гриндевальд? – раздался мужской голос за спиной, когда девушка почти дошла до центральной площади города. Площадь была круглая, выстланная сплошным сиенитом и окруженная арками с орнаментом регионов Архипелага, а в центре нее на пьедестале возвышались статуи четырех Повелителей стихий.

Кровь запульсировала в висках, ладони тут же вспотели. Неужели ее все-таки объявили в розыск? Пусть Франц уже почти двадцать, но обучение в пансионате длится до двадцати одного года.

Обернувшись, она увидела перед собой двоих стражников в стандартной черно-серой униформе с нашивкой в виде коронованной жар-птицы на синем фоне. Это герб Архипелага, который появился с первым королем ныне правящей семьи – Дмитрием Лас-Морен. Он был именно тем правителем, кто смог остановить войну между демонами и магами пятьсот лет назад и создал шаткий мир, который не решались нарушить до сих пор.

– Да, это я, – осторожно проговорила девушка.

– Пройдемте с нами в участок. Мы нашли ваши вещи, – сурово сказал стражник.

У Франц едва не подкосились ноги, то ли от облегчения, то ли от страха. Как они нашли их так быстро? Это просто невозможно.

– Простите? – не веря своим ушам, переспросила девушка у стражника, но тот только хмыкнул. Его напарник скучающе закатил глаза к небу.

– Ваша сумка. Ее нашли вчера ночью наши следователи, когда поймали одного вора на фестивале. Считайте это случайностью, – с той же скучающей интонацией проговорил стражник и протяжно зевнул.

Франц стояла как истукан, не в силах вымолвить ни единого слова. Это было нереальным везением. Шанс один на миллион, и она сорвала джек-пот. Может, в конце концов, все не так уж плохо?

Пока шли до участка, стражники расспросили девушку обо всех подробностях произошедшего. Когда Франц села за стол следователя, ее кольнуло подозрение – они так быстро ее узнали и нашли, словно ждали, когда девушка сама окажется в их руках.

Суровый страж отошел, и Францезелин решила осмотреть его стол и открытую вкладку на компьютере. На первый взгляд ничего необычного, смущало только время записи.

23:59. Примерно в это же время они сражались с драконо-птицей.

Мужчина вернулся минут через пять и положил на стол сумку с порезанным ремешком.

– Проверьте, пожалуйста, содержимое.

Кивнув, она открыла сумку и с облегчением обнаружила, что документы и письмо остались на месте. Франц проверила потайные карманы, где были спрятаны деньги, но их там не оказалось.

– Кроме наличных все на месте. Спасибо вам большое, – она улыбнулась. – Я могу идти?