Попаданка в наследство (СИ) - Фелис Кира - Страница 23

— Не все способны оценить подлинные сокровища, предпочитая им суетную обыденность, — процедил он, и тут же вновь обернулся ко мне, возвращая на лицо маску радушного гида. — А вот, Мария, взгляните правее — одна из первых общественных бань. Можно сказать, что это целый комплекс, состоящий из отдельных помещений с парными, бассейнами и комнатами для отдыха. Дамы весьма и весьма любят посещать сие заведение.

Я с интересом проводила взглядом красивое здание с витражными окнами. В голове мелькнула мысль, когда будет время, наведаться сюда со Светкой.

— А сейчас мы подъедем к главной гордости нашего градоначальника, — торжественно объявил Алексей, выпрямляя спину. — К юбилею города был заложен и отстроен с нуля центральный парк. Феерия ландшафтного дизайна и инженерной мысли! Хотелось бы услышать вашу оценку, как человека со свежим, незамыленным взором.

Коляска свернула на широкий, залитый огнями проспект. Шум города стал громче, людей на тротуарах — больше. И впереди, в конце проспекта, виднелись огромные кованые ворота, за которыми угадывалась тёмная зелень и сверкающие струи фонтана. Даже отсюда это выглядело грандиозно.

— Ого! — выдохнула Светка, впервые за долгое время оторвавшись от Максимилиана. — Вот это красота!

Она смотрела вперёд с таким искренним восхищением, что Максимилиан, проследив за её взглядом, тоже невольно улыбнулся. На секунду соперничество утихло, и мы все четверо, как заворожённые, смотрели на приближающееся великолепие.

Вечер казался идеальным. Тёплый воздух, красивая прогулка, предвкушение ужина и два галантных (пусть и грызущихся между собой) кавалера. Я расслабилась, позволяя себе просто наслаждаться моментом.

Алексей, увлечённый своим рассказом, широким жестом указывал на витиеватую чугунную ограду парка.

— Вы только взгляните на эту работу! Каждый завиток, каждый листок выкован вручную. Сие не просто ограда, а…

Его рука, двигаясь в воздухе, случайно задела мою. Это было лёгкое, почти невесомое касание, но по моему телу пробежали мурашки, а кожа покрылась пупырышками. Я инстинктивно дёрнулась, чтобы убрать руку, не желая его смущать, но в этом порывистом движении лишь усугубила неловкость. Наши пальцы сплелись в какой-то нелепый, путаный замок. На одно короткое, но бесконечно длинное мгновение, мы замерли, пытаясь распутать этот узел, но вместо этого лишь делали хуже.

Секундное замешательство растянулось в вечность. Шум города, цокот копыт, смех Светки — всё это отступило, растворилось в густом вечернем воздухе. Алексей вдруг очень серьёзно посмотрел на меня, и его обычная светская маска куда-то исчезла. Взгляд стал прямым, глубоким, и в нём не было ни капли привычной витиеватой игры. Я тоже не отводила глаз, чувствуя, как щёки заливает предательский румянец.

— Кхм-кхм!

Сухой, нарочито громкий кашель с противоположного сиденья прозвучал неожиданно. Я моргнула, и очарование момента рассыпалось на тысячи осколков. Мир со всеми его звуками и красками обрушился на меня обратно. Мы со Светкой, Максимилиан, коляска, город…

У Алексея тоже выражение лица изменилось. Словно шторка опустилась. В глазах отчётливо промелькнула досада, мгновенно скрытая за привычной вежливостью. Он резко отдёрнул руку, снял очки и с каким-то ожесточённым, придирчивым видом принялся протирать идеально чистые стёкла белоснежным платком, больше несмотря на меня. В рёбра постучалась иррациональная обида.

А коляска уже тормозила у самых ворот парка.

Не успели мужчины помочь нам сойти с подножки, как нас тут же окружила какая-то невидимая аура всеобщего внимания. Начались расклинивания и приветствия. К Алексею подошёл сухопарый господин в котелке, почтительно склонив голову. С Максимилианом по-свойски поздоровался какой-то крепкий мужчина, похожий на купца, хлопнув его по плечу. При этом встречные и мужчины, и особенно женщины в элегантных платьях с неприкрытым любопытством рассматривали нас со Светкой. Их взгляды скользили по нашим нарядам, причёскам, оценивали, сравнивали.

Глава 26

Мне такое пристальное внимание было крайне неприятно. А вот сестрица, казалось, и не замечала этого вовсе. Нет, она чувствовала себя здесь не то, что как рыба в воде — она была той самой золотой рыбкой в сияющем аквариуме. Слегка наклонив голову, она дарила мимолётные улыбки направо и налево, и в каждом её движении сквозило чистое удовольствие от происходящего.

— Сегодня заключительная выставка в рамках ежегодного конкурса цветочников, — проговорил Алексей, вновь надев очки и возвращая себе роль безупречного гида. Его голос вновь стал обволакивающим и ровным, но взгляд он направил на меня. — Она расположена на центральной аллее, близ ротонды. Предлагаю направиться туда и насладиться сим благоуханным великолепием.

Так как других предложений не поступило, а молчаливое напряжение между нашими кавалерами уже можно было резать ножом, все согласились.

Мы шли парами. Наши кавалеры с почти синхронной галантностью предложили нам свои руки для сопровождения. Алексей, разумеется, предложил свою мне, а Максимилиан — Светке.

Неспешно прогуливаясь по широкой аллее, я начала расслабляться, поддаваясь умиротворяющей атмосфере парка. Тёплый воздух, тихий шелест листвы, приглушённые голоса гуляющих — всё это создавало ощущение почти идеального вечера.

— Алёшенька!

Голос, прозвучавший где-то совсем близко, был не просто звонким. Он был пронзительным, заставив несколько прохожих обернуться. Я от неожиданности аж подпрыгнула, а локоть Алексея под моей рукой ощутимо напрягся.

Повернувшись на звук, увидела, что, рассекая толпу к нам, спешила мисс Совершенство. Нет, правда, она была до неприличия, почти нереально красива. Фарфоровая кожа, точёная фигурка с осиной талией, копна платиновых волос, уложенных в сложную причёску, и огромные, васильковые глаза. Вот только её канареечно-жёлтое платье, казалось, всасывало в себя весь мягкий вечерний свет и выплёвывало его обратно, режа глаза. На фоне пастельных тонов, преобладавших в нарядах других дам, она выглядела как хищный тропический цветок, по ошибке выросший на скромной лесной полянке.

Я перевела взгляд с этой нимфы на моего сопровождающего. На долю секунды, прежде чем он успел вернуть на лицо маску безупречной любезности, я увидела, как он едва заметно поморщился. Это было мимолётное движение, но оно доставило мне удовольствие.

— Алёшенька, куда же вы пропали? Я так давно вас не видела! — щебетала девушка, подлетев к нему и вцепившись в его свободную руку. Удушливо-сладкий шлейф аромата лилий и ванили ударил в нос, заставив поморщиться уже меня. Она заглядывала в лицо Алексея, полностью игнорируя тот факт, что его вторая рука была занята мной. — Какая радость видеть вас!

Девушка лишь мимоходом бросила на нас со Светкой скользящий, оценивающий взгляд, какой бросают на предметы мебели, и тут же демонстративно отвернулась, полностью вычеркнув нас из своего мира. Я вопросительно приподняла бровь, ощущая, как внутри закипает смесь возмущения и… странного, почти научного интереса.

Светка перестала улыбаться. Она стояла рядом с Максимилианом, слегка наклонив голову, и её взгляд медленно, по миллиметру, сканировал нашу гостью с головы до ног. Это был взгляд эксперта, оценивающего потенциального противника на ринге. Максимилиан же, наоборот, казался почти довольным. Он скрестил руки на груди, и на его губах играла лёгкая, ядовитая усмешка. Он явно наслаждался спектаклем и неудобным положением своего соперника.

— Может быть, вы присоединитесь к нашей компании? — продолжила блондинка, игриво тряхнув локоном. — Мы расположились у фонтана. Маменька будет так рада вас видеть!

Я уже открыла рот, собираясь вежливо, но твёрдо возразить, что никаким незнакомым компаниям мы присоединяться не собираемся, как она закончила, бросив на нас с сестрой ещё один холодный взгляд:

— А ваши спутники могут прогуляться и без вас. Уверена, они найдут чем себя занять.