Все недостающие части (ЛП) - Коулс Кэтрин - Страница 24

Я поднял стакан и сделал еще глоток. В этот раз тепло уже не подействовало так же.

Хлопнула дверь, и через мгновение послышались шаги. Вскоре они зазвучали на ступенях задней террасы.

— Господи. Сидишь тут в темноте и пьешь? — спросил Трей.

Боузер с трудом поднялся и подошел к нему в поисках ласки.

— Здесь спокойно, — возразил я.

— Это не спокойствие. Это хандра, — парировал он, почесывая Боузера за ушами.

Я ничего не ответил, потому что он был прав. Я просто смотрел на темнеющее озеро. Скоро появятся звезды — станет понятно, за что это место назвали Озером Созвездий.

Трей подошел к креслу справа от меня и опустился в него. Боузер тут же уронил голову ему на колено, требуя продолжения почесываний.

— Ты злишься, что я все тебе выложил? — спросил Трей, глядя на темнеющий горизонт.

Я скосил на него взгляд.

— Не будь идиотом.

Он посмотрел на меня.

— А что мне еще думать? Ты практически пропал на этой неделе. В бар не заходил, по городу тебя не видно.

Я поерзал в кресле, знакомая тень вины скользнула по мне.

— Дело не в тебе.

— «Дело не в тебе, а во мне»? Так теперь? — спросил Трей, с усмешкой разглядывая меня.

Краем глаза я увидел, как на его лице расползается ухмылка.

— Ты избегаешь Ридли.

Я напрягся, пальцы сжались вокруг стакана.

— Я никого не избегаю.

Господи, я был хреновым лжецом.

— Извинения так плохо зашли, да?

— Все прошло нормально, — процедил я.

Трей хмыкнул.

— По звуку не скажешь.

— Нормально, — повторил я, и в голос просочилась защита. — Просто… я не знаю, что теперь с ней делать.

— Всегда можно пригласить ее на ужин. Я так и поступаю, когда мне интересна женщина.

— Мне она не интересна, — рявкнул я.

На этот раз Трей расхохотался.

— Я видел вас вместе ровно один раз, и эта энергия «я так тебя ненавижу, что хочу сорвать с тебя одежду» была настолько сильной, что, уверен, весь бар это видел.

Одних его слов хватило, чтобы в голове вспыхнули образы, о которых мне и думать не следовало. Мои пальцы цепляются за лямку чертовой спортивной майки Ридли и тянут ее вниз. Рука скользит под пояс этих крошечных спандексных шорт.

Черт.

Я дернулся, убирая ноги с перил.

— Неважно. Это та территория, на которую мне нельзя.

Я чувствовал, как взгляд Трея прожигает мне висок.

— С какого это хрена?

— Конфликт интересов, — буркнул я.

— То, что она копается в деле Эмми, не делает ее врагом.

— Разве? — спросил я.

Трей уставился на меня.

— Ты сам лезешь в это дело каждый год. Более того, сейчас как раз то время. Я знаю, потому что ты становишься особенно злым. И я это понимаю. Но вот чего не понимаю — чем вы двое так уж различаетесь.

— Она выносит это на весь мир. Боль Эм, ее историю.

— Она выносит это, чтобы мы, возможно, нашли новую информацию. — Трей наклонился вперед, сбрасывая Боузера с колена. — Ты правда можешь сказать, что твои ежегодные разборы хоть чем-то помогают?

Его слова резанули, но я знал: Трей не хотел меня задеть. Просто он был прав. Я не сдвинулся ни на шаг. После того как Ридли рассказала Эмерсон, что нашла двадцать три похожих преступления, я заново задал параметры поиска. Но в радиусе трехсот миль нашлось лишь одно дело с достаточным сходством, чтобы связать его с остальными. Я хотел увидеть ее заметки, понять, как именно она выстроила эти связи.

Вместо того чтобы спросить, я прослушал два выпуска, которые вышли на ее подкаст-канале. Первый был целиком посвящен фону — тому, что можно было собрать из тогдашних новостных публикаций. Во втором она разобрала подозреваемых, вокруг которых крутилась полиция. Там были фрагменты с Грейди, женой тренера Керра и учительницей математики Эмерсон.

И я должен был отдать ей должное. Она работала с каждым очень бережно, не указывая пальцем ни на одного. В ее подаче будто были весы правосудия. Каждый довод в пользу вины она уравновешивала аргументом невиновности. И она говорила о том, как это преступление отметило их всех. В выпусках чувствовалось сочувствие, которое удивляло. Она не делала из этого сенсацию — так, как я ожидал и как, казалось бы, нужно для такой аудитории.

Даже через динамик чертового телефона было ясно, насколько Ридли неравнодушна. И от этого мне становилось еще противнее от того, через что я ее протащил.

— Мне нужны ее заметки, — признался я.

Трей долго смотрел на меня.

— А ты пробовал, ну, не знаю… попросить?

Я нахмурился, уставившись на воду внизу.

— Вот именно.

Звонок разрезал ночной воздух, спасая меня от новых обвинений Трея. Я потянулся к телефону и застонал, увидев номер участка. У нас не было большого штата — лишь столько офицеров и сотрудников, чтобы маленький округ работал как часы. Но если что-то случалось, звонили всегда мне. Неважно, что я только что отработал смену — я сам на это подписался.

Я нажал принять и поднес телефон к уху.

— Брукс.

— Добрый вечер, шериф, — поздоровалась Дина, одна из ночных диспетчеров. — Извините, что прерываю ваш вечер, но у нас небольшой инцидент в участке.

Я вскочил с кресла.

— Какой именно инцидент?

Я уже направлялся к задней двери.

— Кто-то проник во вторичное хранилище улик. То, что для старых дел. Заместитель Доусон его спугнул, но тот хорошенько его приложил. Скорая уже с ним.

Я выругался, хватая значок и табельное оружие.

— Я еду.

— Что происходит? — спросил Трей, уже поднявшись на ноги, когда я снова вышел наружу.

— Взлом в участке. Можешь загнать Боузера в дом и уложить его? — попросил я.

У Трея были ключи от моего дома, а если Боузер кого-то и слушался, то именно его.

— Без проблем, — сразу ответил он. — Надеюсь, все обойдется.

Я кивнул и направился к внедорожнику. Пикнув замками, сел за руль и выехал в сторону города. Единственный минус моего места — сколько времени уходит, чтобы куда-то добраться. Двадцать минут в обычный день, тридцать с лишним — если снег. Но сегодня я доехал за пятнадцать.

Мигающие огни скорой рвано освещали парковку участка. Я припарковался на своем месте и выскочил из машины, сразу направившись к каталке. Задняя часть была приподнята, и я увидел, как Доусон спорит с Джином — фельдшером лет пятидесяти с небольшим.

— Мне не нужно в больницу, — возражал Доусон.

Джин просто пригвоздил его взглядом.

— Ты был без сознания как минимум полчаса. Это значит — больница и МРТ.

Доусон насупился.

— Да у меня просто шишка на голове.

— Мы не рискуем при огнестрельных ранениях и травмах головы, — сказал я, подходя.

— Шериф, — сказал Доусон, его щеки покраснели. — Мне очень жаль. Я даже не видел, как он подошел.

— Извиняться не за что. Просто расскажи, что произошло.

Доусон кивнул — и тут же поморщился, наглядно показывая, что в больницу ему все-таки нужно.

— Я только заступил на смену. Было тихо, и я решил поднять папки по делу Мартинеса. Это мое старое дело.

Я кивнул. Каждому заместителю поручали одно «холодное» дело для повторной проверки. Это учило следственной работе, и иногда они находили новые улики, которые помогали довести преступников до суда.

— Я пошел туда, и на первый взгляд все было нормально, — продолжил Доусон.

— Дверь была закрыта и заперта? — уточнил я.

Он нахмурился.

— Думаю, да. Я точно помню, что она была закрыта, но замок не проверял. Просто ввел код, как обычно, и открыл.

Нужно будет, чтобы наши специалисты по уликам проверили, не было ли вмешательства.

— И что дальше?

Доусон сглотнул.

— Я прошел вглубь стеллажей и услышал кого-то. Не придал значения. Просто сказал вслух, что я там, чтобы никого не напугать. Там жутковато, если честно.

Мне захотелось улыбнуться — я был с ним согласен. Туда редко заходят, пространство пыльное и пустое.

— Он ответил? — спросил я.

Доусон покачал головой.