"Фантастика 2026-34." Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Чернов Сергей - Страница 930

— Не оскорбляй меня! Если бы не я…

— Бедная, бедная Элли! Другая бы на месте Илианы хотя бы спасибо сказала, но ведьма только использует тебя.

— Заткнись, Анри, — королева хлестнула мужа стеком.

— Ай-яй, мне же больно! — ухмыльнулся тот.

Эллен запищала отчаянно:

— Прекрати, Лиана!

Я всё ещё пыталась найти выход, искала, но не могла. Не было этого выхода. Просто не было. Судя по всему, для начала обряда не хватало только одного человека — Пса бездны. Появления кого иного можно было бы ждать из зеркала? А, значит, план Дезирэ был — уничтожить меня. Подставить под удар Илианы. Но — зачем?

Почему мне и сейчас так важно понять, чего хочет Дезирэ?

Я лихорадочно думала, не находя ответов. И где же Румпель? Почему его нет? Он же не может согласиться на… Нет, не может!

Дезирэ нарочно заставил меня бежать в Эрталию с Арманом, противником Илианы. Нарочно, чтобы наши пути с королевой скрестились… Почему? Если он хотел меня убить, то что ему мешало сделать это самому? Ведь самому всегда надёжнее.

Что-то было такое, что ускользало от моего внимания. Илиана злилась: видимо, ожидание затягивалось. Думать из-за сведённых судорогой конечностей было тяжело, но я всё равно пыталась связать всё воедино.

«Когда человеку меняют память, какие-то вещи всё равно остаются».

А если так… Вот тот сон про девочку Кэт… Слишком реальный сон… Я содрогнулась всем телом: что если это… это правда? Слишком уж связная история для сонного бреда. Да нет же! Не может… или может?

Я снова вспомнила леденящий душу крик мальчишки, падающего в море. Мальчишки с карими глазами цвета яблок, начинающих гнить… И совсем невозможное предположение царапнуло душу: а если он и есть Дезирэ? Ведь, не считая цвета волос, они были так похожи! Но волосы… такая мелочь. Глаза уж совершенно точно одинаковы, и… Если допустить, что Жак каким-то чудом выжил, а я — Кэт, та самая Кэт, за спасение жизни которой отдали его жизнь, да ещё и выбор сделал — родной, любимый брат…

Голова закружилась, в висках заломило.

— Да где же он⁈ Бездна! Сколько можно ждать! — прорычала Илиана.

— Ты ждёшь Дезирэ? — спросила я.

— Кого? Не знаю, о ком ты.

— Белокурый парень с хохолком на голове. Глаза карие — редкое сочетание у блондинов. Ростом ниже тебя. Умеет ходить через зеркала.

Илиана с всё возрастающим изумлением смотрела на меня:

— Откуда ты…

— Именно он разбудил меня, Лиана. Я не знаю, зачем ему это нужно. Но, поверь, делает всё это он не ради тебя. И для тебя он куда опаснее, чем я…

Королева расхохоталась:

— Ты так наивна, милая. Всерьёз думаешь, что у тебя получится настроить меня против союзника? Того, кто раскрыл мне глаза на вашу подлую интрижку, на предательство…

— Илиана! — закричала я. — Его зовут Дезирэ, и он опаснее всех, кого ты знаешь и…

— Ну вот и отлично. Я избавлюсь от вас, заберу вашу магию и потом расправлюсь с ним.

— Он — Пёс бездны! Даже с нашей магией тебе не справиться с его могуществом!

Илиана хмыкнула:

— Да? Как страшно-то! Ох, как я боюсь! Пёс бездны! Чудовище из детских сказочек. Рука тьмы, карающая грешников. Зло воплощённое, которым няньки пугают непослушных деточек. Заткнись, сделай милость, а то я и правда умру. От смеха. Омерзительно видеть в собственном теле такую идиотку.

— Да-да, — согласилась Кара. — Вот только я тоже свидетель того, как Дезирэ превращается в волка…

И тут вдруг поверхность зеркала зарябила, и в комнату вступил… Дезирэ! Я в отчаянии уставилась на него. Кара захрипела от ужаса.

— Я что-то пропустил? — ухмыльнулся принц и засунул руки в карманы.

Наглый, мерзкий, всесильный.

— Ты задержался! — прошипела Илиана.

— Пришлось, зайка. Надо было кое-что уладить. Но ты ведь справилась почти со всем и без меня?

— Да, но…

Парень вразвалочку подошёл к ней, развязно чмокнул в лоб:

— Умничка.

— Дезирэ, — прошептала я и закусила губу.

Жених оглянулся. Подмигнул мне, а затем церемонно поклонился королеве:

— Принц Дезирэ, к вашим услугам. Впрочем, имён у меня много. Можете выбирать любое.

— А настоящее — Жак, верно? — процедила я. — Или — Щегол.

Пёс снова оглянулся. В глазах его блеснуло что-то. Любопытство?

— Умница. Догадалась, заюшка. Жаль, у тебя не будет времени поумнеть. Так глупо попалась!

— За что ты хочешь меня убить?

— А не за что?

— Но я — не Кэт… И потом… я не знаю никаких Этьенов… и…

Принц подошёл ко мне, остановился напротив. Засунул большие пальцы рук за широкий ремень и наклонил голову набок.

— Точно? — спросил, криво улыбаясь. — Уверена?

— Но я не виновата… я же… Почему ты мстишь мне?

В карих глазах промелькнула грусть.

— Не тебе, малышка, — шепнул Дезирэ и ласково коснулся пальцем моей щеки. Я отдёрнула голову.

Илиана с отвращением посмотрела на нас:

— Может хватит? Или не наговорились? Я и так ждала слишком долго!

Дезирэ обернулся к ней:

— Хотелось бы, чтобы Румпель не помешал нашему празднику. Это же его магией запечатан вход? Значит, он почувствует, что вы вошли. А неожиданные сюрпризы не всегда приятны…

— Не помешает, — злобно оскалилась Илиана.

Сердце стукнуло и замерло. Я задохнулась, а потом закричала:

— Что ты с ним сделала, ведьма⁈

— Мы немного поиграли, милая.

— Дура! Он же выбрал тебя, тебя! Зачем ты… Он же тебя любит! Единственный, способный любить такую пакость!

— Он меня предал.

Я рванулась, но цепи были прочны.

— Идиотка! Какая же ты идиотка! Я понимаю, почему ты ненавидишь меня, но его…

Илиана шагнула ко мне. Глаза на бледном лице горели чёрным пламенем:

— Я видела вас в зеркале! — прошипела она, растопырив когти.

— Он просто перепутал меня с тобой! Ведь мы похожи. А потом… мы прощались. Навсегда прощались. Потому что он выбрал — тебя!

Королева размахнулась стеком. Дезирэ перехватил её руку и нехорошо рассмеялся:

— Тише-тише, девочки. Не стоит драться из-за Румпеля. Он того не стоит. Тупица, который ничего не понял. Слишком долго ничего не понимал.

— Он — твой брат, Жак! Он — самый лучший на свете…

Дезирэ оглянулся на меня и прищурился.

— Давайте уже начинать, — процедила Илиана, выдернула свою руку и отвернулась.

— Изволь, — хмыкнул бывший Жак.

Вскинул руку, и пентаграмма вспыхнула зелёным огнём.

— Ты… ты можешь здесь колдовать? — изумилась Илиана, с испугом посмотрев на него. — Но магия Румпеля…

— Я сильнее его, — шепнул Дезирэ.

Илиана побледнела, кажется, только сейчас осознав, что имеет дело со страшным противником. Кара забилась, обещая всё, что угодно, если её отпустят. Анри посыпал такими отборными ругательствами, что камни и те бы покраснели.

Дезирэ прошёл и встал на пятый угол звезды, слева от меня.

— Иди в центр, — приказал королеве.

— Зачем…

— Ты хочешь получить магию или нет, Заюшка? А то ведь и я могу её забрать.

Илиана гордо вскинула голову, всё ещё бледная от испуга, прошла и встала по центру. Дезирэ поднял обе руки, и я увидела, как золотистые звёздочки от нас с Карой потекли к его пальцам. Пламя обожгло ноги. Я зажмурилась. Не хочу видеть, как всё это происходит. Не хочу.

Но даже потоки вырвавшихся слёз не смогли потушить магическое пламя. Все крики слились в моих ушах, а губы невольно прошептали:

— Румпель… Этьен… помоги… Если можешь…

И вдруг всё взорвалось и вспыхнуло. И сквозь грохот донёсся тоненький, странный крик ужаса.

Глава 28

Я тебя жду

Я не сразу решилась открыть глаза. Сначала осознала, что на руках нет оков, а ноги твёрдо стоят на полу, и их не обжигает пламя. Сглотнула комок в горле, облизнула губы. Не сморщившиеся от старости, обычные, мои пухлые мягкие губы.