Бессовестно прекрасная (СИ) - Палей Натали - Страница 55

Мужчина прищурился. Ну надо же. Очень интересно.

Внутри заворочалась ревность, которая неприятно удивила Роя, и он тут же задавил её в зародыше, мысленно сжегая.

«Не хватало ещё… ревновать⁈»

Мысль о ревности так поразила Себастьяна Роя, что на некотрое время он словно превратился в камень, молча наблюдая за приближением друзей. Но когда те подошли, он полностью овладел собой и насмешливо поинтересовался:

— Добрый вечер, джентльмены. Гросвер-роуд нынче самая заманчивая улица для вечерних прогулок? Разве утром мисс Харрис не погрозила вам своим маленьким пальчиком? Насколько помню, дело происходило в смотровой?

— Сам-то тоже поменял место для прогулок, Рой, — сухо проронил Генри Аристон, а Себастьян заметил насколько безупречно и элегантно выглядел молодой аристократ в темно-зеленом сюртуке и брюках, жилете более светлого оттенка, с идеально повязанном на шее платком.

В руке наследник Аристонов держал элегантную трость. Рой знал, что это произведение искусства было с сюрпризом. У всех адептов академии магии имелись в наличии похожие трости, вот только Аристон практически с ней не расставался.

— Утром сделал предложение, вечером хочешь получить ответ? — уголок рта Генри дернулся в подобии улыбки, но глаза смотрели холодно и внимательно.

Кристофер Менфес тоже подошел к друзьям, не менее элегантный и сдержанный, чем Аристон или Рой. Услышав слова Генри, мужчина усмехнулся.

— Честно говоря, понятия не имею, как здесь оказался, — проворчал Себастьян, хмуро разглядывая друзей. — Шел домой, а оказался… на Гросвер-роуд. — Он бросил выразительный взгляд на дом леди Треверс.

— Ноги сами привели? — с пониманием кивнул Менфес. — Час назад кого сюда ноги только не привели. Здесь было так оживленно, что нам с Генри пришлось разогнать любопытных. В итоге, когда мы оставили свои визитные карточки на подносе в доме леди Треверс, нас удивила внушительная стопка. Горничная сообщила, что леди Треверс с племянницами уехала в Харрис-Холл. Когда возвратится, неизвестно.

— Если вы узнали, что мисс Харрис уехала, почему не ушли? — спросил Рой.

— Стало интересно, все адепты заявятся на прогулку к дому мисс Беллы или нет, — с хитрой улыбкой проронил Менфес. — Не было только Дарлинов и ещё пару человек.

— Значит, прекрасная мисс Харрис прочно обосновалась в твоем сердце? — пробормотал Генри, и Рою показалось, что друг на миг нахмурился. — Хотя иначе ты не сделал бы ей предложение. Так?

Себастьян поморщился:

— Генри, выражаешься, как романтичная мисс. Никак не привыкну к этим твоим фразочкам!

— Я выражаюсь, как влюбленный мужчина, — вздохнул Генри Аристон, опираясь на трость. — С той минуты, как я увидел мисс Харрис, выходящей из экипажа у «Рога изобилия», мое сердце принадлежит ей. Я всегда восхищался этой милой девушкой, но, должен признать, о женитьбе на ней не думал, а сейчас… пожалуй, во всей Рейдалии нет девушки прекраснее и достойнее ее. Она околдовала меня. Я уже написал письмо отцу, жду его одобрения, чтобы сделать предложение мисс Харрис. Возможно, Белла выберет меня, Рой, а не тебя.

Себастьян усмехнулся и показательно закатил глаза. Аристон решил напугать его? Или предупредить? Но неожиданно ревность заворочалась с новой силой.

— Пока мисс Харрис ходила со скобами, ты так не считал, Генри.

— Не считал, — легко согласился Аристон. — Как и все мы. И ты в том числе, Себ, не делал мисс Харрис предложение. Все-таки, красота женщины для нас, мужчин, имеет большое значение.

— А когда к ней прилагается чистая, прекрасная душа, смесь получается взрывоопасной, — Крис Менфес скривил губы, а Рой напрягся, услышав последние слова, ввинчиваясь в Менфеса острым взглядом.

Взрывоопасная смесь?

Мог ли Менфес быть тем, кто заменил тренировочные бомбы? Мог желать смерти тем, с кем проучился почти семь лет бок о бок?

Что он знал о нем? Практически все.

«Бред! Крис не мог».

— Что так смотришь, Рой? — Кристофер в удивлении вскинул темные брови. — Соскучился? — тихо рассмеялся мужчина. — Или ревнуешь?

— Ревную? Крис, разве ты не помолвлен с мисс Милори? — медленно проговорил Себастьян. — Ты-то с какой целью заявился на Гросвер-роуд?

Менфес принял расслабленную позу.

— Помолвлен, Рой. Вы все об этом знаете. Так и я пришел не руку с сердцем предлагать мисс Харрис. Так, хотел немного прикоснуться к прекрасному. Например, мечтал увидеть мисс Харрис в окне. Возможно с невероятными распущенными волосами, которые напоминают чистое золото высшей пробы. Пока Белла не стала твоей невестой или чьей-то еще, имею право, что бы ты или Генри не говорили.

«Белла не станет моей невестой. Все игра».

«Не заигрался? — сразу царапнуло внутри. — Где ты настоящий, а где тот, кто нужен лорду Майклу Риду?»

Себастьян поднял голову и уставился на окно комнаты девушки. Сколько раз они с Кеннетом Дарлином вызывали Бель на помощь, отправляя магические вестники в это окно?.. Сколько раз его тянуло к этой изумительной нахалке, а потом он вновь резко забывал о своем интересе?.. И снова обращал на нее внимание через некотрое время.

«Как много загадок связано с вами, мисс Харрис, — вздохнул мужчина. — Вероятно, не зря лорд Рид заинтересовался вами».

Рой взглянул сначала на задумчивого Генри Аристона, затем на Криса, который мечтательно смотрел на окно Беллы, и проговорил:

— Господа, у меня к вам просьба.

— Просьба, сэр? Чтобы мы больше здесь не появлялись? — ухмыльнулся Менфес.

— Сегодня ночью между мной и Кеном состоится дуэль. Мне необходим секундант. Со стороны Дарлина будет Джереми. Кто-то из вас согласен выступить с моей стороны?

С Генри Аристона мигом сошла вся задумчивость, он с мрачным недоверием уставится на друга.

— Вы рехнулись, Рой⁈ Ты и Кен — лучшие друзья! — тихо воскликнул он.

— Дарлин вызвал меня, — пожал плечами Себастьян, взгляд оставался невозмутимым, хотя внутри него все кипело от того, что он разделял удивление и возмущение Аристона.

— Причину дуэли скажешь?

— По мнению Кена я оскорбил мисс Харрис. Больше ничего не могу сказать.

Аристон и Менфес хмуро переглянулись.

— Сам что думаешь на этот счет? Оскорбил или нет? Потому что, если ты, действительно, обидел Беллу, твоим секундантом я не стану, — сухо сообщил Аристон.

«Сам что думаю?» — На миг Себастьян завис размышляя. — «Обидел ли я Беллу? Судя по тому, что прочитал в её глазах, не обидел, может быть лишь вначале, и она точно желала продолжения. Если бы нам не помешали…»

— Ну? — Аристон ждал ответа.

— Думаю, Кеннет в своем праве. Я, действительно, совершил то, чего не стоило. Но…

— Но, судя по выражению твоей физиономии, ты не сожалеешь о содеянном, — задумчиво проговорил Менфес.

— Иногда мы ведем себя как безумцы и совершаем поступки, которые противоречат нашему обычному поведению. Например, под влиянием эмоций, которые затапливают, — сдержанно отозвался Себастьян. — Потом можно сожалеть или нет о содеянном. Я не сожалею, ты прав, Крис, хоть мне и нечем гордиться. Но не сожалею не потому что доволен тем, что совершил, а… в общем, по другой причине.

— Очень хочется вытрясти из тебя всю правду, но джентльмен не задает неудобных вопросов, да? — буркнул Аристон.

— Верно, Генри. Так ты согласен стать моим секундантом?

— Так ты всё же оскорбил мисс Беллу?

— Скорее, немного отомстил за её наглый плен. Но Кен воспринял мой поступок как оскорбление.

— Очень расплывчатый ответ, — недовольно заметил Аристон. — Но зная отношение Дарлинов к Бель, любое посягательство на нашу целительницу, даже самое незначительное, они воспримут близко к сердцу.

— Совершенно верно.

— Хорошо, я буду твоим секундантом, хотя, возможно, мне стоит самому начистить тебе физиономию?

Рой сверкнул глазами.

— Сможешь сделать это после дуэли, если решишься.

— А я приду посмотреть на бой века, — задумчиво проронил Крис Менфес.

— Дуэль не станет боем века, — спокойно ответил Себастьян. — До первой крови.