"Фантастика 2026-46". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна - Страница 1129

Конфедерация и конфедераты и без того уже поставили на хунту, не видя в Романовых достойных правителей, но хитрый и чуточку подловатый ход отрезал им пути к отступлению. Если ранее конфедераты могли хотя бы в теории сыграть на Романовых-царствующих-но-не-правящих, то теперь они кровно заинтересованы в уничтожении Дома.

Ощущать себя бездельником в воюющей стране, тем более если это твоя страна… Фокадан и не подозревал до этого времени, что может чувствовать себя настолько гнусно. Несколько раз пытался встретиться с Баклановым, Валуевым и Хлудовым, но главы российского триумвирата[1520] от встреч уклонялись.

Вскоре конфедератам доставили письмо, в коем шли многочисленные извинения.

– … не ждём, что вы простите нас, но ждём понимания, – писал Хлудов от лица соправителей, – ситуация вокруг российских иностранцев сложилась самая нездоровая. Обществом овладела паранойя, коей на нашей памяти никогда и не было.

Опасаемся, что любую нашу ошибку или неудачу могут связать с вами, потребовав вашей крови и до дрожи боимся, что отнюдь не в переносном значении. Не исключено так же, что сохранившиеся агенты англичан или других европейских государств, захотят использовать это ради своей выгоды.

Стравить Россию и Конфедерацию никто из нас не хочет, но ситуация может сложить в итоге так, что нездоровая ныне часть нашего общества может нанести вам, и КША в вашем лице, тяжелейшие оскорбления…

– Я бы поступил так же, – мрачновато сказал Лонгстрит развалившийся в кресле, раскуривая вересковую трубку, – ныне в России та стадия Гражданской Войны, на которой начинается поиск виноватых. А что может быть удобней, чем обвинить в своих бедах чужаков?

– Помню, – вздохнул Алекс, кривясь, – сколько раз САСШ кельтов в своих бедах обвиняло.

– Вот и я о том же, – медленно сказал Лонгстрит, выпустив клуб едкого дыма, – снова вляпываться в такое? Благодарю покорно, не тянет. Да и не нужны мы им, по большому счёту – как полководцы не нужны. Я на фоне русских… мда, всё-таки Школа крупного государства, которое постоянно воюет, это сильно.

– Не принижай себя.

– Да не принижаю! – Отмахнулся посол, – я хороший офицер, один из самых результативных генералов той войны. Но здесь таких как я десятка два только у наших союзников. Это если считать именно тех, кто воюет, а не уклоняется от войны в силу разных причин.

– Согласен, – подтвердил Фокадан после короткого раздумья, – продемонстрировали мы верность союзническому долгу и хватит. Иначе неудобно может получиться – освободители России и вдруг иностранцы!

Посмеялись невесело и разошлись. Только вот Лонгстрита никто не смещал с должности посла и он мог сделать для победы очень многое именно как дипломат. Ситуация с попаданцем выглядела иначе.

Прежде всего пришлось уволиться должности консула ещё в начале конфликта. После начавшихся в Европе боевых действий, не у дел остались дипломаты КША, да не самодеятельные, а настоящие зубры.

Лонгстрит уверенно возглавил тусовку, а вот Фокадан по неопытности допустил ряд ошибок и выпустил вожжи. Зубры умело перехватили управление и… справились. Требовать свой пост назад попаданец посчитал подлостью, и в итоге остался не у дел.

Глава 33

Английский флот встал на якорь, не приближаясь к опасному берегу. Мактавиш с тревогой поглядывал на вражеские суда, время от времени кидая опасливые взгляды на знаменитого однорукого капитана ИРА. Патрик едва ли не мурлыкал от удовольствия, глядя на англичан в подзорную трубу, что немного пугало главу старателей.

Отцы-Основатели ИРА, несмотря на относительную молодость, успели стать настоящей легендой не только среди кельтов. Но такое настроение… невольно вспоминаются слухи о том, как они стали легендой. Историю создания ИРА Мактавиш знал, но сейчас преисполнился уверенности – писаная история ИРА резко отличается от реальной. Реальность же такова, что её основатели – редкие отморозки[1521].

История с отрезанными головами перед полицейским участком, это ведь то, что на виду… Что же такого в реальности творили знаменитые капитаны?!

Патрик покосился на Мактавиша и засмеялся негромко.

– Слухи вспомнил?

Глава старателей густо покраснел и смущённо кивнул.

– Эт хорошо, – не совсем понятно сказал Гриффин, – не переживай, я не сошёл с ума. Драться с бриттами не собираюсь, силы у нас не те. Мины.

– О! – Только и сказал шотландец, а минуту спустя глянул на капитана ещё более уважительно, – заманили, да?

– В точку, друг мой! – Усмехнулся Патрик, – знал бы ты, какая это получилась интересная многоходовка… Но ты не знал и оно к лучшему.

– Я бы никогда…

– Знаю, – неожиданно холодно усмехнулся однорукий, – хоть тень сомнения и тебе не жить.

Мактавиш сглотнул, медленно кивая. Даже не обидно! Понятно, что слишком многое поставлено на карту и что его сыграли втёмную… нельзя на такое обижаться! Как ни крути, но не актёр и не разведчик – мало ли, что там смогли бы прочитать по лицу? А так последней собаке ясно, что начальник и сам напуган, и никаких планов, окромя как поджечь всё перед самым приходом вражин, у начальства прииска не было.

Англичане тем временем отправили десантный отряд на шлюпках. Расстояние не близкое, так что с учётом течений, высадятся они не раньше, чем через час. Но откладывать подрывную деятельность на последний момент фении не стали. По сигналу Патрика подожжены запальные шнуры и кельты уселись на верблюдов. Предстоящий переход через пустыню не радовал никого, но и ничего страшного в путешествии не видели – с такой-то подготовкой!

– Не погаснет? – Опасливо поинтересовался Мактавиш.

– Продублировали, – сказал довольный инженер, оборачиваясь назад с самым злорадным видом, – такая схема интересная! Жалко только, химическую лабораторию бросить пришлось, эх… Столько оборудования, реактивов, и теперь вот сжигать.

– Что делать, – с ноткой сожаления согласился один из прибывших с Патриком специалистов, – думали, получится оттянуть вторжение на пару месяцев, а за это время лаборатория тысячекратно окупилась бы!

– Если не секрет… – стеснительно спросил племянник Мактавиша.

– Если в детали не вдаваться, то и не секрет, – пожал плечами специалист, – отрабатывали возможность использования кислот в бурении скважин и очистке грунта. Перспективно.

Специалист с важным видом нёс ерунду, в которую и сам верил – всё просчитано, господа. А ну как всплывёт информация о кислотах в деле добычи алмазов? Пусть бритты развлекаются.

– Чёртовы ирлашки, – сорванным голосом ругался сержант морской пехоты, помогая вытаскивать на берег поклажу. Почти двухчасовая гребля вымотала донельзя, а всё эти ирландцы! Нет бы сразиться, как честные люди, так они море минами почитай нашпиговали!

Два грузовых судна уже потеряли, хорошо хоть, людей спасти успели. А сколько ещё потеряют? Течения эти, да мины…

Пару часов спустя на берегу толпилась большая часть десанта, сооружая причалы и прочее, потребное для нормальной швартовки судна с грузом. Пусть пока придётся перевозить добро на баркасах и шлюпках, но всё равно без причалов не обойтись. А потом найдут понемногу мины, да расстреляют их из винтовок и суда будут приставать прямо к берегу.

Оглушительный взрыв прервал размышления морского пехотинца, выронившего себе от неожиданности на ногу коробку с патронами. Устаревший корвет[1522] Дева Англии, заставший ещё войну с первым Наполеоном, получил пробоину и быстро тонул.

Настроение сержанта, и без того паршивое, стремительно испортилось, а тут ещё и бездельники из пожарной команды, тушившие подожжённое мятежниками имущество, почему-то перестали работать. Клубы странного дыма – не повод, чтобы убегать, размахивая руками!