Сквозь исчезающее небо (ЛП) - Коулс Кэтрин - Страница 24

Декс поднес кружку к губам и отпил. Уголки его рта напряженно дернулись, а в щетине проступили резкие складки усталости.

— Это не твой кофе? — спросила я, пытаясь заполнить тишину, которая вдруг стала оглушительной.

Один уголок его рта приподнялся в смущенной улыбке. На секунду он сразу стал казаться на несколько лет моложе.

— Я не люблю кофе. Но люблю кофеин.

У меня сам собой вырвался смешок.

— И что ты обычно пьешь?

— В основном энергетики. Больше всего люблю Lightning Energy.

Я слегка приоткрыла рот.

— Это же тот напиток, после которого куча людей загремела в больницу с сердцебиением?

Декс снова отпил кофе.

— Слабаки.

— Может, тебе попробовать зеленый чай?

Лицо Декса скривилось целиком.

— Я лучше пойду на улицу и пожую траву.

Мои губы дрогнули, но улыбка тут же исчезла.

— Я не хочу, чтобы у тебя были из-за этого неприятности.

Карие с зеленцой глаза Декса встретились с моими и удержали их.

— Не будут.

— Уверенно звучит. — Я втянула нижнюю губу между зубами и прикусила ее. Последнее, что мне было нужно, — это еще и вина за то, что у Декса возникнут неприятности с ФБР. Да, он бывал хмурым соседом, временами даже слишком навязчивым, но под всем этим пряталась доброта. И то, что он пришел сюда и предложил помощь, это только подтвердило.

— Я чертовски хорош в своем деле, чертовка. Меня не поймают.

Он не отвел взгляд, и эти слова повисли между нами. Прозвище было маленькой, почти незаслуженной близостью, но мне все равно захотелось удержать его при себе. Потому что мне отчаянно хотелось, чтобы меня знали именно так. По-настоящему. Так, чтобы человек видел тебя насквозь. Знал все твои тайны и странности. Но у меня этого больше не было.

Я проглотила эту тоску. Спрятала туда же, куда прятала все остальное тяжелое. Отказ и нелюбовь родителей. Отвержение Винсента. Исчезновение Нова. Будто я вообще не умела удерживать людей рядом. Все они исчезали. Так или иначе.

— Ты уверен? — мой голос на этих словах понизился, стал хриплым, и Декс это заметил.

Его взгляд скользнул по моему лицу и остановился на шее, будто он искал источник напряжения.

— Уверен. Вчера я уже начал разбираться, но будет проще, если ты расскажешь, что успела узнать.

Это происходило на самом деле. Я оттолкнулась от столешницы, чувствуя легкое покалывание в пальцах, будто тело напоминало мне дышать.

— Хорошо, я…

Хватка Декса на кружке ослабла, словно он собирался потянуться ко мне. Дотронуться? Успокоить?

— Ты не обязана делать это сегодня.

— Нет, я хочу, — быстро сказала я.

Но это было не «хочу». Это было «надо». Я не могла больше оставлять Нова одну.

— Просто… вчера было слишком много. Я говорила об этом с тобой. С группой поддержки. Я не привыкла делиться настолько откровенно.

Слова сами срывались с губ, и я чувствовала себя почти обнаженной. Но Декс заслуживал честности. Он ее заслужил тем, что предложил помочь, несмотря на все риски.

Декс долго всматривался в мое лицо.

— Плохо спала?

Я покачала головой, и светлые пряди мягко коснулись щек.

— Ночи самые тяжелые. Слишком тихо. И слишком много места для воспоминаний.

Понимание отразилось в его лице, а под ним… боль. За меня? Я не знала.

— Тишина тяжелее всего, когда воспоминания слишком громкие, — тихо сказал он.

Он говорил так, будто действительно понимал. Будто пережил то же, что и я. Мне хотелось спросить, но я не имела на это права. И он уже давал мне так много. Поэтому я дала ему то, что могла.

— Спасибо, что помогаешь мне, хотя я — худший вариант.

Уголок его губ приподнялся в этой кривоватой улыбке, и от нее меня словно качнуло.

— Ты самый худший вариант. Но, кажется, мне нравится твоя «худшая версия», чертовка.

Под его словами у меня под кожей пробежала дрожь, едва заметная, как предупреждение. Я больше туда не ходила. Ни с кем. Если однажды обжегся, шрамы остаются.

Но все равно я направилась к комнате Нова, зная, что Декс пойдет за мной.

Снова играя с огнем.

15

Декс

Большим пальцем я листал экран телефона, и все данные, что я собрал за последние двенадцать часов, проносились перед глазами. Мы с братьями с нуля сделали приложение для досье. Оно позволяло хранить любую найденную информацию в одном месте, куда у всех нас был доступ.

Это приложение отличалось от того, чем пользовалась полиция, потому что и задачи у нас были другие. И еще в нем была удобная кнопка самоуничтожения, на случай если кто-то слишком любопытный сунет нос не в свое дело.

Пока я бегло просматривал текст, в голове вспыхивали образы Брей: ее светлые волосы, заплетенные в две косы, которые раскачивались, когда она говорила; теплые янтарные глаза, вспыхивавшие золотом от надежды или злости, а от боли и горя темневшие почти до черноты.

Эта женщина была как война. Сплошное противоречие. Она не скрывала чувств, но при этом многое держала при себе — слой за слоем тайны, в которые не была готова впустить ни меня, ни кого-либо еще.

И это было справедливо. Я ведь тоже не был с ней честен. Все, что я ей дал, — полуправда. От этой мысли внутри все сильнее грызло чувство вины.

Я поднял взгляд и уставился на вывеску, вырезанную на дереве над двойными дверями: офис шерифа округа Джунипер. Я стиснул зубы так, что заныли челюсти. Это было последнее место, куда мне хотелось идти, и первое, куда нужно было попасть.

Сунув телефон в карман, я взял стопку бумаг с соседнего сиденья. Если шериф перевел исчезновение Новы в разряд нераскрытых старых дел, значит, у них не было причин не делиться материалами. Вот только Миллера это взбесит до чертиков. Что ж, тем лучше.

Я выбрался из своего «Фораннера» и направился к участку, натягивая на лицо привычную маску, за которой никто не мог понять, о чем я думаю и что чувствую. Лучшая защита из возможных.

Но она тут же дала трещину и превратилась в ухмылку, стоило мне войти внутрь и увидеть Трэвиса с коробкой пончиков, болтающего с дежурным за стойкой.

— Полицейский и пончики. Не слишком заезженно? — спросил я.

Трэвис резко вскинул голову, расплылся в широкой улыбке и поставил коробку на стойку.

— Я слухи слышал, но, кажется, не поверил, пока снова не увидел твою страшную рожу.

Я усмехнулся и быстро притянул его к себе, хлопнув по спине.

— Ты просто завидуешь моей точеной челюсти, даже не спорь.

Он расхохотался.

— Поймал.

Мужик за стойкой посмотрел на меня с таким выражением, где пополам смешались подозрение и презрение. Ничего нового, но внутри все равно неприятно царапнуло. Я попытался вспомнить, как его зовут. Гас или Гэри, что-то на «г». Если не ошибаюсь, он учился в одном классе с Уайлдером.

— Ты что здесь делаешь? — спросил Трэвис, возвращая мое внимание к себе. — Только не говори, что уже успел нахватать штрафов за парковку.

У меня дернулись губы.

— Вот для этого и нужны друзья при должностях, да?

Трэвис только покачал головой.

— Если ты слишком долго простоял на пятиминутном месте у закусочной, я тебе не помогу. Сам знаешь, Сьюзи за такое глотку перегрызет.

Он не ошибался. Хозяйка закусочной спуску никому не давала. И совершенно не боялась обдать кого-нибудь из сифона, если тот начинал наглеть.

Я картинно содрогнулся.

— Не-не, дружище. Она меня пугает.

— И правильно, — со смешком сказал Трэвис. — Так что случилось?

Я постучал краем бумаг по ладони.

— Запрос на доступ к открытым материалам.

Он вскинул брови, и я заметил, как Гэри или Гас напрягся за стойкой. Трэвис быстро спрятал удивление.

— По какому делу?

— Нова Монро.

На лице Трэвиса мелькнула настороженность, а может, и тревога, когда он покосился на мужика за стойкой.

— Роджер говорил, что даст Брей твое имя. Но я и подумать не мог, что ты, черт возьми, правда согласишься помочь.