"Фантастика 2026-60". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Кострова Кристи - Страница 760

– Я рада слышать это, Вик.

– И как взрослый человек, я говорю тебе, Дная, не прикасайся к тому, что лежит в сумке. Ты, как никто другой, должна знать силу масок. Театр – это не просто представления. Театр, как и всё на свете, имеет свою тень. И у театра очень жирные тени. Гринан знал об этом, и я прикоснулся к этому. Я знаю.

– У меня нет выбора, Вик. Если я не воспользуюсь этим, то выбора не будет уже ни у кого.

– Всё так серьёзно?

– Более чем серьёзно. Жди меня здесь с наступлением темноты. Если я не приду, значит, встретимся следующей ночью. А если… то не вспоминай обо мне плохо.

Я подхватила сумку, хотя при первом соприкосновении с ней мне показалось, что мою руку обожгло, но я упрямо сжала пальцы на потёртой ткани и побежала во Дворец. И, уже миновав охрану, наткнулась на Рюка.

– Так вот где ты, негодница! – заорал на меня главный королевский маг. – Почему ты до сих пор не принесла мне кофе?! Немедленно беги на кухню! И дай сюда то, зачем я тебя посылал! – Он выхватил у меня сумку и, зло сверкнув глазами, рявкнул: – Ты ещё здесь! Где мой кофе? Набрали во дворец не пойми кого!

Я, ничего не понимая, поспешила на кухню. В голове у меня был совершенный хаос. Не мог же действительно Рюк перепутать меня со служанкой? Я попросила на кухне кофе для главного королевского мага и, получив поднос с кофейником, направилась в кабинет Рюка, по пути мне попался король в сопровождении стражников. В ужасе я уставилась на Неора, но тот лишь скользнул взглядом по моему лицу. Я притворялась служанкой, а значит, не была достойна его внимания.

– Куда? – спросил один из стражников.

– Это мой кофе, – высунулся из кабинета Рюк, – наконец-то! Ну, если он остыл, я выгоню тебя прочь, девчонка!

Я, быстро поклонившись как можно ниже, насколько позволял поднос с кофейником, проскочила мимо стражников и короля. Рюк выхватил у меня мою ношу и пинком загнал в свой кабинет, затем плюхнул поднос на стол.

– Тебя везде ищут, – сказал он, задвигая засов на двери, – ты что думала, что можешь покидать Дворец когда захочется и этого не заметят рано или поздно?

– Зачем вы помогаете мне?

– Затем, что обещал это Рэуту, по какой-то не ясной мне причине он верил в тебя. На мой взгляд, ты занимаешься редкостной чепухой: отправляешься в дом с синей кошкой с Безликим, посещаешь нищих в поисках ведьминых клещей, бегаешь в город на встречу с мальчишкой-актёром. Хорошо хоть мои ученики докладывают не королю, а мне. А то завтра же этот твой актёришка был бы передан в руки палачу. Неор ревнив, между прочим.

– Но мы… – Я прикусила язык. Что я могла сказать? Что я не собиралась изменять королю, а просто-напросто плету против него заговор?

– Я надеюсь, что ты станешь благоразумнее. – Рюк покачал головой, словно раздосадованный ошибками ученика учитель.

– То, что я собираюсь сделать сегодня, выйдет за пределы любого благоразумия, – сказала я вдруг. Неожиданно я поняла, что устала. Мне нужна была помощь. Мне нужны были люди, которым бы я могла доверять.

– И что же ты собираешься сделать?

– Я хочу разрыть могилу Лени.

– Что?! Ты окончательно спятила?

Я пересказала Рюку мысли Вика по этому поводу.

– Мальчишка безумен. Это доказывает хотя бы его выходка с созданием масок из живых людей. Да он даже не безумец, он убийца! И ты хочешь его послушать?

– Все великие маги были безумны. Разве не так?

– Так, Дная! Но настоящее величие – это не безумие. Настоящее величие – это возможность обуздать безумие.

– Как бы там ни было, Рюк, теперь, когда эта идея сидит у меня в голове, я не смогу успокоиться.

– Это я тоже понимаю. Я помогу тебе. Уж лучше ты будешь заниматься этим под моим присмотром. И поклянись мне, что впредь не будешь ничего предпринимать, не посоветовавшись со мной!

– Рюк, я не могу дать такой клятвы.

– Я настаиваю, иначе я сдам тебя королю и расскажу о планах по разрытию могил!

– Вы не сделаете этого.

– Ещё как сделаю! Клянись своей силой.

– Я буду всё отрицать.

– Тогда я покажу ему это. – Главный королевский маг наклонился и поднял лежащую на полу сумку с маской. – Этого хватит, чтобы Неор убил тебя собственноручно. А если не хватит, покажу ему твою спину. Что там за надпись?

– Ты заглядывал в сумку?

– Нет. Но я понимаю, что ты притащила сюда великую маску, дважды захороненную в земле, вовсе не для того, чтобы давать с ней представления. Ты, Дная, хочешь убить Королеву Тёмных, и эта маска очень даже может тебе в этом помочь. Так ты поклянёшься мне?

– Хорошо, – я поняла, что у меня нет выбора, – я клянусь своей силой, что буду советоваться с вами насчёт моих походов в город.

– Этого мало.

– Тогда сдавайте меня королю.

– Ладно, Дная, для начала пусть будет так. А теперь давай решим нашу небольшую проблему. Во-первых, оставь это, – он указал на сумку, – у меня. Оно настолько сильно пахнет смертью и магией, что ты привлечёшь к себе ненужное внимание. А кстати, как эта маска попала тебе в руки?

Я рассказала.

– И Вик согласился выкопать её для тебя? Это либо доказывает ещё раз его безумие, либо его любовь к тебе. Выбирай.

– Просто за ним был долг, и Вик его сполна оплатил.

– Ну что ж, будем считать и так. Теперь переходим к пункту второму. Король ищет тебя по всему Дворцу уже два часа. Он уже думает, что ты сбежала, и не находит себя места от ярости. Что будем делать? Как объясним твоё отсутствие? Или скажем правду?

– Нет.

– Отлично. Я так и думал. Смени уже облик.

Я тут же выполнила приказание.

– Теперь держи это. – Рюк протянул мне книгу.

– Что это?

– Любовный роман.

– Что?!

– Я скажу, что нашёл тебя в библиотеке.

– Там наверняка смотрели в первую очередь.

– Вот именно, посмотрели – не нашли и больше не возвращались, а ты могла прийти туда уже после или прятаться за шторой на подоконнике.

– А если король спросит, о чём книга?

– Похлопаешь ресницами и скажешь, что книга о любви! Мол, ты была так расстроена смертью сестры, что нужно было чем-то отвлечься.

– И он поверит в эту откровенную глупость с книгой?

– Именно в глупость он и поверит. Потому что если бы ты готовила оправдание, то выдумала бы что-то посерьёзнее.

– Допустим. Но, Рюк, мы не договорили о том, что я хочу сделать сегодня ночью.

– Я уже сказал, что помогу. Встретимся после бала у выхода в город. Я знаю, где закопали Лени. Я присутствовал при этом, Дная.

Рюк проводил меня до библиотеки, изредка отводя от меня магией взгляды стражи, я юркнула за штору, и главный королевский маг отправился на поиски Неора. Через пятнадцать минут они уже входили в библиотеку. Рюк отдёрнул штору, и я сделала вид, что они застали меня врасплох.

– Дная, я тебя давно ищу, почему ты не отзывалась? – Голос Неора был злым, а сам он казался усталым и не выспавшимся.

Я со злорадством подумала, что королю снятся плохие сны, и знала, кто является ему в этих снах и злится всю ночь напролёт.

– Я хотела побыть одна, отвлечься от смерти Лени.

– Но по моему приказу библиотеку проверили первой. Тебя здесь не было.

– Я пряталась за шторой, твоя стража не маги, они меня не почуяли. Кстати, я была удивлена тому, что ты сменил магов на простых стражников.

Неор поморщился и ничего не ответил на моё замечание. А Рюк лишь усмехнулся.

– Что ты читала? – спросил король.

– Книгу о любви. – Я протянула Неору роман, он взял его, повертел в руках и бросил на пол.

– Я и не знал, что подобное есть в моей библиотеке. Дная, нам не должно быть стыдно за то, что мы читаем.

– Зато это хорошо отвлекает, можно даже не вдумываться в прочитанное. Я так несчастна, Неор!

– Вот и она несчастна, все несчастны, – пробормотал король.

– Кто она? – Я знала, что король говорит о Королеве Тёмных, я сумела её задеть, и теперь эльфийка раздражает короля своими слезами и придирками. Как мелочно для существа, прожившего столько веков. Но тем лучше. Мне не было жаль Королеву, мне хотелось позлить её ещё.