"Фантастика 2026-60". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Кострова Кристи - Страница 945

Шли осторожно, не сомневаясь в наличии засады. Раза два даже «пульнули» в сторону подозрительных зарослей, к счастью, всё обошлось. При высадке десанта на причал, со стороны города какой-то безрассудный смельчак обозначил себя ружейным выстрелом. Сразу два орудия разметали выстрелами не только баррикаду, за которой тот укрывался, но и ближайшие дома. Убегавших за клубами поднятой пыли не было видно. Пока миномётчики разбивали свои позиции, первые разведчики забрались в припортовые сооружения, различные конторы, склады и тому подобное. Нигде белых людей не было, а сингалы и немногочисленные негры лежали ниц, не пытаясь противостоять нападавшим.

Затем, шаг за шагом, уже в привычном порядке, начался захват города. Благо, это не Москва или Нью-Йорк, дай бог, десять тысяч жителей наберётся. Время шло, стрелки занимали один квартал за другим, а организованного сопротивления так и не встретили, как и неорганизованного, впрочем. Когда мы захватили здание градоначальника, а я рылся в бумагах, надеясь на приятный сюрприз, послышались выстрелы на городских окраинах. Видимо, первые беглецы и дезертиры достигли русских постов. Дальше пошло веселее, бойцы захватывали сразу кварталы, не проверяя каждый дом. Наглость, конечно, однако, время поджимало, до темноты мы торопились установить полный контроль над городом. Боялись мы зря, вразумительного сопротивления так и не встретили, как и какого-нибудь подобия вооружённых формирований.

Как англичане властвовали в Индокитае при таком положении дел, непонятно. Через несколько дней, когда Коломбо был дважды обыскан, переписан, и назначены местные начальники, набралось всего тридцать солдат Ост-Индской кампании. Правда, погибли почти сорок артиллеристов и вдвое больше нашли ранеными, разместив для лечения по зажиточным домам. Офицеров захватить не удалось, не было их и среди погибших. Собственно, давно известно, что лимонники большие специалисты скрыться в нужный момент. Финансовые приобретения оказались шикарными, хотя и не сказочными. Больше меня порадовала переписка и бухгалтерские документы. Из них мы конкретно узнали количество и площадь контролируемых англичанами земель, их доходность и имена преданных чиновников. Больше всего порадовала недлинная ведомость оплаты услуг наёмников.

На весь остров таковых насчитывалось менее тысячи солдат и три десятка офицеров, до полковника включительно. Пушек за пределами Коломбо не было, белые люди считали лишним применять орудия против дикарей. Что ж, мы будем действовать аналогично, в качестве артиллерии сойдут и миномёты, до сего времени, на острове не стрелявшие. Пока наши командиры и приданные Потёмкиным офицеры разбирали захваченный архив, планируя операции по овладению островом, я расставлял по будущим участкам своих заготовителей, передавал им скопированные с британских отчётов списки добываемой продукции, пересчитывал шиллинги и пенсы в рубли и копейки, диктовал планы первоначальных действий. К моменту прибытия Мефодия Хромова на одном из трофейных быстроходных бригов, подготовка к захвату Цейлона подошла к финалу.

— Итак, господа, — я обвёл взглядом собравшихся на совещании офицеров и командиров. Прямо, как в Красной Армии двадцатых годов, назначенные мною командиры пушкарей, миномётчиков и стрелковых подразделений, не были офицерами. Их я и называл командирами, в отличие от офицеров, присланных Потёмкиным, действовавших исключительно в качестве наблюдателей. — Подготовка к боевым действиям по захвату британских владений на острове закончена. Завтра передовые отряды отправляются в путь. Есть ли у кого сомнения по только что изложенному плану? Уверен, всё пройдёт успешно, боеприпасов достаточно, люди опытные, командиры грамотные. Пункты сбора пленников оборудованы, офицеров отправляйте на гауптвахту, солдат в порт, на работы. По мере возможности, отправляйте их в Беловодье, здесь англичане не нужны. Действуйте решительно, однако, людей берегите! Не сомневаюсь, через полгода Цейлон будет русским! С богом! Все свободны.

[i] имеется в виду арабо-израильская война 1968 года, когда несколькими ударами евреи разгромили войска трёх арабских стран, на порядок превышавшие их численностью.

[ii] пальма — вид копья у дальневосточных племён.

[iii] скептики, сомневающиеся в возможности таких результатов боя, могут проверить исторические данные колониальных сражений англичан в девятнадцатом веке, где при уничтожении нескольких тысяч аборигенов, лимонники теряли меньше десятка погибших солдат, в Африке, Индии, Юго-Восточной Азии.

[iv] «люча» — русские.

Глава 11

После захвата Цейлона, я вернулся в Беловодье. Решил не баловать Екатерину и Потёмкина своим личным визитом. Пусть привыкают к другим представителям РДК, благо, дары ко двору будут не хуже прошлогодних. Самоцветов и корицы, как минимум, в десять раз больше отправили, не считая других диковинок, в виде конфискованных у местных богатеев чучел белого носорога, слона и других крупных животных. Уплыли в Петербург и два десятка молодых сингалов и тамилов, из числа детей местной знати. Не столько в качестве диковинок, сколько для обучения на заводах и верфях Желкевского, чтобы вернуться года через три нашими помощниками. Никита понимает всю важность их обработки, подготовит парней, как надо. Будем отправлять каждый год самых толковых аборигенов в Россию, не только из богатых семей.

Мефодий Хромов, нагруженный убойными материалами и крупными суммами наличности, отправился в Европу, будоражить общественное мнение. Создавать РДК образ заступницы обиженных голландцев, французов и прочих неангличан. Отправив флотилию в Европу, я задержался на три месяца, ровно столько длился захват острова. Мы действовали не вслепую, тупо двигаясь вдоль побережья, а высаживали десанты в опорных точках. Документация британской Ост-Индской кампании оказалась удивительно точной, вся английская территория перешла под наш контроль без потерь. Не считая двух десятков раненых с нашей стороны и полсотни застреленных британцев при попытке сопротивления. Голландцы, напуганные стремительной сменой власти, поначалу притихли. Но, быстро оклемались, и в нескольких случаях пытались вернуть себе утраченные позиции. Где путём переговоров, где внезапным нападением. Мы были готовы к таким попыткам, русские представители жёстко их осадили, не только пресекая любые переговоры. Во всех случаях вооружённого нарушения сфер влияния голландцами отряды РДК просто захватывали территорию нарушителей, что послужило наглядным примером к мирному сосуществованию. А нам позволило значительно увеличить подконтрольную территорию, соответственно, и доход.

Убедившись, что остров в наших руках, и приказчики РДК активно развернули работу по добыче пряностей, самоцветов, соли и прочих богатств Цейлона, я вернулся домой. Никаких переговоров с государством Канди так и не получилось, сингалы за три месяца не успели переосмыслить исчезновение своих «союзников» британцев. Видимо, не знали, что делать, а помогать им я уже не хотел. Кандийцы в кольце, выхода с острова не имеют, сами придут на поклон, когда прижмёт. Жизнь на острове кипела, моего участия не требовалось, да и соскучился я по семье. Уплывать надолго от молодой жены совершенно не хотелось, подрастающие сыновья тоже требовали крепкого мужского воспитания. Провороню детей, развалят всё, что наработаем. Так, что лучше хорошие надёжные наследники при небольшом наследстве, чем огромное состояние без наследников. Ну, это все понимают, это лирика. Беловодье же меня радовало, остров менялся на глазах, рос, словно грибы после дождя.

Тем более, что жизнь на острове стабилизировалась. Все перебравшиеся с материка, включая пленных маньчжур, переселились в избы. С одним различием, русские селились в избы семьями, а маньчжуры группами, до десяти человек. Но, в бараках остались жить только военнопленные. Два городка айнов на побережье, куда вернулись к весне все мужчины, выжившие в сражении, оставались в смешанном виде. Половина айнских семей перебрались в тёплые бревенчатые избы с русскими печами, другие отказывались покидать привычные хижины и чумы. За зиму оба городка приобрели не совсем традиционную профессию — разделка китовых туш, выпуск изделий из китового уса, китовой кожи, переработка китового жира и китовых скелетов. При городках предприимчивые купчины выстроили мыловаренные заводики, консервные цехи. Палыч подал кому-то идею откармливания китовой требухой и обрезками мяса пушных хищников, создавать фермы по производству пушнины. С соболями шло плохо, а песцы и чернобурки чувствовали себя в неволе великолепно, ещё бы, на бесплатной и обильной пище. Появились шансы через пару лет получить тысячи шкурок недорогой пушнины, среди частных звероферм мы с Иваном организовали пару своих.