Теневой волшебник (ЛП) - Кеннеди Джеффи - Страница 33

— Важно то, что я должен как можно скорее вернуть Селли из Дома Саммаэля, и мы не можем знать, что думает по этому поводу Джадрен. Я немедленно уезжаю.

Это заявление вызвало бурю откликов: все заговорили разом, протестуя и желая идти, кроме Ник, которая просто сложила руки и холодно посмотрела на своего волшебника. Он прервал всех взмахом руки, а затем поднял на нее бровь.

— Я спас тебя. Я могу спасти Селли.

— Дважды это не сработает. — Она покачала головой, когда он открыл рот, чтобы возразить. — Не сработает. Они недооценили тебя раньше, но они не дураки. Они узнают, что Селли — твоя сестра, и на этот раз будут готовы к нападению с большого расстояния. Кроме того, не забывай, что ты убил Серджио Саммаэля. И, хотя с точки зрения закона Созыва ты был вполне в своем праве, Дом Саммаэля захочет отомстить. Это вопрос не только силы, но и привязанности к потерянному наследнику. Не говоря уже о том, что ты отправил моего отца обратно в Дом Элала полуослепшим и таинственным образом оторванным от своего фамильяра. Они союзники в этом их заговоре, так что если лорд Саммаэль еще не знает обо всем этом, то скоро узнает. В том числе и о том, что ты держишь в заложниках его дочь. Такую сильную враждебность нужно преодолеть.

— Я не держу Сабрину в заложниках, — поправил он, хотя и мягко укоряя себя за напоминание о шаткости их политической ситуации. — Ты хотела оставить ее здесь, чтобы она поняла свои ошибки.

Все взгляды упали на Ник, в них мелькали интерес и сомнение. Иллиана обхватила себя руками, словно внезапно замерзла, и, взглянув на Хана, убедилась, что он все еще с ней, а не похищен Сабриной. Да, решение Ник было нестандартным, импульсивным и, скорее всего, неверным.

Но Сабрина была еще младше Элис, и возвращение ее в Дом, где она родилась, лишь навсегда закрепило бы ее характер, нацеленный на эгоистичные поступки и способствующий продолжению царства террора Дома Саммаэля. Но Ник также не могла смириться с тем, что Сабрину казнят вместе с ее братом. Может быть, беременность Ник сделала ее более чувствительной, может быть, это было влияние Габриэля, но Ник больше не смотрела на вещи прежними глазами. Ничто не было таким черно-белым, как раньше.

— Может, это и не входило в мои планы, — признала Ник, — держать Сабрину в заложниках, но пока она добровольно не решит остаться в Доме Фела…

Хан, Иллиана и Элис — бывшие одноклассники и жертвы-враги Сабрины — фыркнули при этом.

— Тогда она заложница, и это моя заслуга, — невозмутимо продолжила Ник. — И я признаю, что держать ее здесь, возможно, было не самой мудрой идеей.

Габриэль молча кивнул.

— Тогда мы предложим обмен заложниками: Сабрину на Селли.

— И что тогда делать, чтобы уравновесить смерть Серджио? — Ник продолжала рассуждать с холодной логикой. — Ты предложишь своего наследника в обмен на наследника лорда Саммаэля? — хотя Ник знала, что он никогда не сделает этого, она не могла удержаться и положила руку на свой живот.

Глаза Габриэля вспыхнули серебром.

— Как ты могла так подумать?

— Я — нет, — ответила она со значительным раздражением, — но могу гарантировать, что Иджино Саммаэль сделает это. — Есть еще вопрос о Джадрене. Он все еще твой приспешник, часть твоего Дома. Если его удерживают против его воли, ты обязан выкупить и его. В противном случае ты нарушишь договор с ним и с Домом Эль-Адрель.

— Леди Фел права, — сказал Аса, молчаливый целитель заговорил впервые за долгое время, все еще потрясенный новостями о Лэрин. — Саммаэли в лучшем случае властны и злопамятны. Но Иджино еще и хитер. Для него это шанс, и он захочет использовать его с максимальной выгодой.

— Я бы спросил, не беспокоится ли он о своей дочери, но, полагаю, это глупый вопрос, — мрачно сказал Габриэль.

— Ты учишься, — не без сочувствия ответила Ник. — Он будет считать Сабрину ценным активом и важнейшей фигурой в этой игре; тебе придется придерживаться того же подхода и к Селли.

Габриэль уставился на свои руки, мрачно изучая их.

— Я просто хочу вернуть ее. — Он поднял свой суровый взгляд на Ник. — Что я скажу родителям?

Все на мгновение замолчали, впитывая в себя последствия столкновения человечества с безжалостной стеной политики Созыва.

— Может быть, нам стоит обсудить это с Сабриной, — предложила Элис. — Что? — Она подняла брови, глядя в лицо Ник. — Ты же сама идеалистически относишься к лорду Фелу, хочешь перевоспитать нашу бывшую одноклассницу. Давай узнаем, что эта блондинка думает о ситуации с Саммаэлем.

— Неплохая идея, — осмелилась сказать Иллиана. — Я готова пойти с тобой.

— Ты согласна? — спросил Хан с немалым удивлением.

Иллиана пожала плечами, ее милое, бледное и веснушчатое лицо стало мрачным.

— Она же не сможет причинить мне вред.

— У нее все еще есть магия и врожденная сила, — предостерег Аса.

— Тогда она не сможет причинить мне вред без последствий, — уточнила Иллиана, кивнув в сторону целителя. — Я хочу это сделать. Мне будет полезно встретиться с ней лицом к лицу.

— Я тоже пойду, — сказала Ник и улыбнулась сестре. — А волшебница Элис защитит нас.

— Мне что, просто сидеть, сложа руки? — Гэбриэл спросил так ворчливо, что Ник обняла его, позволяя магии наполнить его успокаивающей винно-красной любовью в противовес его серебристой колючести.

— Тебя ждет куча корреспонденции, — мягко сказала она и строго посмотрела на него, когда он начал протестовать. — Некоторые из них могут содержать важные послания из Центра Созыва, Саммаэля или Элала. Мы должны быть готовы ответить на любой вызов. У тебя также есть несколько кандидатов с потенциалом лунной магии, которые ожидают твоей оценки.

— К тому же нам не помешало бы больше оружия, использующего лунную магию, лорд Фел, — вставил Хан. — Мы оставили большую часть того, что у нас было, у Селли и Джадрена. Если на нас нападут охотники, нам понадобится гораздо больше, что у нас есть.

— А еще есть постоянно пополняющиеся прототипы фляг, над которыми работал Джадрен, чтобы ты их протестировал, — напомнила ему Ник.

— Почему я должен все делать сам? — сердито выпалил Гэбриэль. — Я думал, именно поэтому ты и хотела, чтобы мы обзавелись миньонами. А вместо этого у нас появилось как никогда много отвлекающих факторов.

— Миньонам нужно руководство, — успокаивающе сказала Ник. — Я просто указываю на то, что тебе есть чем заняться, чтобы навести порядок в доме, и это дела, которые не нужно откладывать. Займись этим. А мы займемся своим. Это не займет много времени.

— Хорошо, — проворчал он, но его магия слегка смягчилась, и он обнял ее, прижавшись щекой к ее макушке. — Я бы предпочел, чтобы информация о местонахождении Джадрена и Селли не покидала пределов этой комнаты, — сказал он всем, и они приняли это как приказ.

Это было очень разумно.

* * *

Один из новых приспешников волшебника стоял на страже у комнаты Сабрины. Им еще предстояло договориться с Домом Иблис о приобретении зачарованных замков. Дом Фела мог бы уладить неприязнь, вызванную тем, что Габриэль, по сути, украл их фамильяра Нарлис — хотя он считал это спасением пожилой женщины, — заплатив за нее слишком много, но для восстановления отношений, достаточных для торговли, потребуются гораздо более длительные переговоры.

У Ник не было ни сил, ни времени думать об этом. Поэтому они обходились охраной двух своих пленников, поручив подмастерьям-чародеям установить на дверях защитные заклинания и следить за ними.

— Леди Фел, — почтительно кивнула темнокожая молодая волшебница.

— Как поживает волшебница Сабрина? — спросила Ник.

— Подавлена, — ответила женщина. По жесту Ник она сняла защиту с двери и встала в стороне, пока Элис послала сначала духа-стража на случай, если Сабрина проявит враждебность.

Элис кивнула Ник и последовала за ней в комнату, Иллиана шла следом. Это была красивая комната, не очень большая, но с изящной и воздушной атмосферой, как и весь Дом Фела. Застекленное окно пропускало солнечные лучи, появившиеся после недавнего дождя, а с верхнего этажа открывался прекрасный вид на заднюю лужайку и реку за ней.