Последняя из древнего рода (СИ) - Властная Ирина - Страница 43

— Леди Эллия, а можно я вам помогу с малышами штыреня? Госпожа Шарна сказала, что они у вас в комнатах, и теперь все подушки запачкают и всю мебель погрызут, — доверчиво на меня Ольра уставилась, и столько мольбы было в её детских глазах, что просто невозможно было ответить отказом.

— Можно, мне очень пригодится твоя помощь, только предупреди свою маму, чтобы она не волновалась и тебя потом по всему замку не искала, — потрепала я светловолосую макушку девочки и она, радостно пискнув, по коридору умчалась.

А я, куда менее радостно в сторону своих покоев направилась. Устала я что-то. День какой-то сумасшедший выдался, да и ела я последний раз у гостеприимной госпожи Брай в Лесной, а сейчас за окном уже темно было, и ужин мимо меня прошёл… а у меня ещё дел немерено было.

В комнате меня не только щенки ждали, но и их мама, которая теперь носила звучное имя Мара и своим телом детей защищала.

— Милостивая госпожа, вы бы что-то с этой зверюгой сделали, — зашептала Гретта, за моей спиной прячась, — уж больно у неё клыки здоровые.

— Мара не опасна, она за детей переживает, — уверенно о благодушном характере дикой зверюги заявила. А что? Мне постоянно об этом говорили — и Дарт, и староста Брай. — Только вымыть бы её не помешало… и причесать. В Жемчужном все прилично выглядеть должны! Согласна прилично выглядеть, Мара? — обратилась я уже к штыреню, а она в ответ блестящими бусинами глаз уставилась. Подтверждающего тявка от неё не последовало. — Если не хочешь мыться — на улице будешь малышей своих ждать!

Мара едва слышно рявкнула, мол, меня заставили, а так бы я ни за что и никогда… я и так красавица.

— Вот и умница! — устало опустилась на пол рядом с щенками. — Если не будешь рычать, скалиться и людей моих пугать, можешь и вообще, в замке оставаться. Миску еды для тебя мы всегда найдём, малышей твоих вылечим, а мне охрана такая неподкупная не помешает, если только не позаришься на более аппетитный кусок мяса, — почесала я за подставленным ухом Мары. Будем считать, что договор на сотрудничество заключён.

Рассматривая лохматых малышей, я недовольно нахмурилась — и как прикажете в их густой шерсти следы укуса искать? А с другой стороны, не будет же паук сквозь эти тёмные заросли продираться, чтобы в определённом месте укусить? Скорее всего, в самое незащищённое и любопытное впился — либо в нос, либо в лапы.

— Ольра, поищи маленькие ранки на мордочке, лапах и пузике щенка, — подсказала я девочке, которая рядом примостилась и с восторгом на щенков смотрела, Мара за ней предельно внимательно следила. — Да никто не обидит твоих детей, не волнуйся, — потрепала я по лохматой голове мамаши и сама к тщательному осмотру приступила.

Гретта, неободрительно поглядывая на нашу дружную компанию, чуть в стороне стояла и присоединиться никакого желания не изъявила.

Я оказалась права — одного малыша на носу едва различимые ранки обнаружились, а у второго на ухе. И этим страдальцам оказали первую помощь, то есть мазью забавные мордочки намазали, пообильнее, на всякий случай. Мара, обнюхав травянистую кашицу, успокоилась и около детей улеглась.

— Гретта, принеси в миске воды и еды какой-нибудь, — посмотрела я на эту материнскую преданность, — и в замке всех предупреди, что у нас штырень в питомцах завёлся, чтобы не пугались.

Ольра, пусть и не имела никаких родственных связей с щенками, но разместилась рядом с ними с вполне понятной целью — дождаться, когда они в себя придут. Выгонять не стала. Сама ушла. К леди Саэре. Лорд Эйван и так месяц в Жемчужном сидит, один лишний день его пребывания в замке вряд ли что-то изменит.

Возле комнаты вдовы лорда Фарита господин Горн безмолвным стражем стоял, и всем своим видом показывал, что рад меня видеть. Отодвинул стул, который дверную ручку подпирал, и из-за пазухи ключ достал.

Так, для сравнения, у меня штырень, вроде как дикий зверь без всякого присмотра в замке имеется, и благородная леди под замком сидит. К кому доверия больше?

Пригладила волосы, юбку поправила, губы уже сами по себе сжались, резко в дверь постучала и ключом в замке щёлкнула. Неприятные разговоры лучше на потом не откладывать, хуже только будет.

— Леди Саэра, вы просили о разговоре со мной? — громко крикнула, чтобы женщина меня в любой из комнат своих покоев услышала, беглым взглядом произошедшие изменения окидывая. Здесь ураган прошёлся или локальное сражение было?

— О, Эллия, я так рада, что ты откликнулась на мою просьбу! — леди Саэра буквально выбежала в гостиную, и выглядела она непривычно… волосы были собраны в простую косу, минимум украшений и платье на ней было простое и закрытое, пусть и из дорогой ткани с искусной вышивкой, но оно разительно отличалось от её привычного гардероба. — Прости за беспорядок… и я хотела бы с тобой объясниться, дорогая.

Ключ вывалился у меня из рук. Неожиданно. И голос такой… мягкий, виноватый, как и взгляд.

— Хорошо, — сухо кивнула на её старания быть милой. — Вы ужинали?

— Я не могла есть из-за волнений, очень переживала, Эллия, что мы так нехорошо поговорили в последний раз.

Ну ничего себе! Вот это перемены. Нет, я не про отказ от еды, а про её кардинально изменившуюся манеру общения.

— Тогда предлагаю поужинать и поговорить, возможно, успокаивающий отвар немного поможет унять вашу тревогу, — пропустила я её вперёд не из-за уважения, а чтобы не оставлять противника за спиной. А то приложит меня чём-то увесистым по голове, и никакая магия мне не поможет.

Господин Горн нахмуренным взглядом на нашу пару посмотрел и неодобрительно головой покачал. Мне и самой компания леди Саэра не очень нравилась, но и выбора у меня не было. Не вечно же мне их под замком держать? Сперва послушать надо, что она придумала, может, и найдём какой-то компромисс.

Переговоры я решила в кабинете вести, который раньше лорду Гэррош принадлежал, а теперь моим по праву был. Господин Горн около дверей замер, всем видом показывая, что меня наедине с Саэрой не оставит. Выгонять не стала. Во-первых, он никому не расскажет, а во-вторых, мне спокойней было в его присутствии.

Когда на столе появились подносы с закусками и кувшины с отварами, Саэра говорить начала:

— Эллия, дорогая, сперва я хотела извиниться за свою грубость и резкие слова, — виновато опустила она глаза в пол, — я очень сильно переживаю за Лиару… не знаю, поймёшь ли ты меня, но моё материнское сердце обливается слезами и сжимается от страха за её будущее. Понимаешь, она ведь такая нежная, ранимая, хрупкая… её судьба — украшать собой жизнь достойного супруга, который будет заботиться и баловать нашу Лиару. А для того чтобы найти такого супруга, нужно положение, статус главы рода давал ей это… Неужели ты не желаешь счастья для своей сестры, Эллия? У тебя миленькая внешность, дорогая, но Лиара по-настоящему красива, и именно она настоящее сокровище Гэррош.

— Леди Саэра, я понимаю, что для родителей их дитя самое прекрасное, и Лиару Всемилостивые Боги действительно наделили удивительной внешностью, но истинным сокровищем рода Гэррош являются земли и люди на них живущие, — спокойно ей в ответ возразила. — Я больше чем уверена, что Лиара настолько преисполнена всевозможными достоинствами, что самые достойные мужчины будут сражаться за её внимание. Тем более, если я правильно поняла, то в этом необходимости нет. Лиара ведь влюблена в лорда Эйвана… я пообщаюсь с ним на эту тему. Относительно этого вопроса я уже высказывала своё мнение и не вижу необходимости возвращаться к нему вновь. Что-то ещё?

— Ты обещала, что оставишь мне личную прислугу…

— Я была занята делами баронства и не успела принять их клятвы, — равнодушно пожала плечами в ответ. У меня там в Лесной чёрт знает что творилось, не до обеспечения личного комфорта некоторых истеричных особ как-то было. — От вас я тоже жду клятву верности, леди Саэры, как и от Лиары, в противном случае вам придётся сменить свои покои на более скромное жильё…

— Да-да, конечно, Эллия… я всё понимаю. Ты мне не доверяешь, и это только моя вина… — очень натурально всхлипнула Саэра, а я кусочком сыра подавилась и поспешила его отваром запить. — То, как я к тебе относилась все эти годы… это было ужасно… прости меня. Но это было не просто так. Незаконнорождённым детям довольно сложно живётся, жизнь их не балует, и я старалась привить тебе с детства стойкость, выдержку, трудолюбие, покорность и смирение со своей судьбой, чтобы в дальнейшем жестокая реальность не сломала тебя…