Плюс - один (ЛП) - Левин Дженна - Страница 13

(Аид, какая же она красивая. Я был так отвлечён всем остальным, что совсем забыл, насколько она красива.)

Ладно-ладно, да, она ДЕЙСТВИТЕЛЬНО идёт ко мне разговаривать, чёрт, ЧЁРТ, продолжение скоро.

АМЕЛИЯ

Когда я подошла к столику парня, то вцепилась ногтями в ладонь, надеясь, что боль поможет собраться.

Он поспешно захлопнул блокнот, в котором писал, и отодвинул его в сторону. Потом уставился на меня своими поразительно ярко-голубыми глазами.

— Эм. Привет?

Я замялась, прикусывая нижнюю губу.

— Мне нужна услуга. — Ненавидела, как слабо и нервно это прозвучало. Но отступать было поздно. Я вытащила стул напротив и села.

Его глаза расширились от удивления.

— Тебе нужна услуга?

Я собралась с духом, пока он продолжал смотреть на меня. Вблизи я даже не могла притворяться самой себе, будто он некрасив. Но это не имело значения. Всё, что имело — чтобы он согласился.

— Да, — подтвердила я.

Он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

— Обычно я не делаю людям одолжений.

Его голос сочился высокомерием. Я уставилась на него, поражаясь тому, что человек, читающий буквально журнал про драконов, может звучать настолько самодовольно.

— Знаешь что? Забудь. — Я найду другой способ, взрослый способ, чтобы разобраться с этой ситуацией. Мне не обязательно опускаться до розыгрышей своей семьи. Я взрослая. Я бухгалтер. Это ниже моего достоинства.

Я отодвинула стул и встала.

— Подожди, — сказал он. И прозвучало это почти умоляюще. — Я не закончил.

— После слов о том, что ты не делаешь людям одолжений, должно было последовать что-то ещё?

Он покачал головой.

— Нет. Я сказал, что обычно не делаю одолжений. Но прошлым вечером я действительно испортил тебе вечер. И действительно сказал, что возмещу это. — Он пожал плечами. — Я не думал, что ты воспользуешься моими словами, потому что не думал, что мы снова встретимся. Но раз уж ты здесь… я готов рассмотреть. В зависимости от того, что за услуга, конечно.

Он жестом пригласил меня вернуться. Я заколебалась. Что за человек вообще живёт с политикой «не делаю услуг»? Но у меня не было вариантов.

— Спасибо, — сказала я и села обратно.

— Пожалуйста. Итак… чего ты хочешь, Амелия Коллинз?

Я смогу. Я глубоко вдохнула, выпрямила плечи и произнесла:

— Мне нужен кто-то, кто будет изображать моего парня на семейной свадьбе.

Он уставился на меня. Мимо нашего столика шумной толпой прошли подростки и направились к стойке. Мы не обратили на них внимания.

— Прости, что… что?

— Знаю, это звучит дико…

— Звучит, — согласился он. — Очень дико.

— Клянусь, всё обретёт смысл, когда я объясню. — Я задумалась. — Ну… возможно, обретёт.

— Весь во внимании, — угол его рта дёрнулся в насмешливой полуулыбке. Чёрт, его губы были ужасно отвлекающими. Я вдруг осознала, что не знаю его имени. Я не включила «узнать имя» в список критериев для фальшивого свидания, но внезапно это показалось важным.

— Вообще-то, ты мог бы сначала сказать своё имя?

Он приподнял бровь.

— Зачем?

— Ты знаешь моё имя, а я всё это время думала о тебе как о «мистере Федоре-Мудаке. — Это вызвало у него удивлённый смешок. Чёрт, даже смех у него должен быть таким привлекательным? — Это ставит нас в неравные условия.

Его полуулыбка превратилась в ухмылку.

— Значит, ты обо мне думаешь?

Я всегда считала, что выражение «покраснеть до корней волос» — фигура речи. Оказалось, я ошибалась. Если бы мои туфли умели краснеть, они бы тоже покраснели.

— Совсем нет, — соврала я. — Ну, разве что прошлым вечером, когда ты едва меня не убил, сбив с ног на тротуаре.

— Для бухгалтера у тебя поразительная склонность к драме.

— У меня абсолютно средние актёрские данные для бухгалтера, — сказала я, чувствуя себя слегка не в себе. Разговаривать с этим мужчиной было всё равно что пытаться идти по прямой на кренящемся корабле. — То есть их у меня нет вообще. А уж кто бы говорил! Вчера вечером ты был в федоре и в плаще при температуре около минус пяти. Ты выглядел так, будто… будто… — Я замялась, тщетно подбирая слова.

Он поморщился:

— Будто хотел, чтобы меня заметили?

— Да, — сказала я. — Именно так. Если честно, ты кажешься до безумия драматичным.

— Обычно такое замечание доставило бы мне удовольствие, — ответил он, выглядя крайне недовольным. — Но в нынешних обстоятельствах я совсем не рад, что мои лучшие попытки слиться с фоном провалились.

Я не имела ни малейшего понятия, что он имел в виду. Впрочем, это было неважно. Мы уходили в сторону, теряли время.

— Слушай, — сказала я. — Ты скажешь мне своё имя или нет?

— О, — произнёс он так, будто только что вспомнил о моём существовании. — Конечно. Реджинальд.

— Реджинальд? — переспросила я. Необычное имя для кого-то моего возраста. — Это действительно твоё имя?

— С какой стати мне называть тебе фальшивое?

Я пожала плечами:

— Ты похож на того, кто так бы сделал.

Он фыркнул:

— Справедливо. Но Реджинальд — моё настоящее имя.

— А фамилия?

Он тяжело вздохнул:

— Моя фамилия Кливз. Полностью — Реджинальд Кливз. Ну что, теперь, когда ты знаешь, кто я, объяснишь, зачем тебе нужно, чтобы я притворился твоим парнем?

Ах да. Вот оно.

— Реджинальд, — начала я. — Хотя, можно я буду звать тебя Реджи?

— Зачем?

— Так короче, чем Реджинальд.

Он пожал плечами:

— Как хочешь.

— Ладно. Реджи, — повторила я. Как объяснить всё так, чтобы не прозвучать капризным подростком? Возможно, это в принципе было невозможно. — Моя семья обожает язвить по поводу того, что я одна. Каждый раз, когда очередная кузина выходит замуж, градус этих колкостей взлетает. И вот я только что узнала, что моя кузина Гретхен скоро выходит замуж. И я подумала… — Я запнулась, судорожно подбирая слова. — Я подумала, что если приеду на свадьбу с человеком, которого представлю как парня, они отстанут.

На лице Реджи снова появилась ухмылка. Честно говоря, я не могла его за это винить. На его месте я бы тоже ухмылялась.

— И когда ты увидела меня здесь, мирно сидящим за своим делом, решила, что я подойду на эту роль.

— Да.

— Почему? — Он сложил руки на столе и наклонился ко мне. — Мы ведь даже не знакомы, а я, кажется, уже показал, что не особо надёжен. Я не только врезаюсь в невинных бухгалтеров на улице, но и нарочно читаю журналы вверх ногами.

Он указал на свой брошенный журнал с такой самоиронией в глазах, что уголки моих губ дрогнули в улыбке.

— Мне всё равно.

— Правда?

— Правда. — Я посмотрела ему прямо в глаза. — Ты же не серийный убийца?

Улыбка сползла с его лица. Рука, лежавшая на столе, сжалась в кулак.

— Прошу прощения?

— От моего плюс-одного мне нужно только одно — чтобы он не оказался насильником, убийцей или ещё кем похуже. — Я пожала плечами. — У меня невысокие стандарты. Я ведь прошу всего лишь несколько часов твоего времени, а не руки и сердца. После свадьбы мы больше никогда не увидимся. А почему именно ты…

— Потому что я для тебя чертовски красив и неотразимо обаятелен, — мрачно отозвался он. — Так?

Я вспыхнула.

— Ээ… нет. — Я запнулась, пытаясь найти слова, как бы так сказать: «Ужин у тёти Сью в воскресенье, времени искать кого-то другого нет, ты кажешься достаточно странным, чтобы согласиться на это, а если я приду с кем-то немного ужасным, родители, может, вспомнят, что есть вещи и похуже, чем моя вечная одинокая жизнь… и да, ты несправедливо красив и странно обаятелен, но это тут совершенно ни при чём», — и при этом не обидеть его и не прозвучать ещё жалостнее, чем я уже себя чувствовала.

— Потому что я оказался в нужное время в нужном месте, да? — сказал он так, словно прочитал мои мысли, даже не удосужившись оформить это как вопрос. Будто мы обсуждали погоду.

Я замялась. Ладно уж, стоит признаться.