Торговец будущим 3 (СИ) - "Мархуз" - Страница 8

А мегатонны французского песка и глины отправили в Окервиль, поближе к кирпичным заводам. Пусть пробные суперкирпичи со временем изготовят, чтобы экспериментальную печь сложить и посмотреть какие температуры она выдержит при плавке. Заодно и парочку учёных туда же отрядили, дабы попытались разобраться чем сегюрский песок отличается от обычного. Ох, чую что рано или поздно будет свой металлургический завод в Окервиле, благо демидовского чугуна могу позволить себе закупать сколь душеньке угодно.

Сентябрь выпал эдаким повторно торговым по принципу «вернулись-разгрузились-загрузились-уплыли» для моих мальтийских капитанов. Александр освободил Мальтийский Орден от своей персоны в качестве Великого Магистра, но является ныне протектором, пока у них проблемы имеются. Медальоны ордена убраны из списка российских наград, однако достойных людей, помогающих братству, вознаграждают почётными вариантами.

Поразительно, но в данный момент в наличие имеется как бы два рыцарских братства. Одно, римско-католическое, насчитывает полторы сотни рыцарей и имеет штаб-квартиру в Риме. Правда пара десятков проживает в Петербурге, но даже их кормит Ватикан. В России же Павел Первый наплодил восемь с половиной сотен православных «римско-католиков», которых до последнего времени содержали за счёт русской казны. Александр наконец-то снял их с довольства, хотя они по-прежнему бренчат медальонами того или иного ранга.

Мало того, пошло своеобразное разделение между рыцарями и капитанами. Тут прикол в том, что некоторые капитаны являются ещё и рыцарями, которых обеспечивает работой и фрахтом Рим. А просто капитаны уже или вольные торговцы, или ушли ко мне в поднайм. Государь как-то пошутил на эту тему, что маркиз д’Эсте скоро будет великим магистром третьего Мальтийского ордена, пусть даже малого. Ему хиханьки, а мне совсем не светит, если в это поверят русские «мальтийцы» и начнут гундеть на каждом балу или в салоне о «выскочке, которого лично они не признают». Или в Риме порешат подозревать меня в узурпации привилегий.

Впрочем и моих капитанов, и меня самого эта трескотня не трогает, мы дело делаем, а не трындим о величии или несправедливостях.

— Денис Дмитриевич, а какие планы по поводу мальтийцев у вас на будущее, — как-то поинтересовались у меня Ланской и Строганов, — может землю им какую-нибудь в России, али в Европе приобретёте.

— Идея есть, но европейские земли пока опасно покупать из-за предстоящих войн. Кто-нибудь, да отберёт это добро в свою пользу. Я бы конечно тот же Ревель с окружающей территорией с удовольствием взял бы в аренду, но кто мне такое позволит? Заодно там же наладил предприятия по переработке сырья в товары, а то и производство стали, листового железа и жести из демидовского чугуна. Правда использовал бы английский каменный уголь, а не наш древесный.

— Интересная идея, маркиз, — отреагировал Строганов, — очень интересная. Так может у эстляндских немцев просто выкупать их имения, это всё же лучше чем аренда? Денег у вас вдосталь, император и свои земли под Ревелем может продать. Поселите мальтийцев, там самое место для европейской торговли, да и Петербург, ежели что, поблизости.

Блин, и кто меня за язык тянул? Не дай бог втянут в авантюру сейчас, когда мне головных болей хватает с Малой Охтой. Другое дело, если такой план начать внедрять лет через десять, тогда по идее смогу быть готов. Очень даже удобно обосноваться на отшибе Российской империи, подальше от двора и придворных бездельников. Тогда и береговую ракетную оборону организую за свой счёт и с использованием ракет своей модификации. И эскадру паровых ракетоносцев построю для личного пользования, и пару полков самообороны подготовлю и вооружу.

«… и вот я уже комендант, а они все колбасятся тут…» (из Райкина). Вот только, если враги придут, так я первый под раздачу попаду и будет мне «не всё коту масленница» по полной форме. Ладно, запихаю пока сию мечту в самый долгий ящик и пусть она там настаивается как хорошее вино.

И всё бы хорошо, но граф Строганов перед самой коронацией всё-таки трепанул этой идеей императору. Последствий пока нет, но и гарантий что меня не припашут сразу на два фронта тоже никаких нет. Александр Павлович, пока ещё полон энергии и попутно с реструктуризацией «государственного здания» (основным своим идефиксом) хочет кое-какие «мелочи» подпнуть ради пользы отечеству. Пароход, казнозарядная винтовка и укрепление границ у него имеют аж государевы малые приоритеты. Небось захочет создать Ревельский укрепрайон за счёт чокнутого миллионера, чтобы кое-какому потомку ирландцев небо в алмазах не казалось.

Слава богу, что всё придворное и «припадочное» (название оказывается не от болезни, а от людей, припадавших к ногам царя Фёдора Алексеевича в своё время), во главе с самим императором отправились в Москву. Как будто нельзя короноваться где-нибудь в Зимнем, в том самом занюханном кабинетике для скромных толковищ. Чего большие деньги тратить на пышные празднества, коли екатерининских долгов выше крыши? Мы-то со Строгановым на винах для торжеств славно нажились, но лучше бы царь-батюшка на такие вселенские понты не тратился. Вон сколько денег израсходовали, когда отправили на укрепление Кавказской оборонительной линии двадцатитысячный корпус во главе с генералом Багратионом.

И ещё один (тысяч тридцать-сорок опытных солдат) предполагается послать под Оренбург, дабы попусту не болтались без дела, неся службу. Там к югу киргиз-кайсацкие ханства Малого Жуза вроде мешают русским купцам торговать со среднеазиатскими, которые пристроились на конце Шёлкового Пути. Так государь надумал торгово-оборонный городок построить где-то на югах от Оренбурга, как раз возле киргизских кайсаков. Из него, как обидят наших трейдеров, так сразу силовая поддержка как выскочит, так и настучит по тыквам всяким обидчикам. Такой дамоклов меч своим наличием наведёт порядок, ибо угроза страшнее исполнения порой.

Одна проблема, лорд Гренвиль (который тоже отправился на коронацию вместе с другими послами и посланниками) уже подозревает русских в подготовке очередного Восточного похода в Индию. Тем более, что придворная гимадрилья такой же версии почему-то придерживается, хотя Александр Первый отнекивается. Причём настолько сильно, что подозрения лишь усиливаются. Всем же ясно, что коли особый договор с французами заключили, то могли и в тайный сговор вступить.

Особенно сейчас, когда лондонские газетёнки муссируют информацию о недобросовестности Ост-Индской компании, занижающих свои доходы в Индии раз в десять-пятнадцать. А значит и налоги платят во много раз ниже, чем обязаны. Его величество Георг Третий, когда услышал эти слухи, так рассвирипел, что вздрючил всех и вся.

— Сэр Аддингтон, немедленно создайте комиссию по проверке этих сведений. Имейте в виду, что это не только из моего кармана крадут. Если в Индии столь огромные богатства, то вся Европа устроит крестовый поход, чтобы Индией завладеть.

— Ваше величество, но это всего лишь газетные сплетни и за ними ничего не стоит. Сейчас важнее русский вопрос с эмбарго и торговлей.

— Ничего не хочу слышать о русских. В конце концов, соглашайтесь на все условия, потом разберёмся с ними. А вот индийский вопрос поставьте во главу угла и немедленно. Парламент бурлит из-за «газетных сплетен», как вы их называете. В королевстве и так кризис, поэтому ост-индцев нужно привлечь к ответу. У них столько денег, что сразу все вопросы решим.

Слишком прозрачный намёк, чтобы делать вид, что он не понят. Король позволил начать охоту на богатейшую компанию Великобритании, а значит и на вигов. И как таким не воспользоваться ради праведных дел? В Петербург сразу отправили посланника, чтобы исполнить волю короля, лишь бы быстрее закончить излишне растянувшиеся переговоры. Правда тогда придётся согласится и с «русской защитой» Ганноверского курфюршества на условиях, предложенных Петербургом. Тем более, что на троне восседает представитель ганноверской династии королей Англии, а значит сами германские земли важны, как символ. Отсюда вывод, что скупиться и проявлять недовольство нельзя, иначе придётся менять династию, а этот урок страна уже проходила.