Сезон продаж магических растений (СИ) - Елисеева Валентина - Страница 105

Не успела она подняться, как сумерки вокруг неё почернели до непроглядной мглы, словно небо задёрнулось плотным покрывалом. Порыв ветра — и Кэсси ухватили за бока и уволокли высоко в небо! От неожиданности она не успела даже вскрикнуть, а защита браслета отчего-то не сработала при нападении. Артефакторы верно говорили: чем сложнее магический прибор, тем больше возникает неувязок в процессе его эксплуатации! На фаерболы большой мощности было вовсе запрещено навешивать дополнительные заклинания, кроме стабилизирующих, — во избежание. Кэсси наудачу ткнула пальчиком в центральный камень, как поучал Левитт, — и пелена защитной магии послушно обволокла её тело. Но ненадолго: помигав разноцветными огоньками, магический щит засветился нежно-зелёным… и исчез!

Чёрт, что означает зелёный цвет в артефакторике?! Ладно, оптимистично предположим, что сработала опция предотвращения бесцельной траты магического резерва магприбора.

— Куар-лы, — донеслось сверху, и её покрепче ухватили за бока. Спохватившись, что на такой высоте лучше не предпринимать попыток вырваться из захвата, Кэсси вцепилась в то, что её держало — и наткнулась на чешуйчатые лапы.

— Куар-лы, дракон, — вздохнула она, тщетно пытаясь разглядеть хоть цвет чешуи крылатой рептилии, волокущей её под облаками. Увы, видна была только шея, которая в плотных сумерках выглядела безлико серой. — Ты хоть домашний? Или дикий?

Её смачно лизнули в макушку, взъерошив волосы. Пробует на вкус или намекает на их близкое знакомство? Внизу показалась более темная, чем поля, лесополоса, и похитивший её зверь пошёл на снижение.

«Лес — это хорошо! — порадовалась Кэсси. — В лесу мы ещё посмотрим, кто из нас дракон!»

Её боевой настрой уловили растения и, угрожающе шелестя листвой, потянулись к приземлившейся рептилии. Дракон нетерпеливо отпихнул лапами подползающие мхи, клацнул клыками, отгрызая ветки замельтешивших перед мордой лиан, и энергично подпихнул Кэсси носом в спину. Чуть не растянувшись на земле, она по инерции пробежала вперёд в темноте — и споткнулась о лежащее ничком человеческое тело. Судорожно ощупав его, выяснила, что дракон приволок её к широкоплечему мужчине, одетому в сюртук и брюки. Мужчина еле дышал, его лоб был покрыт холодным потом. Потёков крови на ощупь она не нашла, но хорошо бы провести осмотр при свете.

— Огнём подсвети, ты ж огнедышащая тварь, — попросила она дракона, но её не поняли. М-да, приказ изрыгнуть пламя явно формулировался как-то по-другому, но Кэсси не имела представления — как. В конце концов, она не дрессировщик магических тварей и даже не ветеринар. — Мар, скажи, что это не ты, — с отчаянием прошептала Кэсси и сообразила, как это проверить в непроглядной мгле ночного леса. — Бронт! — выкрикнула она.

Дракон тут же протопал вплотную к ней, признав своё имя, и снова лизнул в макушку. Стиснув зубы, Кэсси прислушалась к шорохам вокруг. Настроилась на ощущение миролюбия и безопасности, на упоение ночью, на лёгкое недовольство темнотой — и под кустами засветились спрятавшиеся огнецветы и подкатились к ней.

Распластавшись на земле, перед ней действительно лежал Мар. Его колотило крупной дрожью, а воздух вокруг переливался маревом в свете огнецветов. Это марево волнами расходилось от него, утекая в лесную глушь и заставляя примолкать выводящих трели ночных птиц. Бронт опустил морду к хозяину, принюхался к мареву вокруг него и нервно заворчал, зарычал, а напоследок испуганно взвыл.

Да, она поняла, что из Мара утекает магия — вся, без остатка, как вода из прорвавшегося шланга. С причиной тоже было всё кристально ясно — расстегнув сюртук и рубашку, она увидела дьявольскую метку клятвопреступника, знакомую ей до мельчайшего завитка. Метка горела ярко-алым, как пульсирующая кровавая рана, выбрасывая в воздух струи того марева, что растекалось вокруг зеленоглазого брюнета.

Один огнецвет, подскочив, запрыгнул на лоб Мара и залил его бледное лицо ярким золотистым светом. Бронт раздражённо пыхнул горячим ветерком, сдувая с хозяина наглую флору, и Мар со стоном открыл глаза. При виде Кэсси его лицо исказил ужас, он огляделся — и успокоенно выдохнул:

— Слава богу, мы в лесу! Испугался, что Бронт, вопреки приказу оставить меня здесь, к тебе меня отволок. Кэсси, сними привязанную к боку дракона сумку — в ней документы для тебя на другое имя и бумага, что ты подданная Синны. Бронту было велено доставить её тебе и слушаться твоих приказов! Всё-таки плохо я воспитал своего питомца, он все приказы исполняет с учётом собственного мнения, и тренера бессильны это исправить. Бери сумку, седлай дракона и лети в Синну! Спешишься у самой границы и велишь дракону возвращаться домой. Границу переходи под собственным именем — в бумагах есть подписанный мною указ о твоём переводе в Магпотребнадзор союзного королевства. Как окажешься у соседей — сжигай свои документы и живи под новым именем. Синна велика, всю провинцию мелким гребнем не прочешешь, а деньги, чтобы жить тихо и неприметно, нигде не работая, в сумке тоже есть. Ты ведь, уникальная моя, и в глухом лесу можешь жить как в хорошо охраняемом доме, который и спецотряд гвардейцев захватить не сможет. Я успел уничтожить наши с тобой почтовые заклинания — по ним ни тебя, ни меня мигом не отыщут.

Мар задохнулся и вынужденно замолчал, пережидая спазм. Почтовые заклинания были теми бытовыми заклинаниями, что накладывались на всех подданных империи ещё в подростковом возрасте. К заклинанию привязывался идентификационный почтовый номер, зная который, можно было отправить человеку магический вестник, способный отыскать адресата где угодно. Почтовые номера хранились в личных делах работников всех предприятий и контор и позволяли начальству, коллегам и сотрудникам быстро связываться друг с другом. Друзьям, родным и прочим знакомым свой номер человек сообщал сам — почта подобные сведения не разглашала. Магия почтовых вестников так прочно, с самого детства, входила в житейский обиход всех людей, даже не обладающих магией простолюдинов, что о ней никто и не задумывался, воспринимая прилёт вестников как данность. А вот Мар — задумался и, явно пользуясь своим высочайшим служебным положением, уничтожил их магическую привязку к идентификационным номерам. Ни одно послание, адресованное нэссе Валенса и лорду Левитту, теперь никуда не полетит… Предусмотрительно, ничего не скажешь, она бы точно о таком не позаботилась (да и не смогла бы).

— Что ты делаешь? — выдавил Мар, переведя дух.

— Обыскиваю тебя на предмет целительских амулетов и накопителей магии. Мой листик кукольных глазок куда засунул? — с деланной невозмутимостью поинтересовалась Кэсси.

— Седлай дракона и лети прочь отсюда!!! О Стэне позаботятся мудрецы гор — они обязательно что-нибудь придумают, не нужно расплачиваться жизнью за чужие ошибки! — рявкнул Мар, в приступе гнева сумев приподняться на локтях. — Мне совсем чуть-чуть не хватило времени: приступ, как всегда, подкосил резко и неожиданно, успел лишь укрыться в лесу. Но о документах для тебя я позаботился заранее, сразу как сообразил, кто же сыграл роль «диверсантки», похитившей клятву верности Стэна.

— Ты же обещал никогда не подозревать меня в причастности к преступлениям, — криво усмехнулась Кэсси. Он всё-таки обо всём догадался. Кстати, что у него в золотом кулоне хранится? Явно не то же, что у простых смертных.

— Как я говорил своему заместителю, иногда головоломка не складывается из-за одного-единственного фрагмента, упорно не встающего на своё место, но стоит найти для него правильный ракурс — и картинка собирается вмиг. Я не мог помыслить, что ты оказалась в потайном ходе с коварным и корыстным умыслом, но как только предположил, что твои цели были бескорыстны и благородны как всегда — всё встало на свои места. Поздно я решил проблему королевского питомника, слишком поздно! Беги, скрывайся! Мне ты уже ничем не поможешь! Дай мне помереть в лесу и навечно скрыть своё проклятье. Лучше я стану кормом для зверей и плотоядной флоры, чем подведу тебя и родных под преследование властей. Уходи!!!