Друид Нижнего мира. Трилогия (СИ) - Золотарев Егор - Страница 127

– Ну что, пошли? Мужики подсказали недорогую харчевню.

– Слушай, а ты чувствовал толчки из‑под земли? – спросил я, когда мы пошли по обочине в поисках нужного места.

– Нет. Неужто опять трясло?

– Да. И довольно сильно, – пожаловалась Света. – Я даже подумала, что на нас может потолок рухнуть.

– Странно, что ты ничего не почувствовал, ведь гостиница не так уж далеко, – задумчиво сказал я.

Женька пожал плечами.

Мы плотно поели в харчевне, где цены действительно оказались ниже. Правда, и еда гораздо худшего качества: каша с привкусом затхлости, мясо в жестких прожилках, хлеб с отрубями.

После обеда Женька вернулся в мастерскую, ведь работал допоздна. А мы со Светой направились домой, рассуждая, куда я могу устроиться на работу.

– Помнится, ты говорил, что любишь с землей возиться. Так вот и иди к кому‑нибудь садовником, – предложила она.

– Хм, неплохая идея, – согласился я.

– А вообще, ты можешь даже в лавку устроиться. Или за животными на фермах ухаживать. Здесь, в отличие от общины, работы много.

– Ты права, работы много, – кивнул я, хотя имел в виду совсем другое.

Я не могу успокоиться и просто жить, когда здесь такое творится. Самое первое, чем мне нужно заняться, – определить, что за толчки под землей? Откуда они берутся и как возникают?

Для этого у меня есть одна из главных моих способностей – превращаться в любое живое существо. Но сделать это надо так, чтобы никто ничего не увидел. Придется дождаться ночи.

Когда вернулись в гостиницу, Света занялась уборкой освободившихся комнат, а я еще раз поговорил с хозяином гостиницы. Оказывается, тот знал, что толчки ощущаются только в этой части города. А еще упомянул, что Перевал стоит на развалинах. Когда‑то давно здесь был довольно большой процветающий город, который разрушился во время катастрофы. Место оказалось хорошим, поэтому люди решили продолжить здесь жить, но отстроили все заново.

– Что же находится под городом? Что там осталось от того – старого? – уточнил я.

– Мне‑то откуда знать? – мужчина пожал плечами. – Может, туннели канализационные. Может, катакомбы с захоронениями. Просто сверху все засыпали и заново отстроили.

– Ясно, – ответил я, хотя яснее не становилось.

Поздно вечером, когда Света с Женькой уже спали, я вышел на улицу, свернул в темную подворотню и позвал того, кто знает обо всех укромных местечках в округе – крысу. На мой зов явились сразу пять здоровенных, откормленных крыс с длинными голыми хвостами.

Дух одной из них представился Наваром и согласился показать мне проход, ведущий вниз, под город. Ну что ж, проверим, отчего так трясется земля.

Взмахнув рукой, я превратился в точную копию крысы, с которой общался. Та подергала носом, обнюхивая меня, затем развернулась и опрометью бросилась в сторону старого кирпичного здания. Я ринулся за ней. Вскоре мы оказались возле трещины в дороге прямо у фундамента старинного здания. Снизу несло могильным холодом. Похоже, мы на месте.

Глава 12

Дух Навар выплыл из тела крысы и сказал:

«Дальше я не пойду, друид Орвин. И тебе не советую».

«Почему, Навар?» – удивился, ведь крысы не из трусливых.

«Мне там не место. Никому не место. И тебе не надо туда идти», – расплывчато ответил Навар.

«Говори яснее. Чего ты боишься?» – я начал терять терпение.

«Монстра. Страшное чудовище живет и кормится там».

Услышав его слова, невольно замер. А ведь я чувствовал что‑то каждый раз во время толчков. Значит, мои подозрения оказались не напрасны.

«Хорошо. Оставайся здесь и жди моего возвращения», – велел крысе.

Затем вплотную подошел к трещине и втянул носом. Пахло сыростью и плесенью. Так пахнут древние подземелья и склепы.

Протиснувшись в узкую трещину, начал осторожно спускаться, перебирая лапками и цепляясь острыми коготками. Смахнув паутину, пролез между ржавыми трубами и продолжил спуск. На глубине примерно трех метров осыпающаяся влажная земля закончилась, и я отказался на каменной плите, под которой была пустота.

Останься я обычной крысой, то ничего бы не увидел во тьме и пришлось бы возвращаться. Но с помощью способности превращения тут же обратился в маленькую летучую мышь с невероятно острым зрением, работающим в темноте, как при свете. Когда‑то я сам придумал этот вид летучих мышей, когда следил за Чернокнижником.

Распахнув кожистые крылья, я оттолкнулся и вылетел в пустоту. Оказался в туннеле с осыпавшимися стенами. Он убегал вперед, насколько хватало глаз. Обернувшись, увидел то же самое.

Стены показались мне странными: то ли плесень так проросла, то ли надписи. Подлетев вплотную, ухватился коготками и быстро прошелся по каменной кладке из темно‑серых брусков. Так и есть: надписи и знаки. Возможно, это указатели или пояснения, но я не понимал ни слова, хотя буквы были знакомы. Это был не тот язык, на котором разговаривали в этом мире. Или, что тоже возможно, Егор просто не знал значение этих слов.

Ладно, посмотрим, что меня ждет дальше. Активно махая крыльями, полетел вперед. Местами стены туннеля сильно обвалились и через образовавшиеся бреши насыпалась свежая земля. Также я заметил, что целостность мха и плесени на полу и внизу стен нарушена. Будто кто‑то огромный полз по туннелю.

Активно махая крыльями, продвигался вперед и вскоре вылетел в огромный зал. Здесь стены сохранились получше, и я разглядел красочные узоры, а также указатели и снова надписи. Много надписей. Что же здесь было? Куда ведет туннель, и насколько он длинный?

В полнейшей тьме я с помощью зрения летучей мыши различал обвалившиеся колонны, заросшие мхом барельефы, изображающие сражения всадников на облаченных в броню конях, остатки арок и узкие проходы, которые словно корни дерева, вели в разные стороны от главного туннеля. Большинство узких проходов были засыпаны землей и остатками каменных блоков. Те же, что уцелели, поросли скользкой плесенью. Отовсюду слышалось звонкое капанье воды на каменный пол.

В том месте, где туннель был засыпан землей, я впервые заметил след огромной трехпалой лапы с длинными когтями. Также на барельефе, изображающем райский сад с пышными кронами деревьев и слонами с зебрами, увидел блеск какого‑то вязкого вещества, похожего на слизь или слюну.

Чем дальше летел вглубь туннеля, тем явственнее ощущал новый запах. Это был тяжелый аромат гнили с резкими нотами звериного мускуса. Похоже, я на правильном пути и скоро встречусь с тем монстром, про которого говорил Навар.

Я уже порядком выдохся, ведь находился в теле маленькой летучей мыши. Однако вперед меня манил запах, который становился все насыщеннее. Запах зверя.

Теперь я все чаще замечал отпечатки когтей, комки слизи и ороговевшие куски кожи, напоминающей змеиную. А в следующем зале обнаружил целую гору обглоданных костей. Судя по черепам и рогам – это были коровы и быки. Откуда здесь, под землей, кости коров и быков? Как они сюда попадают? Загадка.

Опустившись на каменный выступ, окунулся в свои ощущения. Тяжелое чувство опасности окутывало и почти лишало воли. Даже я – друид, не хотел бы встречаться с тем, кто выбрал этот зал местом своего пиршества. Интуиция просто кричала об опасности.

Отдышавшись и набравшись сил, продолжил свой путь. Вскоре туннель разделился на две ветки. Я очутился перед непростым выбором. По обеим туннелям монстр передвигался одинаково часто. Кое‑где валялись веревки и рваные кожаные ремни, скорее всего являвшиеся ошейниками для его жертв.

Я решил исследовать сначала правую ветку туннеля. Однако мне нужен был отдых. Крылья от усталости плохо слушались и мелко подрагивали. Зацепившись коготками за стену, я окунулся вглубь себя, стараясь отправить циркулирующую во мне энергию на восстановление.

Вдруг в полной тиши, нарушаемой лишь каплями, послышался царапающий звук. Звук эхом отдавался от каменных стен, поэтому невозможно было понять, откуда именно он доносится. Я напряг слух и зрение, но звук больше не повторился. Ну и ладно, все равно тебя найду, где бы ты ни прятался!