Судный город (ЛП) - Магнарелла Брэд - Страница 17

Бадж выбрался из "Эскалейда" и, пошатываясь, направился к блондинистому ведущему.

— Кортни, милая, как дела? Надеюсь, ты больше не встречаешься с этим бездельником с Четвертого канала.

Губы Кортни сложились в кокетливую улыбку.

— Древняя история.

— Отлично — сказал Бадж — Потому что ты не из его круга. К тому же, ты лучший ведущий.

Я бросился к нему.

— Извините, что прерываю вашу маленькую беседу, но вы их пропустили?

Бадж запнулся, пока его слезящиеся глаза не встретились с моими.

— Ну, конечно — сказал он — Кто-то должен запечатлеть момент триумфа.

Когда он засмеялся, я уловил запах алкоголя.

— Мы так не планировали — процедил я сквозь стиснутые зубы.

— А это кто? — Спросила Кортни у Баджа.

Мэр протиснулся мимо своей охраны и схватил меня за плечо. Камеры следили за ним.

— Это — сказал он, прижимая меня к себе — мое секретное оружие.

— Давай не будем шуметь, а? — Прошептал я.

— Эверсон Крофт! — провозгласил он — Величайший волшебник Нью-Йорка!

Я почувствовал, как краска отхлынула от моего лица, пока я дико переводил взгляд с камеры на камеру.

Кортни втиснулась рядом со мной и жестом пригласила своего оператора занять позицию. Он показал ей, чтобы она уходила.

— Я стою здесь с мэром Лоудером — сказала Кортни — и с тем, кого он называет своим "секретным оружием" в кампании по избавлению города от злых существ, с экстраординарным волшебником Эверсоном Крафтом.

— Крофт — поправил её мэр.

— Знаешь, он просто шутит — сказал я.

— Мне жаль. Эверсон Крофт — поправилась она — Не могли бы вы рассказать нам, в каком качестве вы помогаете мэру, мистер Крофт? Вы используете обычную магию или приготовили что-то особенное для предвыборной кампании? Она наклонила микрофон в мою сторону, глаза её зачарованно блестели.

Что касается Ордена, то мы раскрывали свои магические способности на свой страх и риск. А в таком городе, как Нью-Йорк, рисков предостаточно. Особенно сейчас, когда возмущение общественности по поводу сверхъестественных существ растет с каждым днем.

— Мистер Крофт? — подсказала Кортни.

Потратив энергию, которую я не мог себе позволить, я усилил свою магическую ауру. Мигающие огоньки камер погасли одна за другой. Оператор Кортни снял с плеча хитроумное приспособление и осмотрел его.

— Что-то внутри просто взорвалось — проворчал он.

— Что ж, вызовите подкрепление — рявкнула Кортни — Быстрее!

— Линия на север свободна — крикнул техник из палатки.

Я протиснулся между Кортни и мэром — Мне нужно, чтобы все вернулись — крикнул я — Давным-давно.

Бадж смущенно рассмеялся — В этом нет необходимости, ребята.

— Да, это так — сказал я им. Я понизил голос, чтобы меня мог слышать только Бадж — Если вы не хотите, чтобы эта операция превратилась в дерьмовое шоу в прямом эфире, вы должны увести их отсюда. Сейчас.

Лицо мэра посерьезнело.

— Квартала будет достаточно?

— Да, конечно — сказал я — Просто уберите их от меня.

— Вы слышали его — сказал Бадж, протягивая руки к съемочной группе — Отойдите на квартал. Этому человеку нужно на работу — Охрана мэра выстроилась в очередь и проводила их обратно.

— Вы тоже — сказал я Баджу, проходя мимо него.

Боже, что за чертов кошмар.

Когда перекресток снова оказался в моем распоряжении, я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, и выровнялся по последним символам.

— Спасибо — сказал я.

Тротуар содрогнулся, когда появился последний щит. Станция была оцеплена. Я чувствовал, как упыри бьются о мою магическую защиту, пытаясь убежать. Я вложил больше энергии в щиты, ожидая последнего слова. Оно прозвучало лишь мгновение спустя.

— Всем командам ясно — объявил техник.

Я перевел взгляд со щитов на драконий песок, рассыпанный по полу станции. Четыреста упырей против двухтысячиградусного ада? Я ставил все свои деньги на этот ад.

— Фуоко! — Крикнул я.

В мгновение ока драконий песок воспламенился. Перекресток содрогнулся. Вверх и вниз по улице из вентиляционных отверстий вырвались языки красно-оранжевого пламени. И вот раздался ревущий хор предсмертных криков упырей.

Но я пока не мог расслабиться. Я почувствовал, как щиты прогнулись от взрыва. Если хотя бы одна из защит не сработает, гули смогут выбраться из ада и восстановиться. Я переходил от символа к символу, укрепляя ограждение произнесенными словами.

Линии северного и южного направлений ... проверены. Линия западного направления ... проверена. Западный вход на станцию ... проверен. Восточный вход в штаб.

Что-то ударило меня в бок, развернув на пол-оборота. Я потерял равновесие и упал на мостовую. Я также не смог произнести ни слова, так как успел произнести только половину. Я огляделся в поисках нападавшего и увидел, что один из операторов бежит ко входу в метро. Его наполовину обнаженный живот раскачивался из стороны в сторону, когда он приближался, чтобы лучше прицелиться. Это-то и сбило меня с толку.

Выругавшись, я мысленно обратился к символам над восточным входом в участок. О, черт. Вырвавшийся у меня обрывок Слова не только не укрепил щит, но и разрушил его.

— Боже мой! — Воскликнул я.

Щит затрещал и вернулся к жизни, но я почувствовал, как он с хрустом проходит сквозь кости. Упыри уже начали убегать. Я открыл глаза и увидел восточный вход на станцию. Темная яма пылала огнем.

Оператор добрался до тротуара и направил свою резервную камеру на ступеньки вокзала. Он не мог знать, на что смотрит. Он все еще снимал, когда появился первый пылающий гуль. Огненным ударом гуль вспорол живот мужчине. Мужчина упал на колени, его внутренности вывалились наружу, а затем он рухнул рядом со своей разбитой камерой. Еще три гуля набросились на него, поджигая его волосы и одежду.

Позади меня начали кричать члены съемочной группы новостей.

— Назад! — кричал мэр — Все назад!

Доведенные до слепой ярости огнем и болью, четверо упырей сориентировались на панические звуки, и бросились в атаку.

12

— Вигор! — закричал я.

Сила, исходящая от моего меча, ударила в ведущего упыря. Он взревел, когда его отбросило назад, и при столкновении с металлическим ограждением, обрамлявшим лестницу на станцию, вспыхнул красный огонь.

Мгновение спустя он снова был на ногах.

С криком "Защита!" Я выставил щит поперек улицы. Из-за энергии, которую я только что потратил, проявление было слабым. Атакующие гули прорвались сквозь него.

Что теперь? подумал я, отступая назад.

Упыри были достаточно близко, чтобы я почувствовал запах их горящей плоти. Плоть, которая под редеющим пламенем начала восстанавливаться. Я отбросил свой посох в сторону и сжал меч обеими руками. Попытка обезглавить четырех разъяренных упырей была равносильна самоубийству, но позади меня были невинные люди.

С обеих сторон раздались автоматные очереди. Упыри вздрогнули от ударов пуль. Подъезжали бронированные машины, подкрепление из сотни стреляло с их бортов.

— По головам! — Крикнул я в качестве напоминания — Цельтесь в головы!

Если бы пули с полым наконечником могли пробить плотные черепа существ, они могли бы нанести достаточно повреждений мозгу, чтобы они упали. При этой мысли головы двух упырей взорвались одна за другой. Пылающие существа рухнули на мостовую. К ним присоединился третий упырь.

Однако упырь, которого я сбил с ног у входа на станцию, этого не сделал. Он с ревом опустил голову, защищаясь от пуль, которые срывали с его шкуры куски пылающей плоти.

Моя пробежка назад превратилась в бег, пока я не врезался в мэра. Его широкая спина оставалась обращенной к упырям, когда он замахал руками в сторону репортеров, призывая их разойтись. Он проигнорировал своих охранников, один из которых развернул "Эскалейд", в то время как другой пытался подтащить его к открытой пассажирской двери автомобиля. По мертвенно-бледному лицу Баджа я понял, что он считает, будто наблюдает, как его предвыборная кампания сходит на нет на глазах у тех самых людей, которые формируют общественное мнение, и которых он пригласил на это мероприятие.