Сталь и магия (СИ) - Шу Алекс - Страница 2

— А помнишь, как мы познакомились, — с ностальгией вздохнул парень. — На фуршете форума «Цифровые технологии». Я к тебе подошел, а ты так манерно, как принцесса, подняв мизинчик, ложечкой салатик ковыряла. И сразу культурно отшила, чтобы не мешал. Меня это сильно задело. Я тогда дал себе клятву: «Эта холодная и нагловатая красотка будет моей». Даже не подозревал, что так далеко всё зайдет.

— Помню, — невольно улыбнулась Катя. — Ты такой самоуверенный был. Я просто не могла тебя не отшить, так хотелось увидеть, как с лица золотого мальчика-мажора пропадет самодовольная улыбка.

— Родители — родителями, а я всего достиг самостоятельно, — немного обиженно возразил Макс. — Начинал рядовым программером, внес несколько идей, ускоривших проекты. Начальство заметило, стал тимлидом. За несколько лет дошел до технического директора. Веришь, до недавнего времени, сутками пахал, дневал и ночевал в офисе.

— Конечно, верю, — улыбнулась девушка. — Мы с тобой Макс одной крови. Каждый сделал себя сам. За это тебя и люблю. Точно так же, как не перевариваю зажравшихся распальцованных мажоров, гуляющих на папенькины деньги.

— Значит, я прощен за попытку затянуть тебя в палатку к муравьям и жукам? — лукаво глянул парень и снова переключился на дорогу.

— Прощен, — весело подтвердила Катя. — Но свой лимит на ошибки ты уже исчерпал. По крайней мере, на эту неделю.

Макс на секунду залюбовался девушкой: черные локоны блестящей волной ниспадали на красивые округлые плечи, выразительные карие глаза задорно сверкали, милое личико сияло в утреннем свете.

«А ведь ещё полгода назад мы даже не подозревали о существовании друг друга», — мысленно вздохнул парень. — «Даже не представляю, как раньше жил без тебя»?

Нахлынули воспоминания. Глаза Макса заволокло мечтательной проволокой. Как опытный водитель он продолжал автоматически следить за дорогой, управлять машиной, ностальгически вспоминая знакомство с Катей…

Он увидел её у фуршетного столика, рядом с пожилой женщиной и двумя мужчинами в деловых костюмах. Высокая яркая брюнетка с кукольным личиком и длинными ногами, темно-бордовое платье, сверкающее золотистыми искорками в свете громадных люстр, струилось, эффектно облегая стройную талию, точеные бедра и высокую грудь второго размера. Девушка с явным удовольствием неторопливо смаковала тарталетку с кусочком лосося, сливочным сыром и веточкой зелени. Потом взяла пиалу с салатиком, аккуратно черпая его маленькой ложечкой.

— Говорят, женщине природа обычно дарит что-то одно: либо блестящий ум, либо потрясающую красоту. Надеюсь, в вашем случае, она сделала приятное исключение, — улыбнулся подошедший Макс. — Позвольте представиться Максим Соколовский, Технический директор «Ай-Ти Технолоджи Групп». Обожаю исполнять капризы и дарить дорогие подарки красивым леди.

Девушка замерла, не донеся ложку до ротика. Изумленно подняла бровь, с нескрываемой иронией разглядывая парня. Высокий, широкоплечий шатен, в безукоризненно сидящем на крепкой фигуре пепельно-темном костюме, выглядел вполне привлекательно.

— Надежды юношей питают, отраду старцам подают, — дружелюбно сообщила брюнетка. — Мечты как шарик надувают и неожиданно взрывают, окатывая с ног до головы… Не буду говорить чем, мы всё-таки на форуме среди интеллигентных людей находимся, а не возле бараков какого-то Чертаново. Так что не будьте таким самоуверенным, юноша. Говорят — кур доят. А Сократ вообще утверждал, что знает только то, что ничего не знает. Вы, надеюсь, в курсе, кто такой Сократ? Конечно, вам он не так интересен, как скажем, золотой «ламборджини» последней модели. Но тоже был известной личностью в своё время. Если вы действительно обладаете хоть капелькой мозгов, то рано или поздно поймете: делать далеко идущие выводы исключительно по внешнему виду, глупо.

— А вы злая, — криво усмехнулся Максим. — Под ангельской внешностью скрывается дикая кошка, готовая в любой момент напасть и яростно располосовать когтями.

Девушка подняла руку, сложила пальчики, демонстрируя длинные ноготки с безупречным маникюром, и дружелюбно сообщила: — Только тех, кто импровизирует с глупыми подкатами или пытается гладить против шерсти. А вообще, уважаемый, шли бы вы искать молоденьких дурочек попроще, со мной ничего не обломится. Терпеть ненавижу богатеньких буратинок, считающих себя неотразимыми Казановами и центром Вселенной.

Макс на секунду оторопел.

«Откуда она узнала?» — мелькнула удивленная мысль.

Отец Макса — Владимир Александрович Соколовский в советские годы был профессором информатики, с множеством научных работ и всемирной известностью. В девяностые уехал в Великобританию, преподавал в Кембриджском университете. Постепенно вытащил к себе лучших учеников и последователей, организовал фирму «Прогресс Глобал салютишин», создававшую цифровые системы расчета крупных промышленных корпораций, программное обеспечение автоматических производственных линий. Через несколько лет Владимир Александрович стал мультимиллионером, поселился с супругой в Швейцарии, приобретя возле Женевского озера особняк, больше похожий на рыцарский замок. Макс, вырос, мотаясь между Москвой, Лондоном и Веной, периодически оставаясь в подмосковном доме с бабушкой и дедом. После окончания МФТИ, переезжать в Европу и работать в компаниях отца, которых уже насчитывалось полдесятка, отказался. Владимир Александрович уговаривал сына получить гражданство Швейцарии, предлагал сказочные условия, соблазнял перспективой в будущем возглавить семейные предприятия — бесполезно. Максим увлеченно делал карьеру в АйТи, карабкаясь по карьерной лестнице. Да и прикипел душой к столице и людям, обзавелся друзьями, сблизился с оставшимися родственниками, а бабушку и дедушку, часто оставаясь у них в детстве, обожал и беззаветно любил, наравне с отцом и матерью…

Брюнетка поставила почти пустую пиалу на стол, скользнула презрительным взглядом по оторопевшему Максу, и плавно покачивая бедрами, неторопливо пошла в другой конец зала.

— Похоже, ты коллекционируешь цитаты и изречения знаменитостей, чтобы посылать парней, — отчаянно бросил Соколовский.

— Только тех, которые не думают головой, и считают, что дешевый сарказм — признак ума, -отбрила девушка, даже не обернувшись.

— Ключевое слово — не думают! — выпалил он.

Она величественно отмахнулась и продолжила путь в другой конец зала.

— Какая девушка, — растеряно прошептал Макс в спину уходящей красотке. — Она будет моей, клянусь…

Машину неожиданно тряхнуло. Вскрикнула от неожиданности Катя. Похолодевшее сознание зафиксировало глухой звук лопнувшей шины. Максим резко нажал на педаль. Истошно завизжали тормоза, «мустанг» пошел юзом, противно заскрежетало железо.

— Макс! — отчаянно вскрикнула девушка.

Машина вылетела за столбики барьеров, опасно накренилась над пропастью. В лобовом стекле отражался обрыв, темные пенящиеся морские волны, с глухим шумом разбивающиеся о торчащие скалы. У парня внутри все сжалось, он физически ощутил приближающийся удар. Максим отчаянно рванул дверь со стороны девушки и заорал:

— Выпрыгивай отсюда, быстрее, твою мать!

Катя вышла из ступора, дернулась к маячащей рядом спасительной земле и опоздала. Машина накренилась ещё сильнее, короткий миг колебания над пропастью и «мустанг» сорвался вниз. Через мгновение автомобиль потряс страшный удар.

«Только не это», — мелькнуло в угасающем сознании парня. — «Катя, прости»…

Провалившийся в предсмертное забытье Макс не видел, как яркая синяя молния, появившаяся из ниоткуда, расколола напополам хмурое черное небо. Громыхнуло и прозрачный купол, сверкающий золотистыми искорками, бережно окутал искореженный «мустанг» с двумя переломанными окровавленными телами.

Глава 1

Катя-Айрин. Пробуждение принцессы. Знакомство со служанкой и магом

Мощный удар, потряс Катю от макушки до кончиков пальцев. Ладони немели, боль огненной лавой разлившаяся по изломанному телу, через несколько мгновений сменилась предсмертным ледяным холодом.