Рунный практик (СИ) - Каменистый Артем - Страница 54

По этой пыли.

Ну а непосредственно перед столкновением с нами они строй уплотнят. Опытные вояки перестроения выполняют быстро и без путаницы.

Похоже, этими опасениями также объясняется странное решение привлечь самых малоценных солдат в первые ряды. Народа там немало нагнали, и даже такие слабые вояки несут угрозу для наших никчемных арбалетчиков. То есть нас вынуждают тратить Растворения жизни на этих несчастных обозников, табунщиков, слуг и прочий малоценный для армии люд. Чем больше несчастных бет мы превратим в серую пыль, тем меньше нехороших снарядов прилетит к дорогостоящим воинам.

Решение людоедское, но по-своему тактически выгодное.

Как и многие решения южан.

Вот только это решение в корне ошибочное. Да, я не все Растворения потратил, но осталось их всего ничего, на повторение Козьей скалы этого недостаточно. А там даже с ними мы победили не сразу, и некоторое время битва балансировала на грани.

Здесь же тем «коронным выстрелом» мы и половины от того количества вояк не накроем. И учитывая то, что сегодня три короля на поле боя согнали всё живое, на фоне собравшейся оравы потери покажутся смехотворными.

Ну да ладно, чем больше боятся, тем лучше для нас. Пусть думают, что у меня этих Растворений полная бочка. Возможно, пассивность чёрной кварты тоже объясняется этими опасениями. Да, я знаю, что щиты ассиев и против Жизни достойно держатся, но ведь их прочность не беспредельна, подозреваю, при интенсивном использовании редких трофеев долго не продержатся.

Кстати, самое время дополнительно устрашить врагов.

Обернувшись, кивнул сигнальщику:

— Два красных флажка.

Расчёты катапульт прыснули в стороны, прячась в заранее подготовленные убежища. Машины взведены заранее, снаряды заряжены, но оставался последний, важнейший штрих.

Возле каждой катапульты осталось по одному человеку. Это — самые отчаянные бойцы. Каждый знает, на что подписался и также знает, что его безрассудная храбрость будет щедро вознаграждена.

Если доживёт до награды.

Мои опыты с золотом, порохом и рунами, так прекрасно начавшись, казалось бы, должны были привести к быстрому созданию бомб огромной мощности. Больше ингредиентов — сильнее взрыв. В теории такая взаимосвязь кажется логичной.

Увы, на практике всё пошло как-то не так. Да, снаряды размером с тот первый горшок и летали исправно, и взрывались как надо и когда надо. Причём, при должной аккуратности изготовления и обращения, в боевом состоянии заряды можно было держать подолгу, не опасаясь преждевременного срабатывания. Аналогично — боеприпасы малой мощности. Настолько малой, что их получалось закреплять на дротиках к «драконам» Паксуса. К сожалению, нехватка времени и ресурсов не позволили развернуться в этом направлении, но некоторый запас я приятелю обеспечил.

То есть с «мелочью» критических проблем не возникало, всё работало чётко. Но, увы, одной мелочью сыт не будешь, мне хотелось куда большего. Однако по мере роста веса снарядов начали вылезать проблемы. И некоторые из них никак не получалось решить.

Первое — чем дальше, тем больше золота требовалось. Если поначалу на сто грамм смеси достаточно пары грамм металла, то при заряде весом в два килограмма его уходило уже не сорок грамм, а больше ста.

То есть пропорция не выдерживалась, и чем дальше, тем сильнее проявлялось смещение в невыгодную сторону.

Если набить в бочку тридцать кило смеси, для её «адского подрыва» изволь потратить пять кило драгметалла. Ты получишь взрыв, эквивалентный взрыву авиабомбы в четверть тонны весом, вот только твоё изделие обойдётся на порядки дороже оперённой чугунной трубы, набитой тротилом.

Увеличивая вес и дальше, быстро столкнёшься с тем, что заряд вырастет в цене до такого уровня, что станет подороже самолёта для доставки «чугунной бомбы» с аналогичной мощностью.

Даже для меня такие расходы, как бы, не пустяшные. Да, я могу себе позволить скупать золото пудами, но надо учитывать то, что это дорогой и редкий металл. Причём встречается он реже, чем на Земле (или его ещё не добыли здесь в таких количествах). В Мудавии тебе столько не продадут, потому что его в таких количествах у торговцев попросту нет.

И да, бомба в четверть тонны — маловато. Вообще не вдохновляет.

Я хочу больше взрывов!

Я хочу более сильные взрывы!

Но чем «круче калибр», тем выше затраты металла на единицу веса взрывчатой смеси. Полагаю, если мне захочется устроить «бадабум» уровня тактического ядерного оружия, придётся на одну тонну пороха тратить три-четыре тонны золота.

С такой нехорошей пропорцией на весь заряд уйдёт золотой запас далеко не самой последней по меркам Земли страны. И я сильно сомневаюсь, что полностью скупив доступный металл в Мудавии, Раве и прочих дружественных и нейтральных странах, сумею столько набрать.

Вторая нерешённая проблема — заряды по мере роста мощности теряют стабильность. Причём теряют непредсказуемо. Заряд весом в десять килограмм при активации рунного «взрывателя» может проигнорировать самые безопасные фитили и рвануть сам по себе, однако может сработать и штатно. Отчего это зависит — непонятно. Статистику вывести я не смог, у меня попросту не было десятков и десятков килограмм золота, чтобы её собрать. Но однозначно выяснил, что чем больше бомба, тем выше риск преждевременного срабатывания.

Так что если я всё же насобираю нужное количество металла для «тактического ядерного боезаряда», он наверняка рванёт ещё до того, как поднесу огонь к фитилю.

Опыты я проводил самостоятельно, и при этом мне довелось несколько раз ощутить себя птицей. Да-да, меня закидывало так далеко, что, можно сказать, в небесах парил.

Недолго, конечно.

Камая мои опыты очень сильно нервировали. Да и мне тоже, честно говоря, не особо нравилось выше орлов степных взлетать, но куда деваться? Меня-то Игнорирования спасают, а как будут спасаться помощники, которых предлагал привлечь идзумо? Не успеешь такого паренька научить, а его уже нет.

Почти одноразовые, получается. И людей жалко, и потерянное на них время не вернёшь.

Так что проще самому.

Проблема с недолговечностью на фоне первых двух проблем можно сказать и не проблема вовсе. Собирать заряды перед применением, конечно, совсем не то, что хранить их годами в готовом виде, но неудобство некритичное.

Однако даже такие нестабильные и непредсказуемые снаряды значительно превосходили всё то, что могли предоставить наши арсеналы. Лучшее, что у нас было до них — трофейные боеприпасы, доставшиеся при разгроме выступления ренегатов и агентов Тхата. Их мы захватили немного, и даже самые небольшие мои заряды устраивали более значительные разрушения.

Но нам требовалось больше мощи. Гораздо больше.

Ведь противник очень силён, мелочиться с ним нельзя.

Именно поэтому наши четыре катапульты располагались так далеко друг от друга. И более того, на позициях держали ровно столько снарядов, сколько требовалось для одного выстрела. То есть тоже четыре. Остальные хранились вдалеке, в разобранном виде, в заранее вырытых хранилищах, оборудованных толстыми люками.

То есть подрыв одной катапульты оставит нас ровным счётом без одной метательной машины. И если пренебречь рисками прилёта обломков в толпу, в худшем случае погибнет один человек.

Тот самый смельчак, который завершает сборку снаряда и подносит огонь к фитилю, после чего вышибает стопор.

Вариант дистанционного наведения, поджигания и такого же дистанционного вышибания стопора возможен, но мы попросту не успели эти механизмы реализовать. Слишком много разных дел навалилось, и слишком мало у нас тех, кто способны такие работы выполнять.

Да я одних лишь болтов почти двести тысяч зарядил рунами и артефактными плетениями. Цифра настолько колоссальная, что даже в голове не укладывается. Да-да — самому не верится, что за столь короткое время возможно выполнить такой объём.

Вот и приходится сейчас самым отважным инженерам играть в русскую рулетку.