Я испорчу тебя на зачете, притворщица (СИ) - Керн Аннета - Страница 39

– Истинная, - повторил Кассель, как будто это все объясняло. - Все ведь знают, что это?

– Ты… - я сглотнула. - Твоя истинная? Почему ты… ты не сказал мне?

– А смысл? - дракон пожал плечами. - Я люблю тебя, ты любишь меня. Приятным дополнением считаю этот факт.

– Дополнением?! - я не знала, возмущаться мне, плакать или смеяться от облегчения. - Кассель, люди обычно начинают с этого!

– А я не человек, любовь моя, - широко улыбнулся дракон.

Леди Нокс опустилась обратно на стул, и выглядела так, словно ее вот-вот хватит удар. Отец рядом лишь вздохнул, кажется, обо всем догадавшись куда раньше слов сына.

– Кассель, - произнесла она сдавленно. - Ты ведь понимаешь, что ты сейчас сказал? Истинная пара - это не шутка.

– Мам… Ну мне же не пять, я знаю, что такое истинная пара.

– Когда ты понял? - спокойно спросил лорд Нокс.

– После дуэли из-за Летиции. Да-да, нужно было сказать, но что бы это изменило? Летицию такие вещи никогда не волновали. Я считаю, что куда важнее влюбиться просто так, без магии, а Тесса мне нравилась и до дуэли.

Я смотрела на него и чувствовала, как внутри что-то медленно, осторожно тлеет… Непонятным чувством, смесью непонимания, даже злости и… нежности? Любви.

Айрин отставила бокал и улыбнулась.

– Что ж, братец, кажется, у нас в семье пополнение.

– Похоже на то.

– Но ты понимаешь, что это меняет все? - леди Нокс все еще не могла успокоиться. - Если ты уверен…

– Я уверен, мама.

– Но как ты можешь быть уверен? Ты молод, ты мог ошибиться, ты…

– Элеонора, - лорд Нокс взял жену за руку и поцеловал костяшки пальцев. - Когда я тебе сообщил об Истинности, ты не спрашивала у меня, ошибся или нет. Помнишь?

– Помню, - ответила она тихо.

– Я горжусь тобой, племянник, - расхохоталась Айрин. - Истинная пара, которая даже не знала, что она истинная. Это прекрасно, я должна немедленно сообщить мужу, пусть дядька возвращается и надерет тебе уши для профилактики. Тесса, все хорошо?

– Я все еще… Я даже не знаю, что сказать.

– Скажи, что любишь меня, - почти промурлыкал Кассель и наклонился ближе.

– Люблю, - прошептала я.

– Добро пожаловать в семью, Тесса, - поднял бокал лорд Нокс.

Я не нашлась, что ответить, поэтому просто глупо улыбалась.

Глава сорок седьмая. О розах и долгах

Из учебника “Основы межрасовой эмпатии” под редакцией профессора А. Гроула:

Восстановление после ранения - процесс небыстрый даже для драконов. Используйте это время с умом: налаживайте отношения с будущей свекровью, гуляйте по саду и не забывайте, что терпение - ваш главный союзник.

Солнце поднималось над горами вдалеке, когда я вышла в сад с корзиной для срезанных цветов. Айрин вечером попросила принести перед завтраком, а мне было несложно. Чем-то занять руки после всего произошедшего.

Инструментов для артефактов тут не было, да и я была слишком рассеянна для тонкой работы.

Воздух был прохладным и влажным, пахло цветами травой. Где-то вдалеке пели птицы, а я просто замерла посреди сада, вдыхая свежую сладость. Здесь было очень красиво, и я периодически приходила посидеть одна и подумать.

Прошло три дня после ужина. Кассель восстанавливался, много спал, ворчал на лекарей и требовал, чтобы ему разрешили хотя бы прогуляться до конюшен.

Сад стал моим убежищем. Здесь было тихо, никто не задавал вопросов, и можно было просто возиться с цветами. С леди Нокс пока было очень сложно, но хотя бы чуть потеплела после признания сына в Истинности.

Мне бы еще к этому привыкнуть…

Я наклонилась к кусту чайных роз и осторожно срезала увядший бутон.

– Вы рано встали, Тесса.

Я обернулась, придерживая волосы. Леди Нокс стояла на дорожке в темно-зеленом садовом платье и с перчатками в руках. Волосы были убраны в простой пучок, а без привычных украшений и тяжелых тканей она казалась намного моложе.

– Доброе утро, - я выпрямилась. - Простите, не хотела мешать.

– Я привыкла работать здесь одна. Садовник приходит после полудня, а утро в саду принадлежит мне.

Видимо, мне нужно уходить?.. Прозвучало так, словно я здесь чужая. Что правда… Пусть другие родственники Касселя меня приняли, все равно не могла привыкнуть и к поместью, и к новому статусу. И понятия не имела, что дальше.

– Этот куст, - леди подошла ближе. - Я посадила, когда была беременна Касселем. Он почти не цвел первые три года, и я думала, что погибнет. Но потом прижился… Сама не знаю, что изменилось.

Сдавленно кивнула, не зная, что сказать.

– Иногда нужно время, - задумчиво продолжила леди и вздохнула, глядя на сад. - Чтобы узнать, насколько сильным будет куст… Нужно прополоть ирисы, но клумбы с ними слишком большие, чтобы я одна управилась за утро.

Я вскинула голову и неуверенно улыбнулась. Леди Нокс протянула мне перчатки.

Айрин

Ближе к вечеру я нашла Элеонору в малой гостиной у камина с бокалом красного вина и весьма задумчивым видом. Она все три дня была такая. Боги, всегда так сложно отходила от новостей и была слишком уж чувствительна иногда.

Совсем как Тесса Мур.

– Можно? - я остановилась в дверях.

– Да, конечно… Вина?

Я взяла второй бокал, налила себе Элеонора налила в него вина. Несколько минут мы молчали, просто глядя в огонь.

– И как? - спросила я наконец.

– Она неглупая... Не заискивает, не лебезит…

– Это что, плохо?

– Айрин, ты ведь понимаешь, о чем я. Или она слишком умна, или… Такая и есть. И это слишком непривычно, чтобы я просто растаяла и сказала, как же Касселю повезло, - последнее произнесла в бокал, делая глоток.

– И вправду, с Велор ему было бы лучше, - я усмехнулась, а Элеонора поморщилась. - Милая, я понимаю, что тебя тревожит. Она не умеет вести светские беседы, я сама учила ее базовому этикету. Но она - истинная пара твоего сына, и мы ни-че-го с этим не поделаем.

– Я не то чтобы против нее конкретно. Просто хочу, чтобы у Касселя было будущее. А брак с простой студенткой…

Я отставила бокал и подалась ближе к Элеоноре. Пора заканчивать все эти трагедии, на которые мать имела полное право, но была бессильна и только изводила и себя, и моего брата.

– Я напомню тебе кое-что. Двадцать пять лет назад ты вошла в этот дом точно так же, как она сейчас. Без титула, связей, с двумя платьями и пустым кошельком. Ты была дочерью купца, который по уши залез в долги. За тебя даже приданого никакого не дали, и наши старшие родственники смотрели на тебя так же, как ты сейчас смотришь на неё.

Элеонора замерла и отвернулась, сжав ножку бокала.

– Это… другое.

– Да неужели? - я усмехнулась. - Ничего не другое. Реджи тогда за тебя горой стоял, как и его сестра. Напомнить тебе, что это я, и все-все помню? А теперь ты сидишь здесь и повторяешь то, от чего тебя саму тошнило. Не ровня, нет положения, все это ненадолго…

– Я не говорила, что это ненадолго…

– Я тебя умоляю.

– Послушай меня. Ты лучшая леди Нокс, которую я знаю, ты воспитала благородного сына, который готов встать на колени перед безумной аристократкой, чтобы спасти любимую. Ты, черт побери, сама прошла через все это. И теперь, когда пришло время отдать долг, то колеблешься.

– Я не колеблюсь, я…

– Ты мать, я понимаю. Боишься, что Кассель ошибся. Но, Элеонора, - я взяла ее за руку. - Реджи ведь не ошибся.

Элеонора долго молчала, прежде чем все-таки повернуться обратно. В глазах ее стояли слезы, и она тихо шмыгнула носом, совсем не по этикету, который так чтила.

– Ты правда думаешь, что она справится?

– Я уверена. Вы похожи больше, чем ты думаешь.

Элеонора судорожно и тяжело выдохнула.

– Ты всегда была такой спорщицей…

– Это мой дар. Ну так что, попробуешь отдать долг?

– Попробую…

Я придвинула бокал, и мы чокнулись стеклянными боками. Вот и славно. Вот и перемирие.