Роль злодейки для финального босса (СИ) - Чар Рина - Страница 18

— Да нет, лежи, — на нервах выпалила я, глядя на Мариссу. — Ты мягкая, мне удобно.

— Так! Это уже переходит все границы! А ну, встала! — прошипел Элион.

Он не больно, но весьма ощутимо ухватил меня за локоть и потянул вверх. Хваленая выдержка лучшего шпиона Академии дала трещину. Что-то его в нашей абсурдной перепалке сильно задело.

— Бывшая твоя, что ль? — внезапно осенило меня. Вопрос сорвался с губ быстрее, чем я успела его обдумать, но услышали его только они двое.

— Нет! — хором, слишком поспешно и агрессивно выкрикнули эльфийка и дроу.

Я подозрительно прищурилась. Но сопротивляться больше не стала, позволив Элиону помочь мне подняться. Нож исчез так же незаметно, как и появился. Прикосновение парня было твердым, почти жестким, но в то же время в нем скользила какая-то странная бережность.

— Как интересно… Точно нет? Точно-точно? — язвительно протянула я, внимательно переводя взгляд с одного на другую.

Марисса дергано кивнула, заливаясь густой краской вплоть до острых кончиков ушей. В нем было столько всего понамешано — смущение, уязвленная гордость, едва уловимая тень грусти, — что у меня внутри что-то дрогнуло. На одно короткое мгновение я увидела в ней не картонную злодейку, а живую, отвергнутую девчонку. Может, и не отвергнутую, но явно всё сложно.

Такой детали точно не было в официальном сюжете игры! По всем законам жанра этот дроу должен был быть беспамятно и слепо влюблен исключительно в…

— Хм, — потеряла я дар речи.

Отпустив мой локоть, Элион уже в два шага оказался рядом с Аниссой. Матрица вернулась на круги своя. Он мягко, успокаивающе приобнял Главную Героиню за плечи, и со стороны казалось, будто для него больше никого и ничего не существовало в этом зале. Его взгляд, устремленный на золотую макушку бастарда, был таким приторно-нежным и трепетным, что на миг мне стало почти завидно. Если бы я на собственной шкуре не знала, какой безжалостный убийца скрывается за этой романтичной маской...

Благо, Система подала сигнал отбоя. Фантомная боль от электрического разряда окончательно утихла, словно далекий гром после прошедшей бури. На сегодня эта грязная, абсурдная победа осталась за мной.

{Поздравляем! Квест завершён! Навыки: «Хладнокровие под давлением» и «Провокация» повышены до 2 уровня. Награда: Опыт +20, Сила +20, Логика +15.}

— Односторонняя, что ль, или мне показалось? — тихо пробормотала я себе под нос, заметив, как Марисса, глядя на воркующую парочку, залилась еще более темным, болезненным румянцем.

Отряхнув мантию, я бросила последний взгляд на верхнюю площадку лестницы — туда, где совсем недавно стоял Раймонд. Но там уже никого не было. Лишь густые тени да странное, фантомное чувство неодобрения и едва сдерживаемого темного гнева, оставшееся висеть в воздухе.

Глава 22. Время

 Первая неделя в Академии Семи Лучей подходила к концу, и это чувствовалось во всем — в усталости, копившейся день за днем, в искрящемся нервном напряжении и в назойливом, неумолимом тиканье главного квеста прямо у меня в подкорке.

{Выживи первую неделю: Прогресс 6/7 дней}

Казалось бы, вот он, долгожданный финиш, можно выдохнуть...

Но Система, эта бездушная, алгоритмическая стерва, словно нарочно не давала мне расслабиться!

Она то и дело подкидывала новые «поручения» — мелкие, пакостные, призванные опустить меня еще ниже в глазах окружающих. А сами адепты, почуяв, что классическая и предсказуемая злодейка дала сбой, наседали с удвоенной силой.

Парадокс: чем жестче я давала отпор, тем яростнее они жаждали моего падения. Это напоминало игру в дженгу — один неверный шаг, одна вытянутая не с той стороны деревяшка, и вся башня обрушится, похоронив меня под завалом грязных слухов и осуждения. Финал в таком случае один — изгнание. И это в лучшем случае...

Однако в тихие «белые» зоны между квестами в ткань реальности начали просачиваться странные изменения.

Я уже не была для всех однозначным, плоским исчадием ада.

Основными антагонистками игры, как известно, были мы втроем: я, высокомерная Марисса из Дома Земли, и ядовитая Бьянка из моего же Дома Тьмы. В оригинальном сюжете наши силы и влияние были примерно равны, что создавало шаткий баланс между кастами.

Сейчас же, похоже, я... точнее, все мы невольно этот баланс нарушили.

Бьянка оставалась первостепенной угрозой — ее ненависть ко мне была холодной, расчетливой и неизменной. А вот с Мариссой после нашей драки что-то случилось. В ее колких замечаниях пропала былая оголтелая агрессия, зато появилась тень… уважения? Нет, не совсем. Скорее, настороженное признание противника. По крайней мере, теперь от её свиты я могла не опасаться дешевых тычков и подножек в коридорах. Осуждение и слухи? Что ж, это я готова пережить.

В каноне игры мы, чистокровные аристократки, негласно поделили между собой всю «элиту» Академии. Наши родословные были безупречны, манеры — отточены до совершенства, а влияние — неоспоримо. Мы смотрели на остальных свысока, искренне считая их недостойными даже дышать с нами одним воздухом.

А вот Анисса, наша общая «светлая заноза», в это же самое время медленно, но верно завоевывала умы одаренных простолюдинов. Под её теплое крыло уже перебежала большая часть бастардов из касты Мариссы.

Светлая, как и следовало по законам жанра, не стремилась к показному блеску и не кичилась своим происхождением (которого, к слову, никто толком и не знал). Вместо этого она виртуозно умела слушать, искренне интересоваться чужими проблемами и утирать слезы страждущим. Её улыбка была открытой, а слова — до тошноты тёплыми и обнадёживающими.

Искренность и всепрощение Аниссы действовали на этих сломленных детей как магнит. Вокруг неё формировалась своя собственная «партия» — разношёрстная, но фанатично преданная. И как бы ни была сильна наша аристократическая гордыня, численный перевес неумолимо склонялся не в нашу пользу.

Но самое интересное начиналось тогда, когда чистокровки, увлекшись своими междоусобными интригами, теряли бдительность. Главные Герои... Надменные наследники Великих Домов, до этого скептически относившиеся к усилиям Аниссы, постепенно начинали замечать в ней «нечто особенное». Стоило ей заглянуть им в глаза — и они таяли, потому что она видела их скрытые страхи, ждала, верила и всегда давала второй шанс.

Постепенно влияние злодеек таяло на глазах, а авторитет Аниссы рос в геометрической прогрессии.

В оригинальной игре приходило время, когда аристократки в панике пытались противостоять ей, плели интриги, подстраивали ловушки, но всё оказывалось тщетно. И, конечно, в финале злодейки с треском летели в пучину ада, оставив Свет торжествующе гореть.

Кто мы такие, чтобы возмущаться сценарным кодом Системы?

Все эти мрачные мысли роились в моей голове, пока я, крадучись вдоль холодной каменной стены, плавно подводила себя к главному событию этого дня. Или ночи. Тут с какой стороны посмотреть — времени суток я уже не различала. Его мне заменяло навязчивое фиолетовое окно, которое прямо сейчас замигало перед глазами, словно перевозбужденный светлячок в брачный сезон.

{СРОЧНЫЙ КВЕСТ: «Компрометация Света».}

{ВНИМАНИЕ! За вами ведется слежка. Вам необходимо незаметно извлечь из стеллажа B, пятая полка, артефакт.}

{Раскрытие = ПЕРЕЗАГРУЗКА.}

{ОШИБКИ НЕДОПУСТИМЫ!!!}

{Время: 59:59… 59:58… 59:57…}

Глава 23

 {Время: 59:56... 59:55... 59:54...}

«Мне мало восклицательных знаков и капса, сделай таймер еще больше, краснее и чтобы мигал! Прошу!!!» — хотелось истерично заорать в голос.

Но первый панический порыв быстро прошел. Я же взрослая, разумная женщина, а не игровая болванка. Начну орать в пустых коридорах — кто-нибудь точно подслушает, перефразирует, и... уже завтра я буду кормить местную Даму Червей.