Роль злодейки для финального босса (СИ) - Чар Рина - Страница 19

Что именно за артефакт мне нужно украсть, чем мне грозит эта кража по законам Академии и кому вообще понадобилось меня так подставлять — всё это сейчас было абсолютно безразлично. Я просто не хотела терять свою единственную жизнь. Настоящую, между прочим, жизнь! Как бы я ни пыталась себя переубедить и внушить обратное, боль от электрошока в наказание от системы доказала: всё здесь было пугающе реальным.

Я мчалась в Главную Библиотеку как ошалелая, чуть ли не сверкая пятками из-под форменной мантии и беззастенчиво расталкивая редких встречных адептов локтями. Внутри всё кипело от негодования и требовало выхода — хотелось рычать и выть в голос от бессильной ярости.

Адепты, почуяв надвигающийся «ретроградный Меркурий Агнессы де Раймиры», предусмотрительно замолкали и опасливо шарахались в стороны, вжимаясь в стены.

Что ж... Раз уж у меня был такой неоспоримый козырь в рукаве, как презрительное «покер фейс» и каноничная аура психованной злодейки, грех было этим не воспользоваться для расчистки пути.

Добежав до Библиотеки, я на секунду застыла в массивных двустворчатых дверях, в очередной раз подавленная её великолепием. Это был не просто зал с книгами. Это был настоящий лабиринт Минотавра! Бесконечный, пыльный, таинственный и враждебный. Сводчатые потолки с фресками терялись где-то в немыслимой вышине, а исполинские стеллажи из черного, как смоль, дерева уходили вдаль, растворяясь в клубящемся магическом мраке.

Некстати вспомнилось, что в отомэ-играх и бульварных романах все ключевые сцены чаще всего разворачиваются в одних и тех же банальных локациях: библиотека, столовая, заброшенный парк или пустой класс. Воображение у сценаристов явно исчерпано, зато штампы работают безотказно...

Я углубилась в ряды, стараясь двигаться максимально быстро, но при этом не привлекая внимания. Вспомнила пять ниндзя-приемов, как ходить на носочках, чтобы не стучать каблуками туфель по каменным плитам. Открыла для себя новые способы дышать через раз, чтобы ускориться, но при этом не запыхаться, как загнанная лошадь. В целом, всеми силами старалась соблюдать нормы приличия в общественных магических библиотеках.

В такие моменты мне почему-то сразу вспоминался старый земной мультфильм про монстров, которым нужно было пройти квест мимо жуткой библиотекарши. Я даже не хотела думать, как местная дама с щупальцами (а тут могла быть и такая!) наказывала нарушителей тишины. Учитывая, что эта игра имела рейтинг 21+… Бр-р-р!

Стеллаж B... Где же он, Бездна его подери?!

Я брела в полутьме, сверяясь с внутренней картой, которую по крупицам, ценой стертых ног, составляла за эту сумасшедшую неделю. Нужно было избегать самых опасных, триггерных мест.

В игре было несколько сцен, которые я сейчас была обязана обойти любой ценой. Во что бы то ни стало! Это было жизненно важно не только для моего выживания, но и для моей психики (и этого предательски влюбчивого тела). Я категорически не хотела активировать скрипты, не хотела слышать грядущие признания героине. Особенно от одного конкретного чешуйчатого декана...

Коридоры библиотеки издевательски дразнили своей бесконечностью. Стеллажи стояли стройными рядами — молчаливые, абсолютно одинаковые, словно сговорились сбить меня с толку. И у них это прекрасно получалось!

В голове вихрем кружились панические мысли: «Может, я ошиблась этажом? Или неправильно запомнила обозначение на схеме?» Но нет, я чётко помнила, что сектор Тьмы и стеллаж «B» должны быть где-то здесь, в левом, самом мрачном крыле.

Так, ладно... В подобных стрессовых ситуациях лучше не полагаться исключительно на собственную девичью память. Это я еще в своем родном мире уяснила. Заблудиться в трех соснах? Проще простого! И здесь это была даже не метафора...

Решив сменить тактику, я достала из поясной сумки блокнот и схему Библиотеки, которую успела коряво начеркать углем на бумаге. Сравнив её с тем, что видела вокруг, я глухо зарычала, отметив сразу несколько критических несоответствий.

Возможно, хранители Библиотеки недавно меняли расположение некоторых секций, а путеводную магию ещё не обновили?

Пофыркивая от раздражения, точно еж, я двинулась дальше. Мой взгляд лихорадочно скользил по бронзовым табличкам, которые едва различимо светились в неоновом, магическом полумраке. Я заглядывала в каждый угол — будто в отчаянной надежде, что это магическим образом облегчит поиски.

Вдруг впереди мелькнуло что-то знакомое — тусклый блеск уголка таблички с неприметной, но такой желанной маркировкой «B».

Сердце радостно заколотилось, и я почти бегом бросилась к заветному проему между полками, молясь всем богам, чтобы на этот раз не ошибиться. Я панически боялась увидеть там «ВВ», «BG» или любую другую издевательскую комбинацию букв.

И почти сразу почувствовала неладное

Шаги. Тихие, четкие, размеренные. И они явно преследовали меня.

Я замедлила ход — они тоже сбавили темп. Я ускорилась, почти переходя на бег — и преследователь пошел быстрее.

В конце концов мои нервы не выдержали. Я резко остановилась и раздраженно цыкнула. Круто развернувшись на каблуках, я скрестила руки на груди, приняв максимально надменную, королевскую позу. Для полноты картины не хватало только черной тиары.

— Чего изволите? — презрительно бросила я в пыльный полумрак между стеллажами.

— Мне уже нельзя ходить по общественной Библиотеке? Или здесь введены какие-то особые ограничения для адептов?

Парень медленно вышел из-за угла, плавно отделившись от теней, будто только и ждал этого момента. На его безупречном лице играла кривая усмешка, но в синих глазах не было и тени веселья.

— А может, леди Агнесса просто снова перепутала общественное помещение с чьей-то личной спальней? — ядовито добавил он, намекая на ту самую злополучную ночь.

«Какие люди в Голливуде!» — едва я не прыснула от искреннего удивления, закатив глаза.

— Почему же нельзя, — я равнодушно пожала плечами, в который раз мысленно поблагодарив оригинальную Агнессу за слабую, но высокомерную мимику. — Можно. Только вот есть ли светлому, наследному принцу какое-то дело в самых дальних, темных отсеках Библиотеки? Изучаете проклятия на досуге, Ваше Высочество?

— Видимо, есть, — упрямо настаивал Люциан, не желая признавать очевидного факта слежки.

Я тяжело, мученически вздохнула, всем своим видом показывая, что мне смертельно надоел этот пустой разговор.

— Люциан, давай начистоту. Что происходит? Если хочешь сказать мне очередную гадость — я внимательно слушаю. Выплевывай свой яд и отстань.

— Больно надо тратить на тебя время, — фыркнул Светлый принц, слишком поспешно и нервно отводя взгляд в сторону.

— Понятно. Диалог окончен, — я резко развернулась и пошла дальше по коридору.

А сама лихорадочно размышляла: как бы мне теперь незаметно избавиться еще и от этого назойливого святоши? Как же не вовремя он прицепился! Время на интерфейсе всё тикало и тикало, неумолимо приближая перезагрузку...

Глава 24

Шаги за моей спиной не прекратились. Напротив, они лишь приблизились, эхом отскакивая от стен. Я физически чувствовала, как с каждым его размеренным шагом напряжение в спертом воздухе Библиотеки сгущалось, пока не стало почти осязаемым.

Чего не отнять у Главных Героев этой игры, так это их феноменального умения нагнетать атмосферу. Волосы на затылке встали дыбом.

— Что?! — раздраженно прошипела я, резко оборачиваясь.

— Ничего. Просто мне в ту же сторону, — невозмутимо отозвался Светлый принц.

Я скрипнула зубами и продолжила путь, петляя между стеллажами, но преследование не прекратилось. Так мы играли в кошки-мышки добрых полчаса, впустую сжигая мое драгоценное время.

— Слушай, Ваше Высочество, я сейчас на тебя в Магический суд за сталкеринг подам! — не выдержав, выпалила я, вздернув подбородок. И плевать, есть ли в этом мире юридическое обозначение для особо навязчивых, маниакальных поклонников. — Не заставляй меня переходить на многоэтажные оскорбления благородной аристократической особи и плодить грязные слухи.