Богиня Луны Древнего народа (СИ) - Наталья Корепанова - Страница 24

Теперь расхохотался и Стэнн.

В дверь снова постучали. На пороге появилась Кэйти с блокнотом в руках, сказала деловито:

— Я слушаю, лорд Стэнн.

— Кэйти, — с трудом приняв серьёзный вид, приказал Начальник. — Свяжитесь со Службой по организации встреч Его Величества и попросите для меня аудиенции. Желательно — сегодня. Пусть найдут хотя бы минут пятнадцать в любое время, хоть ночью.

— Хорошо, лорд Стэнн, — кивнула Кэйти. — Это всё?

— Всё. Идите.

Кэйти вышла, а Стэнн посмотрел на заваленный бумагами стол и тяжело вздохнул:

— Ладно, давай продолжим с отчётами. Надеюсь, больше неожиданностей не будет.

— Может, сначала пообедаем? — спросил Рэвалли, с отвращением подняв двумя пальцами одну из бумаг.

— Хорошая мысль, — согласился Стэнн. — Тут ещё читать и читать.

Но пообедать им не удалось. Едва они вышли за дверь, пришёл мыслезов от Кэйти:

«Лорд Стэнн, Его Величество готов встретиться с вами через десять минут».

— Рэв, извини, но я, кажется, обедать буду в другом месте, — остановился Стэнн. — Король меня ждёт через десять минут. А опозданий он не любит. Так что я побежал.

— Беги, — кивнул Рэвалли. — Потом расскажешь, о чём говорили?

— А куда я денусь, — улыбнулся Стэнн и быстро пошёл к выходу.

Выйдя из Тайной Полиции, Личным Путём прошёл к воротам дворца. Там его уже ждал провожатый. Через сад провёл к тайной зачарованной двери, о существовании которой знали только немногие особо доверенные люди. Через неё попасть в покои Короля можно было намного быстрее, чем через длинные коридоры и переходы дворца. Проводил до обеденной залы, почтительно открыл перед Стэнном дверь и с поклоном удалился.

— Заходи, мальчик мой, — раздался весёлый голос деда. — Давненько ты у нас не был.

— Дела, дедушка. Я и дома-то мало бываю, — Стэнн почтительно поклонился статному седому человеку с властным лицом, подошёл к столу.

— Садись, пообедай с нами, — Король указал ему на место возле себя. — Ты очень кстати. Я сам хотел тебя вызвать, узнать подробности нападения нежити на Аместолу. Говорят, ты чуть не пострадал?

— Ерунда, — улыбнулся Стэнн. — Всё было под контролем.

— Хвастунишка, — усмехнулся Его Величество и неодобрительно качнул головой, глядя на входящего в зал мужчину средних лет, очень похожего на Короля: — Гэйнис, ты опаздываешь.

— Извини, дедушка. Дела задержали.

Стэнн встал:

— Доброго дня, дядя Гэйнис.

— Доброго дня, Стэнн. Давненько ты у нас не был.

— Вот и я ему это же сказал, — подхватил Король. — Совсем нас забыл противный мальчишка. Говорит, некогда ему.

— Некогда, — согласился Стэнн. — И вам — тоже некогда.

— И мне некогда, — с грустью согласился Его Величество. — Вот ведь должность какая: с собственным правнуком повидаться некогда. А говорят, что Короли хорошо живут.

— Не прибедняйся, дедушка, — усмехнулся Гэйнис. — Должность — как раз для тебя. Быть Королём — твоё призвание.

— Но я не вечен, а передать власть некому, — ехидно заявил дед. — Джэффас не может занять моё место, а ты всё в мальчишку играешь: жениться не хочешь, наследника не делаешь.

— Дед, не начинай, — поморщился Гэйнис. — Хотя бы при Стэнне не заводись.

— Как с Королём разговариваешь? — грозно спросил Его Величество, и Стэнн улыбнулся: этот разговор он слышал уже не в первый раз, и понимал, что гневается прадед не всерьёз.

Король увидел его улыбку и горестно вздохнул:

— Ну, вот. Правнук — и тот меня не боится. Какой я Король после этого?

— Хороший, — с искренним убеждением сказал Стэнн, совсем не покривив душой. Прадед правил уже больше трёхсот лет, умело направляя страну к могуществу, а жителей — к процветанию. Да, страну держал он жёсткой рукой, и в первые годы много голов его недругов слетело с плеч, но ему удалось подавить бунты и прекратить междоусобные войны между лордами. Он заставил считаться с собой правителей других стран. И при нём Кэтанг стал мощной державой, к голосу которой прислушивался весь мир.

— Приятно слышать похвалу из твоих уст, внучок, — проговорил дед и, наконец, сказал слова, которые голодный Стэнн очень хотел услышать: — Давайте же обедать. А потом расскажешь нам о том нападении.

Ели в молчании, не торопясь, тщательно пережёвывая пищу. Прадед строго следил за придворным этикетом, и поэтому Стэнн сидел выпрямившись, ровно держа спину, только чуть наклоняя голову, когда подносил ложку ко рту. Аккуратно орудовал ножом и вилкой, промокал губы салфеткой после каждого глотка дорогого вина. Вполголоса благодарил разносящих еду лакеев за очередную смену блюд. И к концу обеда уже мечтал о завершении этого церемонного мероприятия и сочувствовал дяде Гэйнису, вынужденному терпеть эту пытку три раза на дню. Впрочем, Гэйнис, наверное, давно привык к этому.

— Ну, что, внучок, расскажи о своих подвигах, — благодушно сказал Король, когда они, закончив обед, перешли в небольшую комнату отдыха с мягкими диванчиками и большим удобным креслом, в которое прадед сразу и уселся. Кресло повозилось, принимая наиболее удобную для Короля форму, и снова застыло. Чудо это подарил Королю лет двести назад правитель драконьего народа в честь восстановления когда-то загубленных предшественником Его Величества дипломатических отношений, и с той поры редкие минуты безделья проводил прадед только на нём, давая отдых уже немолодым своим мышцам, вынужденным весь день держать царственную осанку.

Стэнн уселся на диван, мысленно пожалев, что тот — самый обыкновенный и не может менять форму по желанию владельца. Сел на край, опять по-королевски выпрямил спину, сложил руки на коленях и не торопясь, очень сдержанно стал рассказывать о приключениях предыдущей ночи.

— Молодцы, — похвалил Король после того, как Стэнн замолк. — Не зря свой хлеб едите.

— Дедушка, — осторожно спросил Стэнн. — А что за странный подарок ты для нас сделал?

— Странный? — заинтересовался Король. — И что именно я вам подарил?

Так. Значит, казначей всё-таки проявил инициативу. Судя по всему, прадед не знает о собственном подарке.

— Унитаз, инкрустированный бриллиантами, с платиновой арматурой.

Король расхохотался:

— Ну, лорд Гартэммо, насмешил!

И пояснил:

— Мне доложили, как вы доблестно отбили атаку жвангов и как лично ты взял в плен этого мерзкого колдуна, как там его зовут?

— Тэннер, — подсказал Стэнн, хотя был уверен, что прадед и так прекрасно помнит его имя. На память Король пока не жаловался.

— Я решил вас отблагодарить за службу. Вызвал вчера вашего казначея, дал ему денег и предложил сделать вам сюрприз: купить что-нибудь необычное, чего бы вы сами себе ни за что не приобрели. Он оказался очень оперативен, не находишь?

— Необычное, значит? — рассмеялся Стэнн. — Да уж, он нашёл, чем нас удивить. Унитаз с бриллиантами нам бы точно в голову не пришёл.

А казначею надо, всё-таки, объявить выговор… И ведь не вернёшь теперь этот злосчастный унитаз, придётся им пользоваться. После того, как прадед о нём узнал, он стал официальным подарком Его Величества. Знал бы, что казначей сам проявил инициативу, не стал бы Королю о нём говорить, вернул бы обратно продавцу, а на полученные деньги купил что-нибудь нужное. Столы в столовую, например. Да что уж теперь говорить…

Король с лёгкой иронией наблюдал за замолкшим правнуком, прекрасно понимая его переживания. И сжалился, наконец:

— Стэнн, если тебе так не нужен этот унитаз, разрешаю его продать. Мне тоже кажется, что лорд Гартэммо перестарался в своём рвении. Купи своим колдунам то, что посчитаешь нужным.

— Спасибо, дедушка, — с облегчением выдохнул Начальник Магической Полиции. — Мы на эти деньги лучше столовую отремонтируем.

А письменные приборы из драконьего камня пусть остаются. Вещь полезная и красивая. И не стыдно похвастать, что подарок самого Короля.

— Рад был повидать тебя, внучок, — сказал Король, вставая. — А сейчас извини — дела ждут. Да и у тебя, наверняка, работы много.