"Фантастика 2025-150". Компиляция. Книги 1-34 (СИ) - Катиш Иван - Страница 882

Мы погрузились в роскошный кадиллак Бенни. Свекор свою машину холил и лелеял, хоть и редко выводил из гаража. В его неблагополучном районе от такой через полчаса только колеса останутся, а еще через пять минут и их сопрут. Зато само обладание серебристой красавицей последней модели грело душу Бенни.

– Я не хочу знать, что там, – предупредил он, поглядев в зеркало заднего вида. – Как говорится, меньше знаешь… Хе-хе. Скажите только, где вас высадить?

– Разумно, – согласился Эллиот медленно. – Мы оставили машину возле вашего офиса. Надеюсь, на нее никто не позарился.

А меня еще потряхивало. Нервный смех и какая-то бесшабашная радость клокотали в груди. Мы сделали это!..

Бенни высадил нас в переулке и укатил, обдав напоследок Эллиота веером брызг из лужи. Как дитя малое, честное слово!

Эллиот промолчал, только недобро глянул вслед и принялся отряхивать пальто.

– Держи, – я торопливо протянула ему портфель, казалось, обжигавший руки.

Впрочем, почему "казалось"? Внутри такой напалм, что половину Империи разнесет! А на вид – ничего особенного. Потрепанная коричневая кожа, окованные медью уголки, внизу большая царапина, оторванная ручка небрежно пришита суровой ниткой.

Пальцы рефлекторно сжались. Еще выхватит кто-нибудь, в этом районе бывает… Хотя такому бедолаге Эллиот лично голову оторвет.

Он и на меня-то смотрел как-то пристально, недобро. Я настойчивей сунула ему портфель. Да бери же!

Эллиот наконец отмер, шагнул вперед. Сграбастал меня в объятия, рассмеялся. Закружил. Я только охнула, чуть не выронив свою взрывоопасную ношу. А вдруг сдетонирует?

– Перестань! – выкрикнула я, потому что он все никак не унимался. Хохотал и кружил. Кружил и хохотал. Стукнуть его портфелем, что ли?

Послушался. Остановился. Прижал крепче.

– Знаешь, – сказал глухо, придушенно как будто. – Я не верил, что получится.

Подумаешь. Я тоже не верила. Слишком я благоразумна для таких авантюр. Или считала себя такой?

– Жить захочешь… – пошутила я нервно. Слишком жадно он на меня смотрел.

На драгоценные свои бумаги, зажатые между нами, Эллиот вовсе внимания не обращал. А они, между прочим, пребольно впивались мне в живот.

– Именно. Я ведь с жизнью уже почти распрощался, хоть и не собирался сдаваться без боя.

От его спокойного тона – и от того, что он не прятал глаз – стало не по себе. И от ладоней на талии. Прикосновение чувствовалось неожиданно остро. Будоражило. Как будто мне вновь семнадцать, и это мое первое свидание.

– Все хорошо, что хорошо заканчивается, – выдала я глубокомысленно.

Да я сегодня прямо кладезь банальностей.

Могла не стараться, Эллиот все равно пропустил мимо ушей. Наклонился. Я едва успела высвободить руку и прижать пальцы к его рту.

– Не надо, – попросила тихо. – Не усложняй.

– Знаешь, – губы Эллиота щекотали мою кожу. – Когда я думал, что… Словом, никак не мог решить, отправить тебя подальше, чтобы не задело, или…

– Или?..

Взгляд Эллиота был более чем откровенен.

– Не терять времени.

– Не надо, – повторила я, но словам моим недоставало уверенности.

Он перехватил мою руку. Поцеловал ладонь, не отрывая от меня темного гипнотического взгляда.

– Скажи, что ты этого не хочешь.

Солгать? Нюхачу? Ха.

– Хочу, – какой смысл скрывать, если пальцы зудят от желания коснуться? Не слепой же он. – Но у меня есть муж, Эллиот. Тема закрыта.

Сдается мне, я его не убедила. И все-таки он подчинился. Разжал руки. Отступил на шаг.

– Хорошо. – Выговорил, отвернувшись. Руки в карманы сунул.

А я стояла дура-дурой, прижимая к груди проклятый портфель. Эллиот о нем как будто позабыл. Может, там нет никакого компромата? Может, бумаги в сейфе для отвода глаз, а настоящие архивы где-нибудь еще? Но стал бы тогда Эллиот так рисковать? Вряд ли.

– Забери это. Пожалуйста. – И губы пересохшие облизнула. Это от волнения… Хотя кому я вру?

Эллиот наконец – ура! – взял у меня портфель.

– Можешь помочь кое в чем еще?

– Могу, – согласилась я с готовностью.

Эллиот усмехнулся криво, кажется, понимая мои растрепанные чувства.

– Нужно снять квартиру с хорошим видом на банк.

– Ты?..

Он кивнул, не дослушав.

– Надо кое-что проверить. Я тут прикинул, кто мог догадаться…

– Хочешь устроить ловушку? – поняла я.

Эллиот улыбнулся так хищно, что предателю я… Не то, чтобы посочувствовала – как-то не расположена я таким сочувствовать – но, определенно, не завидовала.

– Мне нужно кое-куда позвонить, а ты пройдись по округе, хорошо? Только лучше, – выразительный взгляд на мой несколько помятый вдовий наряд, – сменить одежду на что-то менее… запоминающееся.

Как скажете, мистер Эллиот. Как скажете.

***

В кафе, где мы условились встретиться, я появилась три часа спустя. Эллиот умаялся ждать. Когда я вошла, он как раз смотрел на часы и одновременно подносил ко рту чашку.

Обернулся. Замер, не замечая, что кофе тонкой струйкой льется на стол.

И смешно, и приятно от этой его реакции. Наряд был… вызывающим. Настолько, что даже надеть неловко. Никогда я такого не носила, да и когда бы мне такое носить? Скромной секретарше черного атласа, расшитого черным же стеклярусом, не полагалось. И длинной бахромы на юбке, при каждом движении приоткрывающей колени. И шелковых чулок. Крупного алого цветка на плече. Помады в тон. И этих вот коготков, окрашенных красным. С такими ведь невозможно что печатать, что возиться за стойкой.

Замужней женщине – тем более хозяйке "Бутылки" – такие платья не годились тем более. Зачем провоцировать?

А ведь провоцировала. Эллиот поднялся мне навстречу, не отрывая глаз. Кашлянул, не замечая официанта, который метнулся сменить испорченную скатерть.

– Я… впечатлен, – выговорил Эллиот с заминкой. – Отлично выглядишь, но…

– С чего такие перемены? – договорила я, улыбаясь, и позволила себя усадить. – Я присмотрела комнату. Там такое, – провела рукой по гладкому боку платья, – будет уместно. И уже внесла аванс. Ночи нам хватит?

И только по его изменившемуся, разом потемневшему взгляду поняла, что ляпнула.

– Не дразни меня, – попросил Эллиот тихо. И пальцы переплел, будто пытаясь… сдержаться?

– Не думала даже, – дернула плечом я. – Пойдем?

– Сначала поешь, – напомнил он.

Заботливый.

– Я не голодна.

Чистая правда, между прочим. В салоне красоты меня не только напоили отличным кофе, но и накормили. Мол, красивой женщине неприлично при кавалере что жевать, что бурчать голодным животом. Спорить я не стала. Зачем?

– Тогда идем, – Эллиот расплатился и взял меня под локоть. Улыбнулся хищно. – Нас ждет бурная ночь.

Кхм. Не переборщила ли я с платьем?..

***

– Ты издеваешься, – констатировал Эллиот, когда я привела его к старому дому с табличкой: "Сдаются квартиры. Почасово, посуточно".

– Ничуть, – открестилась я. Разве что самую малость. Люблю я, оказывается, играть с огнем. – Зато посмотри, какой вид!

И рукой повела жестом экскурсовода. Обзор и впрямь открывался превосходный. Банк через дорогу, и с третьего этажа – лично проверила! – видны оба входа. То, что доктор прописал.

– Отличный вид, – согласился Эллиот хрипловато. Только смотрел отчего-то на мою грудь, за что и заработал тычок локтем под ребра.

Я помахала в воздухе ключами.

– Заходим?

Эллиот вздохнул, отобрал у меня связку и сунул в замок.

Лифта в этой развалюхе не было, консьержа тоже. Повезло. Обвинить нас, конечно, не в чем. Наблюдать за банком – не преступление. Однако лучше все-таки не светиться.

Квартира скромная – комната с ванной, но опрятная… Была.

Я щелкнула выключателем и замерла на пороге.

Нет, опрятности меньше не стало. Ни куч мусора, ни пыли. Ни того пошловатого глянца, что часто бывает в таких местах. Зеркал там во весь потолок, или красных диванов, или развратных картин.