Брачный контракт - Кей Дж. - Страница 19

– Что это? – недоуменно спросил он у Парсона, вынимая из конверта две смятых, видавших виды купюры. – Два фунта?

– Мисс Смит просила передать, что это пока все, что она может вернуть вам из денег, которые вы на нее потратили, ваша светлость, – Парсонс поклонился.

– Что? – тупо переспросил Джейсон, совершенно не понимая, что происходит. Вместо того, чтобы просить у него деньги, она сама отдает их ему?

– Мисс Смит сказала, что не может пользоваться вашим гостеприимством даром, ваша светлость, – туманно пояснил Парсонс.

– Ах, она не может, – протянул Джейсон, сминая злосчастные два фунта в кулаке. Похоже, девчонка устала ждать, когда он явится к ней с предложением, от которого невозможно будет отказаться. И выбрала весьма оригинальный способ привлечь к себе его внимание. Заплатила ему! На его памяти – и по лицу Джейсона скользнула саркастическая улыбка – это была первая женщина, которая предложила ему деньги. Ну что же, нельзя заставлять даму так долго ждать, решил Джейсон, чувствуя, как настроение его улучшается с каждой минутой. Он готов превратить эти два фунта в двести, если она того хочет. Он исполнит любой каприз мисс Смит в обмен на ее восхитительное юное тело в его постели.

– Мисс Смит сейчас у себя? – сухо спросил он у Парсонса, тщательно скрывая свою заинтересованность.

– Да, ваша светлость, – церемонно ответил дворецкий.

– Чудесно, – усмехнулся Джейсон, подавляя в себе странное желание оттолкнуть Парсонса в сторону и бежать к этой мисс Смит. Небрежно швырнув два фунта на свой письменный стол, мужчина неторопливо вышел из кабинета.

– Ваша светлость, – раздался за спиной спокойный голос дворецкого, – вы идете не в ту сторону.

Джейсон остановился.

– Мисс Смит вместе с мисс Свон переехали в крыло, где находятся комнаты прислуги.

Не веря тому, что слышит, мужчина медленно повернулся.

– Кроме того, – продолжал Парсонс, – служанка мисс Смит отказывается брать еду на кухне для вашей гостьи. Она почти каждый день покупает продукты для своей хозяйки в Сэнди – Роуз, ближайшей деревушке.

Светлые глаза Джейсона сузились. Да что себе позволяет эта девица? Как смеет она пренебрегать его гостеприимством? Да еще и деньги ему предлагает! Больше похоже на чаевые в каком –то захудалом портовом кабаке!

– Я много раз просил мисс Смит образумиться, – торопливо пробормотал Парсонс, с тревогой наблюдя, как темнеет лицо герцога. – Но она не хочет меня слушать…

– В таком случае, ей придется выслушать меня, – процедил Джейсон сквозь зубы, чувствуя, как его переполняет злость. Он окончательно перестал понимать, чего добивается эта мисс Смит! Сначала она соблазняет его, демонстрируя все свои прелести, а потом с презрением отвергает его покровительство! И предлагает ему какие – то два фунта в замен своего роскошного чувственного тела! Да еще имеет наглость просить у него прощения за то, что не может дать больше!

– Пригласите мисс Смит в мой кабинет, Парсонс, – глядя перед собой невидящими глазами, отчеканил Джейсон. – Я хочу видеть ее немедленно.

Глядя на дверь кабинета, с грохотом захлопнувшуюся за герцогом, дворецкий лишь укоризненно покачал головой. Бедную мисс Смит осталось только пожалеть. Похоже, что терпение его светлости Джейсона Эллиота Вентворта, двадцать шестого герцога Ратнера, закончилось.

Судорожно сжимая и разжимая ладони, Элли стояла перед высокими дверями кабинета. Мистер Парсонс, дворецкий, провожая ее, осторожно шепнул, что его светлость, посылая за ней, был очень зол. Элли тяжело вздохнула – его гнев возрастет еще больше, когда она скажет, что она его жена. А потом потребует развода… Элли на мгновение прикрыла глаза – о том, что будет дальше, она не хотела думать.

– Миледи, – лакей предупредительно распахнул перед ней дверь и девушка осторожно, словно в пещеру огнедышащего дракона, вошла в комнату.

Тихо скрипнула, закрываясь, дверь, и Джейсон с трудом сдержал злорадную ухмылку. Делая вид, что не замечает вошедшую в кабинет девушку, он продолжал пристально разглядывать лист бумаги, который держал в руках. Тот был совершенно чист. Глядя на него, мужчина думал о том, что пора полечить мисс Смит ее же собственным лекарством. Ведь она так любит загадывать ему всякие загадки.

Глядя на склонившегося над столом герцога Ратнера, Элли чувствовала, как от нервного напряжения под ней подгибаются ноги. Вцепившись пальцами в складки платья, она думала лишь о том, чтобы все побыстрее закончилось. Она скажет ему – и ее муж с удовольствием в тот же час выпроводит ее из своего дома! Но как сказать? И как пережить этот час?

– Ваша светлость, – позвала она Джейсона, не в силах больше выносить это давящее молчание.

Тщательно демонстрируя свое неудовольствие, тот медленно поднял глаза на стоящую у порога девушку. И с трудом удержался от удивленного возгласа. Мисс Смит был одета в самое отвратительно сшитое платье, которое он когда – либо видел. Скривив губы в брезгливой гримасе, Джейсон презрительно поинтересовался.

– Где вы это раздобыли?

– Что? – растерялась Элли, совершенно не понимая, о чем он говорит.

– Это платье, – Вентворт кивнул на нее. – Что за уродливая желтая тряпка… Или, – и глаза мужчины сузились, – вы одели его специально для меня?

– Для вас? – озадаченно повторила за ним девушка.

– Ну да, – лениво протянул Джейсон, поднимаясь из – за стола и медленно направляясь к ней. Остановившись в двух шагах, он начал с интересом рассматривать ее, неторопливо ощупывая взглядом лицо и фигуру. Элли поежилась – он словно выискивал в ней недостатки, приценивался к достоинствам. Словом, вел себя так, как будто она была лошадью, которую он собирался купить.

– Для меня, – вкрадчиво повторил Джейсон, от всей души наслаждаясь ее смущением. Фарфоровая кожа на скулах мисс Смит окрасилась бледно – розовым румянцем, и мужчина подумал, что, не смотря на богатую фантазию, у девушки еще слишком мало опыта в выбранной профессии. Возможно, он будет ее первым покровителем.

И сделал широкий шаг вперед, преодолев маленькое расстояние, разделявшее их. Руки сами легли на тонкую талию девушки, и она тут же застыла в его объятиях.

– Я все прекрасно понял, моя дорогая, – приблизившись губами к маленькому ушку, прошептал Джейсон. Дыхание девушки сбилось, превратившись в еле слышный хрип. – Два фунта… Платье, больше похожее на половую тряпку… У тебя будет все, о чем только мечтает твоя прекрасная головка, – он коснулся губами светлого завитка волос на ее виске. И, отстранившись, вкрадчиво приказал.

– Сними его. Я хочу видеть все, что ты прячешь под ним.

От подобной наглости Элли тут же забыла, что хотела ему сказать. Все слова, которые она так тщательно подбирала эти долгие пять дней, составляя свою маленькую речь, вылетели у нее из головы. А вместе со словами исчез и страх. Разозленная тем, что он до сих пор принимает ее за девицу легкого поведения, Элли замахнулась.

Джейсон поймал маленькую ладошку у своего лица.

– Больше никогда так не делай, дорогая, – мягко посоветовал он, глядя в сверкающие гневом синие глаза. От переполнявшего ее наигранного возмущения полная грудь мисс Смит тяжело вздымалась, вызывая у него сладкую истому. Не в силах побороть искушение, он заломил руку девушки за спину, вынуждая ее выгнуться, прижаться к нему всем телом.

– Никогда, – хриплым от пронзившего его возбуждения голосом повторил Джейсон и впился губами в изгиб тонкой шеи.

Элли сначала даже не поняла, что происходит. От прикосновений теплых губ мужчины перед глазами все помутилось, а ноги ослабели, грозя подогнуться. Дышать стало так тяжело, словно воздух вокруг превратился в липкую тягучую карамель. Стараясь побороть странное опьянение, сковавшее ее, девушка еле слышно прошептала.

– Пожалуйста, прекратите. Прошу вас.

Но Джейсон ее не слышал. В ушах пульсировала кровь, перед глазами мелькали и расплывались разноцветные круги. Прикрыв веки, он наслаждался мягким вкусом ее сливочной кожи. А пальцы осторожно расстегивали одну за другой пуговицы на ее груди.