Рыцарь и его дамы (СИ) - Зубков Алексей Вячеславович - Страница 28

— Да? — скептически заметил Адемар.

— По-вашему, что-то живое может не сдохнуть, если его прокипятить?

— По-вашему, зараза живая? — с еще большим скепсисом спросил граф.

— Хватит, — перебила их Флесса, — Она и мне советует кипяченую воду вместо благородных вин. Даже требует! У нее прямо навязчивая идея с этим кипячением!

Люнна опустила взгляд и буркнула под нос что-то вроде «о тебе же забочусь»

— Это же невкусно, — удивился Адемар, — Если только принимать как лекарство, да и то, какое лекарство из пустой воды?

— Можно добавить в кипяток сушеные ягоды и фрукты, — предложила сероглазая. — Мед. И даже сушеные листья. Доктора и алхимики делают отвары, которые надо пить горячими. Просто подобрать то, что имеет приличный вкус в невысокой концентрации и можно принимать, не будучи больным. И чередовать.

Адемар задумался.

— Для меня пойдет, для солдат нет.

— Почему? — удивилась Люнна.

— Потому что для кипячения воды нужен еще один котел дополнительно к тому, в котором солдаты готовят кашу.

— У них же не по котлу у каждого?

— Солдаты ведут общее хозяйство человек на пять-семь, готовят еду в котелке на костре. Я им довольствие выдаю, зерном и хлебом. Или сухарями, или мукой. Охотники бросают в котел что добудут.

— У вас нет полевых кухонь? — в ее голосе звучало искреннее удивление, как если бы речь шла о чем-то само собой разумеющемся. Примерно таким же тоном Адемар спросил бы «молитесь ли вы поутру и перед сном?».

— У меня отличная полевая кухня, — гордо сказал граф, — Когда встаем на привал, повар с поварятами сразу выскакивают и принимаются за работу. Пока оруженосцы ставят шатер, уже и еда готова.

— Ты, кажется, имела в виду что-то другое, — сказала Флесса, остро и внимательно глядя на подругу.

— Если установить на телеге котел и топку, то можно готовить еду на марше, а на привалах сразу раздавать горячее, — объяснила Люнна.

— Ну-ка, ну-ка, — повернулся к ней всем телом Адемар, его глаза заблестели интересом.

— Я могу получить доход с этой идеи? — спросила Люнна.

— Да, — уверенно сказал Адемар, — Я дам золотой за идею, но ты разверни подробнее.

Люнна посмотрела на Флессу. Та не возразила.

— Берется котел. Большой. Ставится на топку. Железную. Гнутую из листа. С трубой.

— Скорее, медную с медной трубой.

— Можно керамическую или кирпичную, если у вас есть подходящие материалы. В любом случае, понадобится что-то негорючее, чтобы через них прикрепить топку к телеге. А к котлу надо приделать крышку, чтобы она плотно держалась. Еда готовится быстрее, если пар не утекает из-под крышки. И дров нужно меньше. Еще можно сделать крышку плоскую или вогнутую и класть угли на нее сверху. Но, наверное, не на марше.

— Надо будет рассчитать рецепты под такой котел, — задумчиво рассудил Адемар. Его мысли уже выстраивались в нужном порядке, формируя концепцию и методы реализации.

— Уверена, что ваши солдаты не могут варить кости козлов в своих котелках.

— Порубить могут, чтобы влезли, но козлятина долго варится. Они разжигают костры засветло, а едят в темноте. Птицы варятся быстрее, их ловят силками.

— Суп на бульоне из костей — самая питательная пища. Сохраняет сытость дольше, чем каша. На марше вари хоть весь день. Кстати, рядом надо сделать второй котел для питья. Горячее питье в холодный день самое то. Особенно по утрам.

— Простолюдины не привыкли пить горячее, — усмехнулся граф. — Представляешь, сколько дров понадобилось бы, чтобы в каждой таверне Мильвесса подавали кипяток? Да и вода здесь, сдается мне, еще хуже, чем в Пустошах. Столовое вино слабое, но дешевое и хотя бы безвредное.

— Зато на границе Пустошей в предгорьях и на побережье легче найти дрова, чем вино. А в болото вы не полезете.

— Тоже верно. У вас в Малэрсиде уже есть полевые кухни?

— Сами только что придумали, — ответила Флесса, — Сделаем, как приедем домой.

Ценная и любопытная оговорка. То есть младшая Вартенслебен пребывает в Мильвессе по какому-то делу и намерена затем вернуться «домой». Не похоже на скучающую молодую аристократку, что жаждет покорить верхи общества. А ведь именно так думают о ней в столице. Следует обдумать это.

— Это я удачно зашел, — обрадовался вслух Адемар, — Пока приедете, пока сделаете, пока до нас через Столпы дойдет. Год, не меньше. А так я тоже вернусь домой и уже попробую.

— Будет справедливо увеличить вознаграждение, если идея окажется полезной, — строго указала Флесса, — Если ты будешь строить полевые кухни десятками, то одного мерка недостаточно.

— За чертежи я бы сразу заплатил больше. Нет, не подумайте, что я спорю. Конечно, я заплачу честь по чести. Куда деньги слать?

Люнна растерялась.

— Ко мне, — ответила Флесса.

— Хорошо, — сказал Адемар и сменил тон, — Уже не зря зашел. Только я ведь заходил не за шуткой про землекопные войска и не за идеей полевой кухни…

— Да? — недовольно спросила Флесса, впрочем, заметно подобревшая и, кажется, готовая общаться без прежних колкостей через слово. Надо воспользоваться моментом.

— Клавель, — негромко и как можно более нейтрально вымолвил Адемар. — А что произошло, собственно?

— Дело не в тебе, — сказала Флесса. — Она сама виновата.

Адемар пожал плечами. Нет повода как согласиться, так и не согласиться.

— Она выбрала неверную дорогу, — вздохнула синеглазая. — Лично она. Не отец. Ему пришлось… отреагировать.

— Имеет право, как чтимый отец, — по-прежнему нейтрально сказал Адемар. — Что ж, бывает… на всякий случай оговорю, что я не намерен предъявлять по этому поводу претензии. Ведь мы даже не заключили помолвку. Просто было интересно.

— «Просто интересно…» И зачем тогда это все? — сердито сказала Флесса, имея в виду, очевидно, сегодняшний визит.

— Ходили слухи, сплетни. Нет, вы, разумеется, в своем праве. Просто выглядело так… нетипично. Слишком резко. Будто Клавель в чем-то провинилась и была сурово наказана. Не хотелось бы узнать, что я как-то был тому виной.

— Нетипичные ситуации иногда случаются, — поджала губы Флесса.

Люнна молча слушала, явно потеряв нить беседы.

— Бесспорно, — кивнул Адемар. — Просто, мало ли, вдруг нужна помощь.

— Не нужна!

— Не предложить было бы неприлично.

— Вартенслебены сами в состоянии решать свои вопросы!

— В том числе, заключая выгодные союзы, — поднажал граф.

Похоже, многому суровый отец научил младшую дочь, однако не преподал ей искусство защиты от мягкого давления, когда и зацепиться вроде не за что, и прервать разговор просто так — смахивает на бегство, слабость.

— Ладно, — резко вымолвила Вартенслебен.

Флесса встала, Адемар тоже встал. Вслед за ними поднялась и Люнна.

— Мы не будем выносить подробности из семьи. Мы понимаем вашу озабоченность и подтверждаем, что не нуждаемся в заключении союза. Мы с уважением относимся к вашей ненавязчивости, — сказала Флесса официальным тоном.

— Мы не будем поднимать этот вопрос повторно. Я прошу прощения за беспокойство, — отозвался Адемар не менее официальным тоном.

— Прощаю.

Флесса села обратно. Адемар тоже сел и взял очередную булочку с изюмом. Откусил сразу половину и неспешно прожевал.

— Слушай, а неофициально? Как она там? Что пишет?

— Ничего!

— Все. Понял, — Адемар закинул в рот оставшуюся половину булочки.

Доел и закончил мысль:

— Мне пора. Благодарю за прием.

— Что ты понял? — подозрительно спросила Флесса.

— Клавель поссорилась с отцом. Он принял это близко к сердцу. Сурово наказал отступницу. Ты считаешь, что она была неправа. Вы не поддерживаете отношения и мне не советуете.

— Не оспариваю. При таких формулировках.

Визитер и хозяйка вежливо распрощались, пожелав друг другу здоровья, успехов, а также выразив надежду на скорое повторение встречи. Оба, разумеется, ничего подобного делать не собирались. Адемар направился к выходу, однако через пару шагов обернулся.