Рыцарь и его дамы (СИ) - Зубков Алексей Вячеславович - Страница 30

— Кого штурмуем? — вступил в беседу Адемар.

— Штурмовать будут нас, — скривился герцог. — Список желающих огласит Кааппе. Сколько там, доченька?

— Девять, но вряд ли они успеют объединиться, — без малейшей запинки отозвалась «доченька».

— Девять чего? — спросил Ламар.

— Уважаемых семей из высшего общества, — вздохнул Мальявиль. — Каждая из которых может выставить достаточно бойцов, чтобы добраться сюда в пылающем городе. Две из них совершенно точно живут в старом городе. В первую очередь я жду не должников, а Клуб Кредиторов Мильвесса во главе с Монтейелями и Байи. Они так и не простили мне четырнадцать коп за мерк.

— Наши знают? — спросил Адемар. — Надо предупредить.

— До вашего загородного дома бунт не докатится.

— У нас тут есть гвардия? — спросил Ламар.

— Немного, но есть. Будь у меня больше времени, я бы собрал вассалов и земляков. Хотя без уверенности. Сегодня всем придется защищать собственные дома. Приближается удивительное время, когда перед смелыми и безрассудными открываются феерические возможности. Причем в обе стороны. Можно избавиться от всех долгов и кредиторов заодно. Или наоборот, влезть в такие обязательства, с которыми не расплатиться до погребального костра.

Старик усмехнулся, по-волчьи выставив желтые зубы на протезе.

— Так что надевайте доспехи, мои юные друзья. Этой ночью будет жарко. Кааппе, сколько человек нужно для защиты твоих подземелий?

— Нисколько.

— Не понял. Кто мне говорил, что там тоннели чуть ли не под рекой?

— У меня убежала одна зверушка, — Кааппе опустила глаза, — В общем, за подземелья можно не беспокоиться. В Старый город этой ночью под землей не пройдет никто.

— Что за тварь у тебя сбежала, и почему я узнаю об этом только сейчас⁈ — взревел старший Фийамон с неожиданной для столь хворого тела мощью.

— Паучок, — пискнула Кааппе.

Обычно гордая, дерзкая, вызывающая она разом и жалко сдулась перед разгневанным отцом.

— Значит так, молодые люди, — герцог обвел строгим взглядом Адемара, Деленгара и Ламара, — Если вам сколько-нибудь дорога эта особа, настоятельно рекомендую помочь ей прибраться на заднем дворе.

— Поможем, папа, конечно же, поможем, — ответил за всех Деленгар.

— Но сначала доживем до утра, — определил очередность задач старый герцог.

В Старом городе плотность застройки была существенно ниже, чем в Новом. Высшая знать Империи проживала во дворцах, с величественными строениями за высокими оградами.

Дворец Императора, три дворца для важнейших членов императорской фамилии, четыре дворца для королей-тетрархов и резиденция Острова, которую злые языки упорно именовали «купеческой факторией». Короли постоянно проживали в столицах провинций-королевств, а их дворцы служили постоянными представительствами королевств в столице Империи. Дюжина дворцов герцогских фамилий. Величественные здания коллегий, доверху набитые чиновниками. Храм Шестидесяти Шести Атрибутов. Ипподром, он же арена для ежегодных религиозных мистерий и Турнира Веры. И никакого жилья для простолюдинов, кроме комнат для слуг во дворцах. Ах да, немало простолюдинов обитали в подземной тюрьме, которая когда-то была еще одним дворцом.

Дворец Фийамон на фоне соседей выглядел весьма достойно. Портик с колоннами, входная группа, купол над большим залом и обязательные две башни по краям фасада. По периметру участка — стена высотой в два человеческих роста. В стене ворота. Не сплошные, а резной деревянной решеткой с золочеными гвоздями. Достаточно широкие, чтобы с улицы могла свернуть карета, запряженная хоть восьмеркой лошадей. С невысокого крыльца открывались двери в главный зал, на уровне второго этажа окруженный галереей. Ниже галереи чуть ли не половину площади стен занимали высокие окна с витражными переплетами.

Солнце садилось. Слуги как трудолюбивые муравьи таскали в зал оружие и доспехи. Сталь издавала характерный жестяной стук.

Разведка сработала не слишком поздно. Есть время подумать над планом, оседлать коней и надеть доспехи.

Мужчины вышли на крыльцо, чтобы осмотреться на местности и составить план.

— Ты бы сыграл от обороны? — сказал Деленгар, глядя на Адемара.

— Не здесь, — недовольно ответил Адемар, — На первом этаже слишком много окон, в которые может пролезть человек. Очень смелая постройка. Полагаю, из эпохи продолжительного мира. Во дворе мы сможем пресекать попытки штурма надежнее, чем если начнем бегать внутри дома.

— Верно, — сказал Мальявиль Фийамон, — Я думал о том, чтобы заделать окна хотя бы на первом этаже, однако нас бы неправильно поняли. Как будто мы не верим в городские стены Мильвесса против внешних врагов и в императорскую гвардию против внутренних.

— Да, это резонно, — согласился Адемар.

— Поэтому надевайте доспехи и выводите коней.

— Кого ждем? — спросил Деленгар, — Наши, местные, южане?

— Местные, соседи по Старому Городу, — вздохнула у него за спиной только что вышедшая Кааппе, — И южане. У первых будут два-три полных рыцарских копья. То есть, десяток-другой всадников. Может быть, и побольше. И пехота. Поставят под копье всех слуг. У вторых, я уверена, будут «господа стрел» и в целом упор на арбалеты.

Адемар припомнил, что господами стрел называли гильдию особенных арбалетчиков, которым приписывали чуть ли не колдовские свойства. На северо-востоке подобные стрелки не встречались, так что граф представлял их возможности крайне смутно.

— Вероятные противники так много вам задолжали? — спросил Ламар Тессент.

— Изрядно, — скривился герцог. — Такова природа выдачи денег в рост. Нет, увы, заимодавца, которому все платят вовремя. И нет должника, что не мечтал бы избавиться от кредитора любым способом.

— И они, правда, считают, что вы спишете долги, если они убьют кого-то из нас и пограбят дворец? Хотят найти и сжечь счетные книги?

— Они захотят взять заложников, — брюзгливо сказал глава семьи, будто речь шла о скверной погоде, — Мы же не побежим. Мы в любом случае останемся во дворце. У меня здесь неплохая гвардия, больше, чем у любого из них по отдельности. Деленгар любезно привез лучников с островов Ойро под видом разнорабочих. Устроим им всем достойную встречу.

Пока не пробили колокола, рыцари успели надеть доспехи, а оруженосцы оседлали коней. Адемар даже подумал, не перекусить ли по-быстрому окороком и свежей булкой с маслом, но раздумал.

Деленгар Фийамон и Ламар Тессент сверкали полированными боками. Оба выбрали тяжелые рыцарские шлемы и сразу же закрепили забрала в поднятом положении. Днем через прорези все нормально видно, а в сумерках уже нет.

В отличие от спутников, доспех Адемара не блистал полировкой. Но и ржавчиной не блистал. Железо было черным, с неотчищенным кузнечным нагаром. Кираса составная. Верхняя часть держится на плечах, нижняя опирается на талию. По бокам к кирасе прикреплены на петлях дополнительные пластины. Рыцарь стал немного крупнее с тех пор, как заказал эти доспехи. Такая же черная защита рук и ног. Черный шлем с загнутыми вниз полями, как у пехоты или легкой кавалерии.

Корбо старательно вертелся вокруг и умело застегивал пряжки. Способный малый. Хотя какой он малый. Забавно. Социальный возраст определяется не столько прожитыми годами, сколько положением в обществе. Благородные становятся как бы старше худородных, а крестьяне и вовсе до старости щенки.

— Фу, дешевка, — сморщила прямой носик желтоглазая Кааппе.

— По-моему, красиво и стильно, — сказал Ламар, — Самая последняя мода. Началась с того, что граф Шотан Ашхтвицер заказал себе и своим людям черные доспехи. Кузнечный нагар якобы укрепляет сталь, что спорно, и не ржавеет, что чуть менее спорно.

— Шотан Ашхтвицер никто и звать его никак, — фыркнула Кааппе, — У него даже земли нет.